“我……我不知道你在说什么。我只是想要救我的母亲，仅此而已。”severus避开他的目光，集中精力盯着自己的盘子。被毒蛇盯上的错觉令他浑身的汗毛都要竖起来了。

  耳边响起轻笑声，“……你是想说，出自于本能？那还真是令人印象深刻，小sev。”鉴于餐桌前还有其他人，tom并没有深究下去，而是加入了他们的谈话。必要的时候，他可以变得健谈而风趣，几个无伤大雅的小玩笑，很快就令整个房间异常活跃。就连eileen，尽管眼圈还是红红的，最后也被逗得笑出了声。

  事后，severus不得不承认，在malthus家度过的这个晚上，也许是他这具身体七年来所遇到的最为平安祥和的一个平安夜了。没有争吵，没有暴力，没有父亲暴怒扭曲的面孔。只有冬青树上温暖的烛光和空气中浓浓的奶油香味，餐桌前人们微笑，交谈，在午夜轻声哼唱起圣诞歌欢快的旋律……另外malthus夫人的蘑菇奶油浓汤确实是人间美味！

  隔天早上，severus刚刚成功地让自己迷糊了一会儿，客房的门就被malthus夫人一把推开，“亲爱的小sev，快起来收礼物！绝对是一大惊喜！”看着眼前上了年纪的女人放大的笑脸，severus有些诧异，反应了半天才想起自己是在别人的屋子里。至于圣诞礼物，多年来他一直认为那是与自己无关的事情。

  “好的，malthus夫人。”他礼貌地回答，从床上坐起身子，肩背的刺痛令他动作一顿。

  “不用这么拘束，你可以叫我marina，亲爱的。”malthus夫人并未发现异常，只是将干净的衣服放到床边，又顺手拍了拍他的脑袋，“你妈妈在厨房煮忌廉汤，快点快点，汤冷掉就不好吃了。”

  “……好的，呃，……夫人。”severus张了张口，但是不知为什么只觉得脸上紧绷绷的，就是喊不出来malthus夫人的名字。

  “哼，别扭的小孩。”malthus夫人脸上挂着笑容，手又伸了过来。

  ……

  等到malthus夫人成功将他的发型□□成一团鸟窝，心满意足地离开后，severus才跳下地板开始更换衣服。脱下睡衣的时候又是一阵剧痛，他忍不住背过身去对着镜子照了照，果然昨晚被tobias打到的地方一片青紫，与周围苍白的皮肤形成了鲜明的对比，看上去十分可怖。这类伤总是要过一段时间才能显示出它的可怕，之前eileen检查的时候，可还一点迹象都没有。

  ……要小心不要再让eileen看见才好，不然她又该伤心了吧。severus看着镜中自己的影像发呆，心思开始飘远。

  镜子里瘦弱、苍白的孩子，那是自己现在的样子，而不是许多年后那个阴沉而古怪的魔药学教授，游走于光明与黑暗边界的双面间谍，slytherin最大的叛徒。

  他感到了迷惑，也许眼前的一切皆为虚幻，而自己只不过是沉浸在了死亡之后永恒的梦境中。

  如果眼前的是真的，那么，那么，之前付出的所有努力，那些痛苦彷徨的挣扎，处心积虑的谋划，岂不是都毫无意义？那些流下的鲜血，逝去的生命，都只是梅林的一场玩笑？

  ……无法预知的命运，究竟我被召唤到这里，是为了什么？

  “喂，小sev，有没有换好衣服？刚才marina忘记把这条围巾给你了……”门被“砰”地一声撞开，光裸着上身的男孩呆滞地看着红色眼睛的不速之客。

  两人沉默地对视了几秒钟之后，severus动作迅捷地披上衣服，皱起了眉头，“没有人告诉你进门之前应该先敲门吗？很有教养的先生？”

  “唔，那并不重要，不是吗？”tom敷衍道，注视了男孩片刻，然后大踏步走过去，在severus来得及反应之前一把掀开他的衣服，再次露出那一片青紫的背部。“……很严重的瘀血，这么放着不管的话大概要很久才能完全消失。你怎么一点也不说呢？别扭到家的小家伙？”

  “……与你无关，不用你管。”severus想要努力扯回自己的衣服，却徒劳无功，最后只能尽自己最大的努力瞪了他一眼。但由于他现在的身体是还没长成型的小蛇，而不是许多年后能惊走霍格沃茨一切小动物的地窖蛇王，如今的这个眼神一点杀伤力也没有，尤其是针对疑似黑魔王的生物。

  tom并不如何在意他的态度，现在的severus对他来说，不过是个脾气很臭的小孩子罢了，完全不值得一般见识。但是身为成年人，总该摆出些成年人该有的高尚姿态来，面对遭受暴力而受伤的小孩子，不可以不管。tom稍微沉默了一下，忽然转身，“那么我去找你母亲来处理一下。”

  ☆、古老的麻瓜跌打药水

  “等等，不！”黑发的孩子连忙一把拽住他的袖子，“别告诉她，别告诉任何人。……没关系的。”

  红色的眸子中些微的惊讶一闪而过，眼前的孩子那带着恳求，却又透出些倔强的表情熟悉极了，他敢打赌自己一定在哪里见过，而且印象深刻。

  “那就这样放着不管？”tom挑起了眉毛，目光依然盯住severus的面孔来回打量，记忆中有身影隐约浮现，但那显然不是一个孩子的身型。

  “……没关系。”severus松开手，后退了几步，低头开始迅速扣紧衬衣上的扣子，“很快就会好了。”

  tom沉默了一下，眼睛盯着severus不停动作的手。

  很漂亮的，细嫩而苍白的手。

  还只是个孩子，却偏偏喜欢逞强。

  “等在这里，不要离开。”他忽然说，将那条围巾随手扔在床上，然后转身走了出去。“砰”的关门声险些将severus吓了一跳，黑发男孩暂停了动作，有点不知所措。等在这里？然后呢？severus原本根本不想理会tom这句命令式的话语，但是对方令人猜忌的身份又令他不得不仔细斟酌。那个男人想要做什么？

  男孩并没有疑惑很久，不过几分钟之后，tom又很快返回，手中多了一只小小的细颈玻璃瓶，表面被贴上花花绿绿的标签，不知是什么东西。

  “过来，severus，趴到床上来。”男人难得正经地喊出severus的名字，他轻轻摇了摇手中的玻璃瓶，“这是marina去亚洲旅游时带回来的古方药水，据说有一千年的历史，专门对付跌打损伤。我自己用过一些，效果很好。”

  ……什、什么意思？一瞬间的愣怔之后，severus忽然觉得自己心中有一百条火龙奔腾呼啸而过，这个tom，他难道是打算……