他顿了顿，声音更加低沉，带着不容置疑的认真：“所以，别说什么‘值不值’，‘该不该’。能把你带回来，能看着你醒过来，还能站在这里跟你说话…这就够了。至于修真…呵，”他自嘲地摇了摇头，笑容里没有苦涩，只有一种尘埃落定后的轻松：“我本来资质也就那样，没了就没了吧。以后种种花，看看书…也挺好。至少…不用再像以前那样，天天担心被圣光炮轰成渣了。修道一路……本就应该是你这样的天才去走的，能为华夏修真界护下这么一个好苗子……我不后悔。”
他说得如此轻描淡写，仿佛舍弃的不是长生道途，而是一件无关紧要的旧衣服。这份坦然，这份发自内心的庆幸，像一把温柔的钝刀，反而更深地刺入了影寒冰冷的心房。
她看着李玄风平静的双眼，看着他空乏的丹田，再低头看看自己手中这把饮血而生、带来无尽力量也带来无尽痛苦的残剑，还有体内那颗由他归还才得以维系的核心…一股巨大的、难以言喻的悲凉和沉重，压得她几乎喘不过气。
影寒从未想过会背负上这样一份沉甸甸的、无法拒绝的牺牲，这个人自己认识只有一个月，就是这样，他拼上了所有来互自己安全，难道真就是为了他口中华夏修真界的未来吗？
最终，所有的情绪，都只化作一声极其轻微、带着冰碴气息的、破碎的：“…谢…谢…”声音嘶哑干涩，仿佛许久未曾开口。
李玄风脸上的笑容加深了一些，带着暖意：“活着就好。其他的，不重要。”
就在这带着沉重与释然氛围的寂静时刻，一阵轻微的空间波动在寂照轩院门外漾开。
玄诚道人的身影出现，他看了一眼苏醒的影寒和院中的气氛，神色凝重地对清虚真人低声禀报：“师父，山门外有客至。自称‘具临’组织特使，求见影寒姑娘。”
“具临？”清虚真人眉头微蹙。这个组织他有所耳闻，是近年来在华夏乃至全球范围内，由拥有各种与源初异能具临有关系的各种异能组成的秘密结社，行事低调神秘，宗旨是“探寻异能本源，守护同源血脉，寻求共存之道”。他们此时找上门来，目的不言而喻，因为影寒，就是源初异能具临的拥有者。
李玄风也听到了，他看向影寒。影寒的眼神瞬间恢复了之前的冰冷与锐利，带着一丝被打扰的戒备。
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“让他们在清心阁等候。”清虚真人沉声道。他转向影寒，目光带着询问：“你…要见吗？”
影寒沉默片刻，缓缓点头。她知道对方的来意，云姝姐曾经说过的，而自己大概也需要一个…暂时离开这沉重氛围的借口。
清心阁位于天符门相对外围的一处僻静院落，布置简洁雅致，隔绝了归墟深处那寂灭的气息。当清虚真人带着影寒，步入阁内时，两位访客已经等候多时，至于李玄风则是主动要求留在寂照轩附近照顾云姝。
为首者是一位年约四十许的中年男子。他身着剪裁合体的深灰色中山装，面容儒雅，眼神温和却带着洞悉人心的力量。他周身没有任何能量波动，却给人一种渊渟岳峙、深不可测的感觉。他便是具临组织的负责人，代号烛明的顾知远。
他身后站着一位身材高挑、身着黑色劲装的年轻女子，扎着利落的马尾，面容冷峻，眼神锐利如鹰，腰间悬挂着一柄造型古朴的短刃，散发着淡淡的灵能波动。她是顾知远的护卫兼助手，影刃——莫离。
“顾知远，携莫离，拜见清虚真人，见过影寒姑娘。”顾知远起身，姿态恭敬却不卑不亢，行了一个古礼。
清虚真人微微颔首。影寒则只是冷冷地看着对方，没有任何回应，手中紧握的古剑剑柄，散发着无形的压迫感。
顾知远的目光在影寒身上停留片刻，尤其是在她右肩的冰晶断口和那把布满裂纹却气息危险的古剑上多看了几眼，眼中闪过一丝不易察觉的惊叹和凝重。他开门见山，声音温和而有力：
“影寒姑娘，首先，请允许我代表具临组织，向您致以最深的敬意。您在梵蒂城的遭遇，以及之后跨越万里的血色征途，虽被教廷极力掩盖，但真相如同黑暗中的烛火，终会被同源者感知。您的坚韧、您的力量、尤其是您所掌控的…具临源初异能，在对抗圣光暴政的斗争中，展现出了无与伦比的价值和希望！”
他顿了顿，语气变得更加郑重，甚至带着一丝恳切：“实不相瞒，具临组织自创立以来，以期凝聚力量，共同探寻异能奥秘，守护自身，也为这被圣光阴影笼罩的世界，寻求一线光明。然而，群龙不可无首。前任组织长因故陨落，组织内部虽有诸多英才，却始终缺乏一位能真正服众、拥有绝对实力与坚定信念的领袖，我们也一直在寻找觉醒了强大且独特源初异能的‘源点’——具临，也就是您。”
顾知远上前一步，目光灼灼地看着影寒，声音带着一种不容置疑的庄严：“经组织核心长老会一致决议，并沟通了华夏所有具临组织成员的意见，我们郑重恳请——请您，影寒姑娘，执掌‘具临’，担任组织长！”
他身后的莫离，立刻捧上一个通体由黑色金属打造、表面蚀刻着复杂星辰与人体经络图案的箱子。顾知远亲手打开箱子，里面并非金银财宝，而是一枚古朴的、非金非玉、散发着柔和星辉的令牌，一卷以特殊材料书写的组织核心成员名单及秘库权限密钥，以及一份盖满了不同能力印记的联名邀请函。
“此令，象征组织最高权柄。此卷，蕴含组织几十年积累之秘藏与力量。此函，承载着具临组织内数百名成员共同的期盼！”顾知远的声音带着一种近乎宗教般的狂热与使命感：“您的源初异能，是凝聚所有被压迫异能者信念的旗帜！具临在您手中，必将成为刺破圣光黑暗、引领异能时代降临的曙光！请您…为了所有同源者的未来，接下这份重担！”
阁内一片寂静。清虚真人神色不动，静观其变。莫离屏息凝神，等待着影寒的反应。
影寒静静地听着，冰封般的面容上看不出任何情绪波动。顾知远描绘的宏伟蓝图、那象征权柄的令牌、那承载着万千期盼的函件…在她眼中，却仿佛隔着一层厚厚的冰壁，无比遥远，甚至…有些刺耳。
她的脑海中，不受控制地闪过一张张面孔：
梵蒂城竞技场通道里，那个为了掩护她和云姝撤离，以凡人之躯硬抗圣裁者攻击的屠夫罗清帆…
废弃管道中，那个拖着断臂、用最后力气将她推进装甲车、自己却淹没在圣光弹雨中的“老雷”…
还有…那个在沼泽流沙中，用肩膀顶着她，在泥炭死域里，用身体护着她，最终为了唤醒她一线生机，亲手断绝了自己道途、如今只能虚弱地站在远处种花的李玄风…
还有…在冰封地狱中为她断后，最后不知所踪、生死不明的苏幼熙…
离别。失去。牺牲。保护。责任。
这些词汇，如同冰冷的锁链，缠绕着她刚刚苏醒的灵魂。每一次离别都刻骨铭心，每一次失去都痛彻心扉，每一次保护和责任的背后，都意味着难以承受的代价！她手中的武器，饮下的不仅是敌人的血，更有同伴的命！
具临组织长？领袖？旗帜？曙光？
多么崇高的字眼。多么沉重的枷锁！
这意味着更多的责任，更多的牵绊，更多的…需要她去保护、最终却可能再次失去的人！意味着她要扛起更多人的命运，走向更惨烈的战场！意味着她将永远无法摆脱这柄带来力量也带来诅咒的残剑，永远无法摆脱这无尽的杀戮与离别轮回！
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一股强烈的、源自灵魂深处的疲惫与恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了影寒。不是对战斗的恐惧，而是对再次失去的恐惧！对背负更多生命的恐惧！她的身体几不可察地颤抖了一下，紧握古剑的手指因为过度用力而骨节泛白，剑身发出低沉的嗡鸣，冰寒的剑意不受控制地弥漫开来，让阁内的温度骤降，连清虚真人都微微蹙眉。
这一刻，影寒忽然好像明白了为什么屠夫当初会选择离开天道组织，而又在天道组织成员陷入危机之时伸出援手。