午后的苏州城褪去了晨雾的缠绵，日头悬在半空，将青石板路晒得温热。君逸刚从码头船工处回来，袖口还沾着些漕河的水汽，便见墨尘站在墨香居的院门口，手中捏着一张折叠的素笺，眉头微蹙。

“怎么站在这里晒太阳？”君逸快步走上前，顺手替他挡了挡头顶的日光。指尖掠过墨尘的发顶时，触到几缕被风吹乱的发丝，软得像江南的蚕丝。

墨尘抬头，将手中的素笺递给他，声音里带着几分凝重：“方才有人从门缝里塞进来的，没有落款，只写了‘芦苇荡废渡口，今夜三更有私盐交割’。”

君逸展开素笺，纸上字迹潦草，墨色深浅不一，像是在匆忙中写就。他指尖摩挲着纸面，能感受到墨迹未干时被揉过的褶皱：“你觉得是真的？还是有人故意引我们去？”

“真假都得去看看。”墨尘的目光落在院外的街巷口，那里有个卖花的老婆婆正挑着担子走过，竹筐里的茉莉花开得正好，香气飘了满巷，“昨日我们分析账册时，提到废渡口是私盐卸运的关键，今日就有人送消息来，太巧了。但若是不去，就错过了查清盐运案的最好机会。”

君逸看着他眼底的坚定，心中微动。墨尘虽体弱，性子却不怯懦，遇事有主见，半点没有寻常书生的优柔寡断——这也是他最欣赏墨尘的地方。他将素笺折好塞进怀中，抬手拍了拍墨尘的肩：“你说得对，不过今夜凶险，你留在墨香居，我带卫凛去就好。”

卫凛是君逸从京城带来的副将，身手利落，忠心耿耿，此刻正在院外的槐树下守着。墨尘却摇了摇头，伸手抓住君逸的袖口，指尖微微用力：“我也去。废渡口的地形我熟，幼时跟着师父去过几次，哪里有芦苇丛密、哪里有浅滩，我都记得。而且……”他顿了顿，眼神变得更亮，“我能辨出不同盐商的运盐记号，万一遇上埋伏，或许能帮上忙。”

君逸看着他抓着自己袖口的手，指尖泛着淡淡的粉色，像初春刚抽芽的柳丝。他明知带着墨尘有风险，却抵不住那双盛满坚定的眼睛，最终还是点了点头：“好，但你必须跟在我身边，不许离开半步。”

墨尘立刻松开手，脸颊微微泛红，轻声应道：“我知道了。”

夜幕很快降临，苏州城的街巷渐渐安静下来，只有零星的灯笼在各家商铺门口亮着，昏黄的光映着青石板路，投下长长的影子。君逸换上一身夜行衣，将长剑系在腰间，又给墨尘递了件深灰色的短打：“穿这个方便行动，再把这个戴上。”他从怀中掏出一个黑色的面罩，只露出眼睛和嘴巴，轻轻替墨尘系在脸上。

指尖擦过墨尘的耳际，能感受到他耳尖的温热。墨尘微微偏过头，避开他的触碰，声音隔着面罩传来，有些模糊：“多谢。”

两人悄悄出了墨香居，卫凛已在巷口的暗处等候。见他们出来，卫凛躬身行礼，目光落在墨尘身上时，带着几分担忧：“公子，墨尘公子身子弱，夜里芦苇荡风大，怕是……”

“我能行。”墨尘抢先开口，语气坚定，“不会拖后腿的。”

君逸拍了拍卫凛的肩，示意他放心，而后率先朝城外走去。三人借着夜色的掩护，沿着漕河岸边的小路前行。岸边的芦苇长得比人还高，风一吹，便发出“沙沙”的声响，像是有人在暗处窥探。墨尘走在中间，左手紧紧抓着君逸的衣角，右手握着一把小巧的匕首——那是君逸方才给他的，刀柄上缠着防滑的布条。

“前面就是废渡口了。”墨尘停下脚步，指着前方一片漆黑的芦苇丛，“渡口的码头被芦苇遮着，只有一条窄路能进去，我们得小心些，那里容易设埋伏。”

君逸点头，示意卫凛留在路口接应，自己则带着墨尘悄悄钻进芦苇丛。窄路比墨尘说的还要窄，两人只能并肩侧身走。君逸走在外侧，将墨尘护在里面，手臂不经意间碰到他的胳膊，能感受到他身体的轻微颤抖——不是害怕，是冷。

君逸放慢脚步，悄悄将自己的外袍脱下来，披在墨尘身上。外袍上带着他的体温，瞬间驱散了墨尘身上的寒意。墨尘抬头看向他，眼中满是惊讶，刚要开口，却被君逸用手势制止。

前方传来隐约的说话声，夹杂着木桶碰撞的声响。君逸拉着墨尘躲在一棵粗壮的芦苇后面，透过芦苇的缝隙看去，只见废渡口的码头上，几个穿着短打的汉子正将一个个木桶从船上搬下来，木桶上印着一个“裴”字——那是苏州最大的盐商裴昭的记号。

“果然是裴昭。”君逸低声说道，指尖捏紧了腰间的剑柄，“看来私盐案的幕后黑手就是他。”

墨尘轻轻点头，目光扫过那些汉子，忽然压低声音：“不对，他们的动作太随意了，不像是在交割私盐，倒像是在演戏。”他刚说完，就听到身后传来“哗啦”一声——是芦苇被人拨开的声响。

君逸立刻将墨尘护在身后，长剑“唰”地出鞘，直指身后。只见十几个手持长刀的汉子从芦苇丛中钻出来，为首的正是裴昭的心腹。“君公子，果然来了。”那心腹冷笑一声，挥了挥手，“拿下他们！”

汉子们蜂拥而上，君逸挥剑迎上去，剑光在夜色中划出一道道寒光。墨尘退到码头的石柱旁，握紧手中的匕首，目光警惕地盯着周围——他知道自己帮不上君逸太多，但也不能拖后腿。

忽然，一个汉子绕到墨尘身后，举刀朝他砍来。墨尘反应极快，侧身避开，同时用匕首刺向汉子的大腿。汉子吃痛，惨叫一声，倒在地上。墨尘刚要起身，却被另一个汉子抓住了手腕，匕首“哐当”一声掉在地上。

“抓住你了！”那汉子狞笑着，伸手就要去扯墨尘的面罩。就在这时，一道剑光闪过，汉子的手臂瞬间被砍断，鲜血喷溅而出。君逸冲过来，将墨尘拉到自己身后，长剑抵在剩下的汉子脖子上，眼神冰冷：“谁敢动他，死。”

汉子们被君逸的气势震慑，不敢上前。君逸拉着墨尘，一步步朝路口退去，卫凛也适时冲了进来，与君逸并肩作战。眼看就要冲出芦苇丛，裴昭的心腹忽然从怀中掏出一把暗器，朝墨尘射去：“想走？没那么容易！”

君逸眼疾手快，将墨尘猛地推开，自己则转身挡在他身前。暗器“噗”地一声刺入君逸的左肩，鲜血瞬间染红了他的夜行衣。

“君逸！”墨尘惊呼出声，冲过去扶住他。

君逸忍着痛，挥剑将心腹砍倒，对卫凛道：“快带墨尘走！我随后就来！”

卫凛点头，拉起墨尘就要走。墨尘却不肯，紧紧抓着君逸的手臂，眼泪在眼眶里打转：“我不走，要走一起走！”

“听话！”君逸的声音带着几分沙哑，却依旧坚定，“你先出去，我不会有事的。”他将墨尘推给卫凛，转身又迎上冲上来的汉子。

墨尘被卫凛拉着，一步步走出芦苇丛，回头望去，只能看到夜色中闪烁的剑光和飞溅的鲜血。他的心像被一只无形的手紧紧攥着，疼得几乎无法呼吸。他知道君逸很厉害，却还是忍不住担心——担心他会出事，担心自己再也见不到他。

“君逸，你一定要平安回来。”墨尘在心里默念着，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在胸前的竹叶玉坠上，发出轻微的声响。而此刻的芦苇丛中，君逸捂着流血的左肩，目光坚定地看着眼前的敌人，心中只有一个念头——一定要活着出去，回到墨尘身边。

他想起墨尘早上在望溪亭背书的模样，想起他为自己熬药时的温柔，想起他抓着自己袖口时的坚定。这些画面像一束束光，驱散了他身上的疼痛，也让他握紧了手中的剑。

这场暗巷中的较量，不仅是为了查清盐运案，更是为了他与墨尘的未来。他不能输，也输不起。