这是一个知识封闭的时代，谁只要掌握了一门技艺就能够保证数代人的富足生活，在瓦尔德的认知里，所有的魔法师都会把自己的知识掩藏得严严实实，绝对不会向外透露一点。

  可是玛琳她就这样坦诚地表示，要把自己所获得的经验和知识都和瓦尔德分享，她真的懂得这代表什么吗？

  瓦尔德不敢相信地说：“我想提醒你，我依然是光明女神忠实的信徒。”

  “是的，我知道。”玛琳无奈地笑着说，“但你更想救人，不是吗？”

  -

  两个月后。

  西德尼的步兵像是推土机一样向着哥尤堡挺进，将道路上的障碍都一一扫除。

  他们偶然地得到几次白花骑士团传回的消息，白花骑士团的行踪游移不定，战斗方式快速而又凶猛，西德尼得知他们在哥尤西部的作战进行得非常顺利，多次以少胜多，刚和他们分开不到一个月就摧毁了叛乱军的数个堡垒，还打散了对方的一支千人步兵队。

  叛乱者首领得到消息后，派出自己的精锐骑兵前去应对，却在黑暗中被白花骑士团偷袭，马匹和装备被缴获，骑兵死伤无数。

  骑兵非常宝贵，叛乱者损失惨重，龟缩起来不敢再冒险。

  这样的喜讯让西德尼非常兴奋，军队里的各位贵族也感到振奋，他们当初还曾质疑白花骑士团，这时候却提出建议，也要求自行分兵去打击其他地方的据点。

  但这遭到了西德尼的拒绝。

  他们剩下士兵几乎都是步兵，完全不能和骑兵的机动性相比，这样做没有任何必要。虽然西德尼在听到胜利的消息后，心跳很剧烈，但他的心智是清醒的。在他们士兵能力远远超过对方的情况下，他要做的是集中力量，形成庞大的方阵碾压对方，而不是分散成什么几百人的小队，给机会让对方将他们分别吃掉。

  虽然这让他们的行军路线和进程都变得非常无聊。但终于在两个月后的这一天，他们看到了冰湖。

  冰湖是哥尤地区的一个淡水湖，哥尤堡这座城就建立在这个湖泊的一个半岛上。他们利用冰湖的水源建造了非常宽阔的护城河，护城河上是七块巨大舢板形成的索桥。而只要切断了这索桥，哥尤堡就是一个封闭的堡垒。

  叛乱者背靠冰湖，不用担心被切断水源，只要城市里有粮食，就能够死守到底。

  西德尼的国王军沿着冰湖前进，在距离哥尤堡十公里之外的地方扎营。

  眼看决战就要来临，所有人都因接下来的战斗感到兴奋又忐忑。他们激烈地讨论和分析，大多数人似乎都相信会胜利，因为之前的战斗已经显示哥尤的叛乱军脆弱得不堪一击，在他们看来哥尤简直就是唾手可得的一块香喷喷的烤肉。

  可是西德尼没有那么开心。

  当初北方蛮族能够攻入哥尤堡，是因为当时是冬天，他们穿过了封冻的湖面，像是蚂蚁一样将哥尤堡给啃食下来。但即使如此，北方蛮族也损失惨重。而现在还是夏末，距离封冻还有至少四五个月。

  西德尼的军队就像是一支不知道饥饿的魔兽，每天都在吞噬金币。为了能够供养这支军队，西德尼向佣兵公会借贷了大量金币，西德尼估算过，即使接下来他再也不发动战争，这笔借款本金加上利息，也需要至少十年才能够还上。

  再拖上几个月，恐怕就需要二十年了。

  而这里所有的人都不了解西德尼的焦虑，他们只知道为了还没有到手的荣誉争吵不休。

  西德尼感到烦闷，他掀开帐篷，走到了外面。

  空气里是冰湖的潮湿气息，还有新翻开的泥土的味道，前面几天下过暴雨，今天才勉强放晴了，所以冰湖的水面很不平静，远远看去甚至有些像是汹涌的海浪。

  正在西德尼感到忧虑的时候，他突然听到了渡鸦的叫声。

  他立刻抬头，到处寻找那个声音。

  渡鸦本来应该是不祥的符号，在军队中出现还会可能会引起恐慌，可这个时候听到这声音，西德尼感到的却是惊喜。

  就在这时，他的侍卫冲到了面前。

  “国王陛下。”

  “是玛塔莉柯格林阁下吗？”

  “是的！”

  玛琳是骑着马来的，身后只跟着两名普通的白花骑士护航，她取下了斗篷放在马背上，疲倦地笑着，走向了西德尼。

  西德尼激动地迎接了上去：“你怎么会来这里？”

  玛琳微笑：“为了和你分享一些消息。”

  贵族们消息灵通，在军队中都各自有亲信，玛琳一出现，他们都得到了消息。

  西德尼根本没有机会和玛琳私下对话，因为不等玛琳去找这些贵族，他们已经围拢了过来、

  白花骑士团如今炙手可热，这些人对着玛琳也是热情得让人感到了不适。

  眼看就要陷入各种无聊的寒暄当中，玛琳打断了他们的问候，说：“我还得赶快回到白花骑士团，所以我们还是快速地进入正题吧。我得到了一个新消息，皮朋已经死了。”

  第244章 13

  叛乱者的首领皮朋原本是哥尤堡的一个退役的士兵, 在不久前还只是一个普通的农民。因为不满哥尤堡新发布的税令，他联合一群退役的士兵以及村庄里的青壮年发动了叛乱。

  每到一个地方，他就杀死当地所有反对他的人, 夺走所有的粮食，并强迫男人们加入他的叛乱军。他把这些新征收的士兵放在他军队的最前线, 用长枪抵住他们的后背逼迫他们前进, 让他们充当填补壕沟和抵挡冲锋的消耗品。

  他们中的大多数人在人生中的第一次战斗中就会死去，而幸存下来的少数人得到了经验，会被派发武器和装备，正式成为叛乱军的一员。

  通过这种方式, 皮朋的队伍迅速扩大。占领哥尤堡后，他将哥尤堡内的平民全部驱赶出去，曾经的哥尤堡是哥尤北部唯一的城市，非常繁华, 而现在的哥尤堡内几乎只有士兵，已经彻底被要塞化。

  而白花骑士的出现打乱了他的节奏。皮朋派出了数量两倍于白花骑士的骑兵，却被白花骑士打了个落花流水。

  这对他的个人威信造成了非常严重的伤害，而西德尼大军的逼近，让他感到一种前所未有的压力。这是他从来没有面临过的局面，皮朋的情绪变得焦躁, 失去了应该有的判断力。

  皮朋从前只是一个普通步兵，连小队长都没有当上过。他知道怎样发动叛乱和筛选士兵，却不知道应该如何制定战略。由于哥尤堡的牢固在他的人生里留下了非常深刻的印记，他坚信只要有士兵驻守，而且杜绝掉背叛的危险，这里就绝对不会被攻破。

  他牢牢地把守住哥尤堡，对内部进行多次肃清, 不管是谁，只要他感到可疑就会被杀死，一段时间内哥尤的中级将领死了四分之一，中间还包括最开始和他一起发动叛乱的伙伴。