这几日，街谈巷议的风向似乎有了些许微妙的转变。

先前那些针对萧宥宁“毒杀盐商”、“与民争利”的激烈抨击声浪，虽然仍在，但其中开始夹杂了一些不同的声音。

有人提及那位在秋水苑讲学中见解独到、言语犀利的姜侍卫，竟是长公主麾下之人；更有人悄悄传播着，长公主欲私资兴办女子学堂，无论贫贱皆可入学，负责这个事的竟然还是苏文远苏先生的千金的消息。

虽只是零星碎语，尚未成势，却像投入死水中的几颗石子，漾开了不同于以往的涟漪。

此时，萧宥宁书房的房门，被轻轻叩响，图讷高大的身影出现在门外，神色间带着几分踌躇，似是欲言又止。

“进来。”萧宥宁并未抬头，声音清淡。

图讷迈步进来，行了礼，却并未像往常一样立刻禀报事务，而是搓了搓大手，黝黑的脸上显出几分难得的窘迫和犹豫。

“有事？”萧宥宁抬眸看他一眼。

图讷像是下定了决心，深吸一口气，开口道：“殿下，末将……末将有一事相求。”他顿了顿，语气带着些不好意思，“就是前几日，末将在巷口救下的那个小乞儿。那孩子……性子韧，人也机灵，就是命苦了些。末将瞧着他，就像瞧见小时候的自己……”

他声音低了些：“末将斗胆，想求殿下一个恩典。殿下要办的那书院……能不能，也让他去识几个字？哪怕在里头打个杂，听听墙根，总比在街上瞎混，任人欺负强……”

萧宥宁静静听完，放下手中的卷宗：“那书院，只招收女子。”

图讷眼中期待的光瞬间黯淡下去，肩膀也微微垮了些，却仍恭敬道：“是……是末将唐突了。”

萧宥宁看着他这副模样，语气放缓了些：“不过，杭州府治下亦有官学、私塾。你可先带他去苏文远老先生办的学堂，旁听些时日。笔墨纸砚，一应费用，可从别院账上支取。若真是块读书的材料，便让他继续读下去。若实在不是那块料……”

她略一沉吟，“等赵将军那边安稳了，送他去军中历练一番，学些规矩，谋条正路，也好。”

图讷闻言，顿时喜出望外，黑脸上绽开笑容，连忙单膝跪地：“末将代那孩子，谢殿下恩典！”

萧宥宁微微颔首，又道：“既救了他，便问问平日与他一同厮混的那些乞儿，若有也想去的，不拘识字还是从军，皆可一同安排。无非是多几副碗筷，多几件衣裳的事。”

图讷更是感激不已，连连叩首：“殿下仁德！末将……末将这就去办！”他激动得声音都有些发颤，起身便要退下。

一直抱臂倚在一旁窗边，看似望着窗外发呆的姜稚，将这一切听在耳中。她转过头，看着图讷千恩万谢退出去的背影，又看向书案后端坐的萧宥宁。

阳光勾勒着萧宥宁沉静的侧脸，她已重新拿起卷宗，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。

姜稚心中微微一动。她想，萧宥宁这个人，表面看起来心机深沉，可心底深处，还真是柔软。

她又不由想到自己。若是当年流落街头、饥寒交迫时，遇到的不是修罗殿的搜罗人，而是这样一个，肯给条活路、指条明路的萧宥宁，她的人生，会不会全然不同？

或许就不用沾染满手血腥，不用在无尽的黑夜与追杀中挣扎求生。

但这个念头只是一闪而过。若真那样，她便不会认识待她如亲妹的师姐，不会经历那些刻骨铭心的痛与恨，自然……也不会阴差阳错地遇到眼前这个人。

得失取舍，因果纠缠，想来人生果然没有完满，也没有哪一步路，是白走的。

她心下感慨，脸上却故意摆出一副酸溜溜的神情，转过身，对着萧宥宁撇撇嘴，语气欠招儿得很：“唉，人跟人的命，可真是不一样啊。”

萧宥宁从卷宗中抬起眼，挑眉看她，示意她继续说。

姜稚踱步过来，歪靠在书案边，拖长了调子：“你看图讷捡到个小乞丐，就能送去读书认字，将来还能从军报国，前途光明。怎么偏偏捡到我的修罗殿，也不教我点儿好？啧啧，人比人得死，货比货得扔啊！”

萧宥宁被她这故作夸张的酸态逗得唇角微扬。

她放下卷宗，看着姜稚，顺着她的话，语气里带着难得的戏谑：“嗯，说得在理。那你要不现在就去街边蹲一蹲？记得打扮得惨一些，衣衫再破烂些，脸上最好再抹点灰。过个十天半月，估摸着时机差不多了，我再去‘捡’你回来。然后也送你去苏老先生那儿，好好听听之乎者也，修身养性，如何？”

姜稚想象了一下，自己蹲在路边，可怜巴巴等萧宥宁来捡的画面，顿时打了个寒颤，心道这女人也太狠了。