皇帝便看向她，问道：“说出这样的话来，朕是不是老了？可是朕今日心里真是欣慰。”

丁贵嫔便摇头笑道：“陛下不老，老了的是臣妾。”

皇帝道：“你刚过四十的人，比朕年少得多，这话又算什么道理？”

丁贵嫔便道：“臣妾是女人，跟皇上是不一样的。皇上如今春秋正盛呢！臣妾却是日落暮晚了。”

皇帝不再接话，眼看盛筵如画，丝竹婉转，莫名勾起人心底一丝柔软的弦来，铮铮沉沉。

他沉默了半晌，忽道：“前人言，否极泰来，乐极生悲，又道月满则亏。这两三句话大概便可将前、今、后三世的情愫与姻缘由来都涵盖了。”

丁贵嫔微笑道：“陛下说的古言都大有深意，臣妾读书不多，只知道一句俗语，一直记在心里，年轻时还不以为然，年纪越大越觉得实乃不变之箴言——天下没有不散的筵席。陛下坐了这半日，想也是乏了，臣妾也乏了，我们就这么散了吧？”

她语意淡然，神态却并无丝毫不妥之处。皇帝亦不经意的看了她一眼，而后点头道：“随你的意思，这便散了吧。”

随后丁贵嫔随皇帝率先起身避席，中途分道，各还本宫。而余下众人亦陆续离散，四季宫内，夕阳中，人去春空，空余葱茏嘉树，狼藉残红。

“公主，前面便是芳菲殿了。”

酒后微醺，又逢暮春渐暖。不过一段不长的宫道，萧玉嬛却生生走出了一身的薄汗。此刻她半倚在侍女臂上，定眸看向不远处掩于青翠绯红中的门楣。那里依旧是熟悉的宫院，熟悉的路径，暮春将尽，因年久无人居住，斑驳的墙面便显出了一种颓败之姿来，唯有欣欣草木与其余的宫院一样生意盎然。

而立定身，再看这寂寂无声的庭院，原来只现安静，不现败绩。

这一处的宫殿，原是她们姐妹三人初入宫中时，未建公主府之前，所住之处。

而后她拾级而上，推开那扇尘封已久的宫门。华丽的裙裾扫过墙角四处探生的厚绿青苔，院中石径上生着开淡紫色小花的诸葛菜和开淡红色小花的野蔷薇，她的身影引来了两只觅香而来的蝴蝶，而后她听见了门声，却没有回头，亦没有起身，只是毫无惊讶的问道：“你来了。”

萧统在她身后淡淡的应了一声：“我来送送三姐。”

“多谢你，还能想得到这里。”

长久的静默之后，萧统开口道：“三姐……”

萧玉嬛轻声相应，却止住他的话，道：“我自愿嫁去柔然，想去看看建康之外的世界是何模样？心中并无怨恨，殿下不必劝我。更何况，殿下也知道，我若继续留在京中，无疑是令人久看生厌。倒不如趁此时求去，还能博个孝顺贤德的好名声。”

萧统唯有嚼着一缕苦笑道：“三姐想去看看外面的世界，其实大有其他的法子。如蔡妃娘家有一表妹，便效法古人在道观中做了出家人，如今终日与诗书琴棋为伴，快活如神女一般。说到底三千世界自有大好妙处，只是柔然遥远艰险，我唯恐三姐日后生出悔意时，却无法再归国返乡。”

萧玉嬛见他点出自己日后的困境，便索性道：“我自知，此去，便再无归期。不过人生淼淼，聚散总有定数。倒是盼着殿下能早日继承大统，到那时，我便遇上难处，仍还有至亲可援手。”

萧统道：“若你有难处，父皇也必定会——”

他话未说完，却被萧玉嬛斩钉截铁打断道：“不，殿下该明白的，先前那一切，不过是人前做戏。我既说了，殿下登基我在建康方仍有倚仗，便是此生不会再以父女之情分来相求于他。”

顿一顿，又不禁冷笑道：“其实在他心中，何尝不是巴望着我早日离京？或者生儿育女总是冤孽一场，三十余年的情分，落到如今这般不堪的境地，我唯有庆幸，母后是早已离世了，不曾看见这样无情无义的场面，亦不必再为他伤心伤神。”

萧统心中戚然，唯有道：“皇后之灵，将庇护三姐。我亦曾再三嘱托护送三姐离京的几位将军，沿途务必要用心行事。”

萧玉嬛沿着庭院中那条仍能分辨出首尾的小径行走，而后停留在一棵高出众草许多的粉色木槿花前。她随手攀折下那朵花来，拈在手里，略带不屑的一番端详，而后环顾四下，摇头道：“我记得从前这院中种的是都是母后生前喜欢的波斯玫瑰，其实那花并不适合种在京城。在万里之外的波斯与大食，她可绽放出国色与天香，被称作百花之魁。可是到了宫中花匠之手，却只能潋滟芳容，委委屈屈的躲在这木槿花之后。”