李锦知在侍卫的拥簇下回了皇宫。

她一进去，便嗅到了一股不对劲的气息。

下人们把她带回了寝宫，路上没人说话，氛围有些低沉。李锦知隐约有些察觉到了什么，但又觉得可能是自己想多了。

刚到，李锦知就看到门口立着一个人——是沁菊。她脸色带着急迫，似乎在等着什么。在她一眼看到李锦知的时候，一下子红了眼眶，扑在李锦知面前跪了下来。

“求求公主救救沁竹吧！”沁菊的声音颤抖。

“沁竹怎么了？”李锦知一下子攥住沁菊的手。

“陛下……罚了沁竹一百大板，这是要打死人的呀！”

李锦知心头一惊，“沁竹在哪儿？”

“陛下说……等公主回来……再行刑，现在正在南门那里……”

李锦知顿时什么也顾不上，拔腿就跑。

她大脑一片空白，顺着记忆找到老皇帝的寝宫，那里灯火阑珊，悠扬的西域音乐从内传出。

门口的侍卫看到李锦知，立马准备拱手行礼，动作还没做完，这位备受宠爱的小公主已经冲了进去。

里面腰肢柔软的西域舞女正跳着婀娜的舞，李锦知从侧面绕了过去，冲到了老皇帝的面前。她一下子跪了下来，脸上的泪水一下子滑落，落到地面。

老皇帝看着自己的小女儿跪在自己面前，伸出手抚上了她的头顶，表情异常地慈爱柔和，轻声问道:“哎哟，这是怎么了呀？受什么委屈了，快告诉父皇。”

“求求您，放过沁竹吧！这都是我一个人的错，是我太任性了，是我要闹着出去的！和沁竹没有关系，她……求求您了……”

“小锦知啊。”老皇帝叹了口气，显得有点忧心忡忡，“你怎么还不明白呢，一个人做错事是要付出代价的啊。”

“什么？”李锦知一下子僵住了，抬起头看着面前这个温和的父亲。不知道是不是因为眼中蓄满了泪水，李锦知无论怎样努力，都看不清面前的父亲的脸。他的眉骨很高，投下的一片阴影，将他原本慈爱的眼神给盖住，只让李锦知觉得冰冷。

“为什么你总想出去呢？”老皇帝慢慢地摸着李锦知的头，动作轻柔，语气也很舒缓，就像在责怪孩子吃了太多的糖一样。

“父皇......”

“锦知，乖一点，不要让父皇操心。你不听朕的话了吗？”

“……”

她张了张嘴，却没有发出任何声音。该说什么才能让父皇放过沁竹？李锦知不知道。

她咬咬牙，最后什么也说不出来，只能转头跑了出去。

老皇帝看着女儿远去的仓皇的背影，神色不变，依旧是一副温和的样子。

“李公公，朕这小女儿啊，什么都好，就是不乖。”

一旁被点到的李公公不敢说话，只是低着头，认真听着老皇帝的叹息。

“这小孩子呢，就像宠物一样，你不给它一点教训，它就不知道怕，不知道自己做错了事。小鸟在笼子里被关久了，是不知道外面的危险。你说是不是啊，李公公？”