夜色如墨，将华音阁重重笼罩。

墨尘独坐窗边，指尖无意识地敲击着桌面，发出规律而轻微的嗒嗒声。案头，那方绣着火焰狐尾的素白绢帕静静躺着，如同一个无声的诘问。孙嬷嬷冰冷审视的目光、太后那甜腻可疑的丹药、凌影苍白脸色的惊鸿一瞥、风中那声压抑的痛苦闷哼… … 诸多碎片在他脑中盘旋，交织成一张模糊却令人不安的网。

他素来不喜多事，更厌恶卷入任何是非。明哲保身，冷眼旁观，是他在这深宫边缘立足的准则。

但这一次…

他目光落回那方绢帕上。那枚小小的狐尾绣纹，在灯下泛着奇异的光泽，仿佛带着灼人的温度。

若他真因救他而身受重创，此刻正独自在某处承受苦楚… …

他倏然起身。素来沉静如古井的眼眸深处，掠过一丝极淡却坚定的决意。有些事，可以冷眼旁观；但有些债，不得不还。

换上便于夜行的深色衣衫，墨尘如同一抹融入夜色的影子，悄无声息地掠出后院，朝着昨夜那声闷哼传来的方向——后山荒僻处疾行而去。

山风凛冽，吹动林叶，发出沙沙声响，完美掩盖了他极轻的脚步声。他屏息凝神，将五感提升至极致，仔细搜寻着任何可能存在的痕迹。

然而，搜寻了近半个时辰，踏遍了后山荒僻的角落，除了风声树影，一无所获。没有血迹，没有打斗痕迹，更没有凌影的身影。仿佛昨夜那声痛苦的闷哼，真的只是他的错觉。

就在他几乎要放弃之时，鼻尖忽然捕捉到一丝极淡极淡的、若有似无的异香——正是凌影身上那股独特的、凛冽惑人的冷香！

精神一振，他立刻循着那丝几乎要消散在风里的香气追踪而去。香气断断续续，指引着他穿过一片茂密的荆棘丛，来到一处极其隐蔽的、被藤蔓几乎完全覆盖的山壁前。

香气在此处最为浓郁。

墨尘眸光锐利，拨开层层藤蔓——后面竟隐藏着一个仅容一人通过的狭窄洞口！一股混合着陈旧血腥气和那缕冷香的、更加浓郁的气息从洞内扑面而来！

他毫不犹豫，侧身钻入洞中。

洞内比想象中深邃，光线晦暗，仅靠洞口透入的微弱月光勉强视物。越往里走，那股血腥气越发浓重，还夹杂着一丝… … 若有似无的银血寒烟之气！

他的心猛地一沉，加快了脚步。

洞穴尽头是一处稍显开阔的所在。借着角落里几块散发着微弱莹光的奇异矿石的光芒，墨尘看清了洞内情形——

地面散落着几片沾着暗红血迹和些许银色斑点的碎布，看那灼目的红色，分明是凌影衣衫的材质！角落铺着的干草堆凌乱不堪，明显有人曾在此痛苦挣扎翻滚。石壁上，甚至有几道深刻的抓痕，边缘沾染着已然干涸的、触目惊心的暗红与诡异的银白！

此处显然经历过一场极其痛苦的煎熬。而主角，除了凌影，不作他想。

他昨夜离去后，竟是在这里独自承受着反噬之苦！那该是何等酷烈？

墨尘蹲下身，指尖拂过石壁上那混杂着血红与银白的抓痕，触手竟仍残留着一丝冰冷的灼痛感。可以想见，当时他是如何以手抓挠石壁，试图抵抗那钻心蚀骨的痛苦。

为何要如此？为何不惜自损至此也要救他？

重重疑云与一种难以言喻的沉重感攫住了他。他正欲仔细探查还有无其他线索，眼角余光忽然瞥见干草堆深处，似乎半掩着一样东西。

他小心拨开干草，一枚触手温润、雕工古拙的紫玉令牌赫然映入眼帘！令牌上刻着复杂的云雷纹，中间是一个古老的“卫”字，背面则是一枚与绢帕上如出一辙的、火焰般的狐尾印记！

这绝非寻常之物！其上流转的灵力波动古老而强大。

凌影为何会将如此重要的东西遗落在此？是伤势过重，匆忙离去时不慎失落？还是… … 故意留下？

就在他拿起令牌，仔细端详之际，洞外远处，忽然传来极其细微的衣袂破风声和压抑的交谈声！

“… … 确定是这边？那妖人的气息最后消失在这一带！”

“错不了！追踪术显示就在这附近！仔细搜！主上有令，活要见人，死要见尸！务必找到那东西！”

声音冰冷，带着毫不掩饰的杀意和贪婪。

墨尘心神一凛，立刻收敛所有气息，将身形彻底隐匿于洞穴最深的阴影之中，指尖悄然扣住了袖中暗藏的匕首。

不过片刻，两道鬼魅般的黑影悄无声息地掠入洞内。两人皆身着夜行衣，面蒙黑巾，只露出一双精光四射、充满戾气的眼睛。他们动作迅捷如电，目光如鹰隼般扫过洞内每一寸角落，显然训练有素，且修为不低。

“有血迹！还有挣扎痕迹！”一人压低声音，指着地面和石壁，“那妖人果然在此疗伤！看这情形，伤得不轻！”

另一人蹲下，仔细查验那些血迹，甚至用手指沾了点放入鼻尖轻嗅，语气带着惊疑：“这血… … 不对！除了他的血，还有一股极阴寒的力量残留… … 像是… … 像是强行施展某种禁术遭到反噬！”

“禁术？”先前那人声音一沉，“难道他是为了… …”

两人交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了震惊与一丝忌惮。

“不管他用了什么禁术，主上要的东西必须拿到！仔细找！他一定把东西藏在这附近了！”