揽月阁内，苏晚清屏退了左右，独自坐在窗前的绣墩上。窗外春光正好，她却觉得浑身发冷，指尖紧紧攥着丝帕，绞得指节泛白。
不对劲。
苏晚宁的反应不对劲。那苍白虚弱不似完全作假，可看向自己时，那眼底深处一闪而过的冰冷恨意，却让她心惊肉跳。那绝不是往日那个蠢笨骄纵、对她颇为依赖的嫡姐会有的眼神。
还有嫡母林氏……那份看似温和实则疏离的态度，那不容置疑的拒绝，都透着一股反常。
【难道……她察觉了什么？不，不可能。我的计划天衣无缝，从未对任何人透露过半句。】苏晚清心中惊疑不定，【定是那蠢货自己吓破了胆，做了个荒唐噩梦，连累我也被疑心。殿下的大计绝不能因此受阻！】
她深吸一口气，努力让自己镇定下来。计划必须进行下去。苏晚宁必须嫁给三皇子殿下，只有通过控制住这个蠢货，殿下才能更顺利地将镇国将军府的兵权纳入麾下，她苏晚清也能因此水涨船高，摆脱庶女的卑微命运！
【必须确认苏晚宁是真的去不了赏花宴，还得立刻将消息递给殿下，早做打算……】她眼神闪烁，迅速有了决断。她起身走到书案前，铺开一张桃花笺，提笔蘸墨，字迹娟秀却透着一丝急切。
写好后，她小心地将信笺折成一个复杂的方胜，低声唤来自己的心腹丫鬟翠儿。
“想办法，老规矩，送到……‘那位’府上。”她将方胜塞进翠儿手里，声音压得极低，眼中带着一丝对权力的渴望与畏惧，“务必亲自交到‘那位’手上，万分小心！”
翠儿神色紧张，重重点头，将方胜小心翼翼藏入袖中，匆匆离去。
她自以为做得隐秘，却不知，揽月阁外，一双沉稳的眼睛早已将这一切尽收眼底。
漪澜院内，苏晚宁喝了安神汤药，终于抵不住身心俱疲，沉沉睡去。只是睡梦中依旧不安稳，眉头紧蹙，时不时惊悸一下，仿佛仍被困在那场血色梦魇之中。
【燕绪！你不得好死！】
【苏晚清！我做鬼也不会放过你们！】
【爹！娘！哥哥！快跑！别管我！】
【沈暮辰……对不起……】
破碎而痛苦的梦呓断断续续，伴随着轻微的挣扎，听得守在一旁的林氏心如刀割。她紧紧握着女儿冰凉的手，试图传递一丝温暖和安定。
周嬷嬷悄无声息地进来，对她微微颔首。
林氏替女儿掖好被角，起身走到外间，仔细听着周嬷嬷的低声回禀。
“夫人，”周嬷嬷声音压得极低，“二小姐方才让其丫鬟翠儿从后门出府，往皇城东侧的方向去了，形色鬼祟。老奴已让人暗中跟上了。”
皇城东侧？那是诸位成年皇子府邸所在的方向！
林氏眼中寒光一闪。果然沉不住气了，牵扯出的竟是皇子！
“知道了。盯紧她，看她和谁接触。另外，翠儿回来后，仔细搜一搜她身上。”林氏吩咐道，语气不带一丝温度。若真涉及皇子，那事情的性质就截然不同了。
“是。”周嬷嬷领命，再次无声退下。
林氏站在原地，袖中的手缓缓握紧。女儿梦中那绝望的呼喊、庶女鬼祟的举动、以及可能指向皇子的线索……这一切交织在一起，让她感到一种前所未有的心悸。她需要盟友。这件事，必须立刻让将军知道！
书房内，镇国将军苏擎刚处理完军务公文，正捏着眉心稍作休息。听到夫人去而复返，且神色比之前更加凝重，他心知必有要事。
“夫人，可是宁儿又不好了？”苏擎问道。
林氏屏退左右，走到书案前，声音低沉而急促：“将军，妾身方才得知，晚清在宁儿不适、我们拒绝她探视后，立刻派其心腹丫鬟秘密出府，方向直指皇城东侧诸位皇子的府邸！”
苏擎闻言，神色骤然一凛，身体微微前倾：“皇城东侧？消息确凿？”
“周嬷嬷的人亲眼所见，绝不会错。”林氏肯定道，她美目中满是忧惧，“将军，妾身原本只是担忧后宅阴私，可若牵扯到皇子……这绝非小事！联想起宁儿那异常的惊惧，口口声声‘噩梦’、‘火坑’，妾身只怕……这并非简单的儿女情长或姐妹龃龉，恐怕是有人想通过拿捏宁儿，来算计我镇国将军府！”
苏擎的脸色彻底沉了下来。他久经沙场，亦深知朝堂险恶。皇城东侧，诸位皇子……将军府的兵权，一直是各方势力，尤其是野心勃勃的皇子们觊觎的目标。如果庶女苏晚清真的与某位皇子有所勾结，企图通过联姻来控制苏家……
这背后的意味，让他脊背发凉。
他猛地站起身，在书房内踱了两步，目光锐利如鹰：“夫人怀疑是哪一位？”
“妾身不敢妄加猜测，”林氏谨慎道，“但宁儿梦中曾惊恐呓语……提及‘三’字……”她故意说得模糊，试图引导，却不敢直言那匪夷所思的心声。
就在这时，书房门外传来轻微的响动。
“将军，夫人，”是周嬷嬷去而复返的声音，带着一丝急切，“跟踪的人回报，翠儿在城东的墨韵斋外，将一封信交给了一个小厮打扮的人，那人……径直进了三皇子府的后角门！”
三皇子！燕绪！
苏擎猛地看向林氏，两人眼中都露出了骇然之色。
竟然真的牵扯到了皇子！而且是近年来风头正盛、颇得圣心的三皇子燕绪！
一切似乎都对上了！宁儿的恐惧、晚清的鬼祟、三皇子的野心……
苏擎不再犹豫，沉声道：“夫人，你的担忧恐怕成真了。此事绝非小可！”
他目光如电，立刻下令：“安王府赏花宴，宁儿绝不可前往！你亲自看顾好她，对外只称病重需静养。至于晚清那边……加派人手，给我死死盯住！她的一举一动，接触的每一个人，都要查得清清楚楚！尤其是与三皇子府有关的任何蛛丝马迹，立刻报我！”
“是！妾身明白！”林氏立刻应道，心中稍安，有了将军的支持和明确指令，她便有了主心骨。
苏擎面色凝重，补充道：“记住，对外，一切如常，切勿打草惊蛇。我倒要看看，这位三皇子殿下，和我那位‘乖巧’的庶女，究竟想唱一出怎样的戏！”
林氏郑重告退，匆匆返回漪澜院布置安排。
书房内，苏擎独自一人负手而立，望着窗外沉沉的暮色，目光幽深如潭。
三皇子燕绪……兵权……算计……
虽然没有听到任何超乎常理的心声，但基于确凿的线索和合理的推断，他已然得出了令人警惕的结论。这场赏花宴，在他眼中，已然变成了一场可能针对苏家的政治阴谋。