永康二年，清明，倒春寒。

帝京昨夜刚经历过一场稀薄的冻雨，地面微湿了薄薄一层，整个笼罩在阴冷的寒气中。

天还未大亮，达官显贵尚在睡梦中安眠，地处偏僻的北司圜却早已苏醒。

吱呀作响的车轱辘打破了清晨的寂静，佝偻腰背的老粪夫正推着旧板车，缓慢穿行过泥泞小道，挨家挨户收集夜香。

路过一处不起眼的茅草屋时，他拍打了两下门。

没听到动静，咕哝了两句便往下一家走去。

屋里，伏案休息的柳齐欢被这声音吵醒。

她瘦削的肩膀动了动，秀气的眉毛微微蹙起，缓缓睁开血丝遍布的双目，却又被窗楞漏进来的明亮刺得涩疼流泪，闭眼缓了几许方复适应。

一双眼瞳乌黑而茫然，刚从梦魇的泥沼里拔出来的意识并不分明，尚且分不清现实与混沌。

她抬手摸向自己的头脸。

发带，圆髻，男子装扮的束发，没有珠钗绒花。

身上衣料还是叠着补丁的蓝色粗织麻布，不似梦中华服锦绣。

柳齐欢支起上半身环顾四周，依然处于北司圜的破茅屋，身旁并没有满地鲜血，也没有可怖的尸体。

待她看清自己的处境，才反应过来是又做了噩梦。

眼中的惊惧些微褪下去几分，柳齐欢抬手按住心跳有些急促的胸口。

她刚想深呼吸一口平复那处的不适，反被寒凉的晨气刺激得咳嗽起来。

声声冲破胸腔，仿佛用刀片刮擦过气管，口中弥漫着好似锈蚀的味道。

柳齐欢轻捶着胸口止咳，恰在此时，屋门“咚咚”敲响，外头传来熟悉的声音。

“齐欢哥哥，你在家吗？”

她听出了是谁，强压着咳嗽忙应了一声，边揉着因趴了几个时辰而酸痛不已的肩膀，边起身走到门前，撤下门上自制的锁扣。

柳齐欢一如往日先拉开条门缝，压低声线询问：“……是鸿儿？”

“是我！”

门口站着的半大少年精神十足地跟她打招呼，身量不过十岁出头的模样，瘦骨嶙峋，衣衫破烂，补丁叠着补丁。

一张脏兮兮的小脸瘦得两腮都凹陷进去，显得一双乌黑的眼瞳格外大，正咧着嘴笑：“能进去吗？”

柳齐欢见只有他一人，放心地拉开门，对方搓搓冻僵的双手进了屋。

陋室老旧透风，就算关门闭窗也与外面差不多的温度，阴冷冷的。室内陈设十分简朴，几乎一览无余。

齐鸿的视线先落在对面窗前的桌案，上面摆放的油灯早已经烧干，陶碗里的墨汁紧巴巴地凝固在碗壁，一旁放着张状纸，密密麻麻地写满了字。

“哥，你是不是又写了一宿的诉状啊，风寒还没好利索呢，咋就……哎，怎么还是杨大娘告陈家公子打死人的那份？她又出不起钱，你还费那个心做什么？”

他说着，拎起桌上的状纸，横看竖看。

上面的有些字，齐欢哥哥曾经教过的，他能认得，但大多数字还是认不得，念起来文绉绉的也不解意思。

“杨大娘寡居可怜，儿子又遭逢不测，咱们邻里街坊的，想着能帮就帮帮了。”柳齐欢把昨晚特意留出来的两个窝头放进锅里，又往快要熄灭的灶膛里添了把柴，“一大早来就是问这个么，吃饭了没有？”

“没吃呢！我就是觉得你是白替他们写，谁愿意帮咱们贱民申冤啊？而且你自己都病着呢，还要操心这些个……”

齐鸿嘟嘟囔囔，把看不明白的状纸放回案上，又从怀里掏出一包东西：“喏，我带了这个给你呢。”

她低头一看，只见对方皲裂的小手捧着泛黄的桑皮纸。里面躺着几样药材，都是治疗风寒体弱一类。

零零碎碎的一把，明显不足药方称。

看清是何物后，柳齐欢问道：“这是从哪里来的？”

“捡来的。”

“捡？鸿儿你莫要跟我撒谎。”她虽然表情温和，神情却郑重，“药材贵重稀缺，咱们圜里又没有医馆大夫，你也无银钱，哪里可以捡得？”

齐鸿把药包塞她手里，解释道：“哎呀，就是从咱们贱民所后门街上那个药堂嘛！昨个儿我翻出围墙去，见堂子里的学徒把晒得一些剩碎的药材都挑拣出来扔了，我瞧着怪可惜就捡回来了。想着正好你会分辨药材，说不定能用得上的！”

见柳齐欢没反应，他忙又补充：“真是捡的！自从跟了你，我就不干那偷鸡摸狗的事儿了！”

先前他是游荡在北司圜的贱民孤儿，无父无母主要靠偷窃为生。因为没名字，所以周围人都管他叫没娘的野狗。

有一回饿急了偷到侍卫房里，不慎被抓了现形，差点没打死，得亏被面前人给救了，才侥幸活下来。