简直就像在预赛以及田野战斗时，屠杀敌人队伍的同伴们一样。



满是污泥的脸上，雪白的牙齿发出光芒。



这时有大量的5.7毫米子弹飞到她的周围，在四周杂乱地溅起许多水柱，不对，应该说是泥柱──



哔叽。



其中有一发命中她的右边太阳穴。



「咦？」



这对著要害的一击，让夏莉的HP急速减少。



夏莉看著视界左上角的这种情况……



「啊～被打中了。可恶。附近有敌人吗？太大意了。」



同时很高兴般这么说著，然后整个人仰倒了下去。



立刻死亡的判定，让她的HP归零──



「Dead」的标签在满是污泥的女人身体上亮起来。



往上望著天空的夏莉，就带著极为满足的笑容在SJ2里阵亡了。



「呼……呼……」



对200公尺前方以全自动射击把弹匣里50发子弹全部射光的莲……



「干掉了！」



经过三秒钟左右就看见红色的小标签出现。



虽然不知道那是谁，但总算是把那个人打倒了。



对方几乎在P90的射程之外，而且那也是以莲的技术无法准确击中的距离，所以算是大量发射子弹之后的幸运一击，只是偶然击中对方的要害。



「怎……怎么了？」



不可次郎惊讶的声音传进耳里。



也难怪她会这样。难得把最后的烟雾枪榴弹发射出去形成烟幕了，莲却没有突击，只是突然朝著左边全力射击。对方也会因为这次的射击而发觉莲的所在位置吧。



莲蹲了下来，然后一边交换弹匣一边对著不可次郎这么回答：



「附近有其他小队的狙击手在！对方瞄准Pito小姐他们那边了！所以我就先射击那个家伙，总算把对方打倒了！」



不可次郎则传来这样的回音。



「真的吗！太厉害了！──不过那家伙击中什么人了吗？」



「不……不清楚！因为声音混杂在一起！」



莲老实地这么回答。那名狙击手究竟发射了1发子弹还是没有，对于以P90全力射击当中的莲来说根本无从判断。



如果开枪了……目标又是Pitohui……然后也命中了的话……



莲脸色铁青的这个时候，手表的指针刚通过十四点十分零秒。



虽然是开始扫描的时刻，但不论是老大还是莲她们都完全没有空拿出接收器来看扫描的结果。



而M他们也是一样。



1击命中塔妮亚后，开始寻找下一个目标的M，耳朵里……



「后面！烟雾枪榴弹！有新敌人！」



听见矮小的散弹枪使用者这么报告。



由于没有报告烟雾的颜色，M就先解开射击姿势，身体稍微往后退并回过头去。



然后就看见了粉红色那种一般不可能出现的烟雾。



M一瞬间理解所有的事情。



SHINC之所以会像那样强硬地攻过来，完全是因为已经和莲合作，她们只是为了削弱我方的战力并吸引我们的注意力。虽然不知道她们是在何时何地谈好合作就是了。



而那阵粉红色烟雾是为了隐藏莲的突击。



在肉眼可见的情况下要击中能高速移动，同时又娇小的莲就已经很困难，再被她躲在同色的烟雾里就更加棘手了。



原来如此，确实是很棒的作战。在那阵烟雾里的莲，应该会在扫描的时候开始突击吧。



「莲要来了！警戒后方！」



M呼吁伙伴们提高警觉，并且看著待在右前方10公尺左右的Pitohui。



「啊哈！那是小莲！」



Pitohui也做出跟M一样的结论，很高兴般这么说著并稍微抬起脸来──



三秒钟后……



就喷洒出夸张的红色著弹特效，整个人趴到草地上。



「那个女的被击中了！」



一台摄影机捕捉到女性右眼喷出鲜红色特效光的特写……



「喂喂！」



「呜哇！真的假的！」



「哇呀！」



酒场的气氛一口气热络了起来。



有一半观众都认为绝对会获得优胜的最强、最狂女性玩家，竟然遭到狙击了。而且是被击中颜面。



「攻击从哪里来的？是谁？」



像是要回答这个人的提问一般，其中一个画面切换成架著R93战术2型狙击步枪的女性…



「是那个家伙吗！了不起！」



下一个瞬间就出现她被子弹风暴袭击而死亡的画面。



「啊～！」



「被干掉了！」



急速进行切换的画面，变成莲拚命用P90射击的模样。



「小莲！真有你的！」



时间来到十四点十分。



由于开始扫描了，所以其中一个画面变成地图，但根本没有人注意。



「Pito！」



M一边放声大叫一边朝Pitohui跑过去，抓住趴著的身体后将其翻过来，同时像要用自己的身体当盾牌来挡住狙击手般抱住了她。



Pitohui被击中的右眼出现鲜红的著弹特效，同时有闪烁著的多边形碎片来代替血液……



「哈哈、啊哈哈哈啊哈、啊哈哈哈哈哈啊哈哈哈哈！」



左眼瞪到像是要爆炸的她，眼泪宛如瀑布一样不停落下，同时从张开的嘴里……



「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈啊！」



发出了壮烈的笑声。



M一从自己的腰包里取出急救治疗套件，就毫不留情地打进Pitohui的脖子里。接著看向视线左上角的同伴HP条。



「…………」



Pitohui的HP条一口气减少，通过黄色阶段──



「啊哈哈哈哈！就是这个啊啊啊啊啊！这就是我的『死亡』啊啊啊啊啊！」



变成红色──



「要死了～！终于要死了哟～！啊哈哈哈哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈！」



然后随著这样的叫声──



停住了。



剩下来的HP，已经少到几乎快看不见。



「呼……」



抱著Pitohui的M重重呼出一口气。



这时出现在他凶狠脸上的表情，是之前曾经在SJ展露过的嚎啕大哭。



「哇啊啊啊啊！你在哭什么啊，豪志！」



没有右眼的女人像蛇一样从自己的怀抱里溜走，然后把脸转过来。



「我还没死！呜嘻嘻嘻嘻嘻！我还不会死呢！」



Pitohui仰躺在草原上持续放声大叫。



「真高兴啊啊啊啊！对吧！真是令人高兴啊啊啊啊啊！」



她纤细的身体彷佛将死的蝉一样不停地动著……



「啊哈哈哈哈哈哈哈！呜啊啊哈哈哈哈哈哈！」



然后真的非常非常高兴般持续大叫。



「社长！够了吧！你应该也知道了才对！你其实很害怕死亡！所以别再继续下去了！」



M飞洒泪水并这么大叫著……



「你在说什么啊，豪志。要我放弃这么恐怖又这么快乐的事情？」



Pitohui以这样的发言，加上下一刻的右拳来回答他。



「咳噗！」



M被粗壮脖子支撑著的脸庞，很简单就被改变了方向。



「我呢我呢我呢我呢我呢，还能打哟──」



Pitohui的吼叫忽然停止，接著上半身就啪嚓一声往后倒下。



「Dead」的标签──



没有浮现。



距离Pitohui最近的，手拿UTS-15散弹枪的矮小男人……



「…………」



不知道该做何反应，从Pitohui被击中后就一直在旁边看著事情发展。



Pitohui的右眼确实被狙击枪击中了，不过或许是远距离的缘故吧，真的是在惊险万分的情况下免于被判定立刻死亡。



GGO终究是一款游戏，所以被击中的话就会进行「角色的数值」减去「攻击的数值」这种极为单纯的计算。



锻炼到Pitohui这种程度，同时被子弹击中的部位是右眼到脑部右侧的话，发生这种事情也没什么好感到不可思议。



Pitohui的强烈武运实在令人不得不佩服。



男人也看见了两个人之后的种种反应。



同时也对Pitohui与M在游戏当中为了「是生是死」产生如此热烈的反应感到有些羡慕。



就算有再怎么现实的体感，虚拟终究是虚拟。就算死了，也不会真正死亡。



在这样的情况中，两人还能激动到流下兴奋的眼泪。



虽说他们两个都对这款游戏的世界观太过著迷，但也认为他们看起来真的很快乐。



即使在高兴到手舞足蹈的情况中似乎不小心说出了现实世界的姓名，能够装成没听见才能算是一名优秀的游戏玩家。无视也算是重要的技能。



最后男人──



内心只出现一个疑问。



Pitohui因为过于兴奋而昏过去了。



但是AmuSphere为什么没有强制断线呢？



男人过去看过好几次VR游戏的新人因为过于写实的战斗而感到恐惧，因此产生「自己真的会被杀死！」的错觉，结果陷入恐慌状态。



身体被切断、击中、焚烧、轰飞──虽然是虚拟体验，也不像现实世界里那么痛，但完全潜行型的体验确实很恐怖。



但他们也不需要继续害怕下去。



因为在恐惧感到达颠峰之前，就会被弹出VR世界了。



异常心理状态大部分都是肉体的异常所引起。比如说心跳与呼吸次数明显增加、急遽出汗以及血压不规则浮动等等。



察觉到这些现象的AmuSphere就会发动极为温柔的安全装置，强行把陷入恐慌的这些人从「梦世界」里拉回现实。



像是作了一场梦般瞬间睁开眼睛……



「什么嘛，是梦吗……啊啊，太好了……」



这一连串的流程大多十分相似。



所以从刚才Pitohui与M那种异常兴奋的状态来看，就算AmuSphere进入鸡婆模式也一点都不奇怪。



不会吧，难道说……



男人脑袋里浮现唯一的可能性──



不可能不可能。怎么说那也，不对，应该说「只有那个」绝对不可能。



机率太低的可能性，光是想就算浪费时间。



Pitohui使用的，不可能是可以任意取消活体感知的安全装置「生理监测仪」的初代家庭用VR机器，也就是NERvGear。



男人立刻打消这种念头，而昏过去的Pitohui出现在男人视界左上角的HP条，这时的确缓慢地，以蜗蝓爬行般的速度开始增加。



现在自己应该烦恼的是──



可以说与M并称为队伍主力的Pitohui受了重伤，需要很长一段时间才能完全恢复。



从刚才开始就一直保持警戒态势的高挑男性，依然摆著跪立看著双筒望远镜的姿势……



「射击的狙击手在北北西，大约500公尺处。是那支猎人队伍残活下来的女性。现已死亡。附近很可能有射击她的其他小队。大概是在那片粉红色烟雾后面。」



然后以平淡的口气这么报告。



M这名已经不再哭泣的队长……



「那就是莲了。原本是想混在烟雾里冲过来，但先发现狙击手就把她干掉了。LF的另外一个人，武器是强大的6连发式枪榴弹发射器。千万别大意。」



立刻就做出确切的指示。



接著是MG3机关枪经过抑制的枪声，以全自动模式疯狂发射20多发子弹的射手……



「这边还不要紧！娘子军现在全趴在地上。」



做出这种充满自信的报告。紧接著……



「但是！抱著必死决心横向散开一起冲过来的话，就不知道能不能撑下去了！」



又发出这极为软弱的牢骚。



M立刻做出决定……



「现在先撤退。」



对三个男人下达命令。



「我来搬运Pito。巴雷特就不要了。相对地M14和Savage就拜托你们了。」



把M107A1放进仓库栏里来搬运的高挑男简短回答了一声「了解了」。



「撤退目的地为圆木屋。在Pito回复前都固守在高处。所有人要全力奔跑。准备好！」



酒场里头……



「那个女人……死了吗……？」



「但是没有浮现『Dead』标签……」



话题全集中在啪一声往后倒后就一动不动的Pitohui身上。



女人在倒下之前，很高兴般叫了些什么，不知道是幸运还是不幸，摄影机不是靠得非常近的话就收不到声音。



如果因为感情过于激昂而强制断线的话，角色就会因为SJ特别的规则而消失，但看起来也不是这样。



那到底是什么情形？



结果M他们就在所有人都一头雾水的情况下开始行动了。



高挑男在草原上爬行，拿起M的M14‧EBR以及肥胖狙击手尸体旁边的Savage110BA。立刻就为了收纳进仓库栏而开始左手的操作。



Savage虽然持有者已经死亡，但这支小队似乎仍要使用它。高挑男同时也从尸体的腰包里掏出备用弹匣。



至于M果然藉著迅速爬行来移动，把分崩离析的盾牌当中没有被击中的两片捡起来。



「喔！想做什么呢？」



M以行动来回答观众的问题。



M把昏倒的Pitohui，还有她身上所有装备，以所谓「公主抱」的方式举起来，然后把刚才那两片盾牌放在她肚子上作为防御。



「原来如此……还真是保护那个女的耶……」



「那是当然啦，怎么说也是队上第一的攻击手。」



「不对，我看见了『爱』。那两个人之间有爱啊！」



「『爱』吗……那我的份要去哪里才买得到呢？」



「嗯。别问我啊。」



使用机枪的高大男人，把装了新弹药箱的MG3架在肩膀上站了起来。开始对著娘子军集团潜伏的地点附近进行每次几发子弹的牵制射击。



以这个行动作为信号，M他们开始跑了起来。



不论谁看了都知道他们想做的就是从这个地方撤退。



「果然要逃走了吗……」



「也难怪啦。」



酒场里的所有人都很能理解他们的行动。



然后……



「PM4也有一人死亡，一人重伤吗……这下完全不知道会由哪支队伍获得优胜了……」



透过瞄准镜看著M等人逃走的是冬马。



在MG3机枪所发出的弹道预测线仍散布在周围的情况中──



像是要表示「预测线上身之后再避开就可以了」般光明正大地站起来，把眼睛移向高处并看著巨大的双筒望远镜。



「M他们开始朝圆木屋移动。现在距离900公尺。这里距离圆木屋有1100公尺。」



冬马这么对老大报告。老大则对莲重复了一遍同样的话。然后再由莲传达给不可次郎。



「M抱著女人。脸上有著弹特效。似乎被狙击了。因为看不见标签，所以应该没有死亡，但是一动也不动。」



传言游戏来到莲这边……



「呜呀啊啊啊啊！刚才果然是Pito小姐啊啊啊啊啊！被击中了啊啊啊啊！」



「冷静下来。她没有死。大概中弹后HP就几乎归零。不知道为什么会被搬走就是了。」



老大以冷静的口吻这么表示。



然后又对莲问道：



「怎么办？要立刻展开追击吗？当然不可能在逃进圆木屋前追上他们，但可以在M他们以该处为阵地重整好态势之前加以夹击。莲能顺利混进屋子里去的话，就能在Pitohui的HP回复之前袭击她了吧。」



「…………」



手拿P90蹲在地上的莲无法立刻回答。



草原上刚才的烟雾几乎都已经散去。结果保留下来作为最后必杀技的6发枪榴弹，就在没有派上用场的情况下浪费掉了。



莲很清楚老大想说的事情。



现在M他们正在撤退当中。自己这群人应该立刻包围圆木屋，而自己在老大等人帮忙牵制对方时冲进建筑物里战斗的话，作战应该就能跟刚才一样了吧。



但现在Pitohui才刚受到相当大的伤害。最少也要六分钟，甚至更长的时间HP才能完全回复。



袭击完全回复前的她──



「趁她受伤时补上最后一刀，这样能算是我打倒Pito小姐吗……？」



莲这么呢喃著……



「这没人知道。」「谁知道啊。」



不可次郎与老大的回答就同时传进莲的右耳与左耳当中。



接著……



「能够决定的……」「能做出决定的……」



两个人的声音再次完美地重叠在一起。



「就是莲喔。」



莲暂时闭上眼睛。



感觉著右手上小P的重量，冥想了四秒钟左右──



然后迅速抬起头来。



她的眼睛里……



「现在立刻开始夹击！把PM4全都干掉！只有Pito由我来打倒！受重伤？谁叫她自己在这样的大会中掉以轻心！这就是GGO！无论如何都要打倒Pito小姐！我就是为此而待在这里！」



已经闪烁著杀意。