至于一直在密室里睡觉的herpo则是被nagini叫出来的。现在无论是severus还是harry都已经不再能讲蛇语，但是好在千年寿命的蛇怪已经能听懂简单的英语。它得知自家主人遇险之后，尤其躁动不安，险些把二楼的女生盥洗室撞成废墟，随后又把severus顶到自己背上要立刻带他去救人，被安抚了好半天终于才算冷静下来。

  而这期间hermione单独和ron通了一次话，后者拒绝提供任何助力。而hermione重新回到大家身边时脸色苍白得可怕，她几乎不想回忆刚才的对话。

  ——“不，你疯了，你们都疯了，mione！”ron那时几乎是吼着说的，“你们要去救的是黑魔王！那个杀人无数的罪犯！疯子！恶棍！凶手！！那种家伙，就应该让他永远烂在阿兹卡班，被钻心剜骨到死！！”

  “可是那个人已经变了，ron！他和以前不一样了！！而且你亲眼看见过，是他击败了那只深渊恶魔，他救了学校里所有的人！”

  “变了？他哪里变了？不要用学校的事情拿来当证据，如果不是黑魔王自身也同样受到威胁，就算是整个hogwarts变成废墟，他也不会皱一皱眉毛！！而且就算他真的变了，那又能怎么样？！他以前犯下的罪孽能就此洗清了吗！！他曾经带来的那么多痛苦和灾难能就此消弭吗！！我的哥哥，fred weasley能重新活过来吗？！bill身上的狼人痕迹能就此消失吗？一提到家人，妈妈能不再以泪洗面吗——全都不能！！！”

  “可是——那都是以前的事情，不是吗？voldemort早就已经死了，死在他自己的索命咒之下，我们当时都在场——那么所有的一切都应当随着死亡而结束……现在的这一个是个全新的人——”

  “结束？那么多条性命，他只用死一次就能结束？就这么简单地算了？？那个家伙的罪孽深重到无论多少次死亡都偿还不清！！我告诉你，我永远也不会原谅他的！！你根本不可能理解我的心情！！在战争中死去的又不是你从小一起玩耍长大的兄弟！！”

  hermione沉默了一小会儿，她知道她和ron最终无法达成共识：“……是的，虽然fred也是我非常重要的朋友，但我大概真的不能理解你的心情。既然如此，那好吧，我不会再强求——你不去我去。”

  ron明显愣了一下，对妻子的担心马上在心里占了上风：“等等，mione，你不能去——那可是阿兹卡班！！一两只摄魂怪也就算了，那里可是那些怪物的老巢——太危险——”

  “危险？别忘了，ron，我们曾经面对过比这更可怕的危险。我是个gryffindor，而gryffindor最不缺乏的就是勇气。只要确定方向是对的，就会毫不犹豫地前进，永不退缩，永不言败。这一次我绝对相信我自己的判断力，我在做正确的事情。”

  “等等，mione——”

  hermione迅速挂断了通讯徽章。没有太多时间耽搁，接下来的每一分每一秒，有一个人都在承受痛苦。她深深吸了一口气，转头找到severus。

  “……我不能隐瞒。”年轻的女巫说，“是ron做的，是他把保密人的真正身份报告给feller，小oliver才会被绑架。他想要为死去的fred报仇，这并不应该被苛责，但是告密的行为实在太恶劣了，我宁愿他堂堂正正地去挑战他的仇人，无论是胜是败，至少问心无愧——教授，ron是我的丈夫，如果他有任何错误，我作为妻子都有责任。因此我替他道歉，如果您能允许，我会尽一切努力来弥补——”

  年轻的魔药大师摇了摇头，神色平静。

  “不必道歉，也没有什么可弥补的。hermione，这件事情不怪你，也不怪weasley。很多事情做过了就不能挽回，话语说出了口就不能撤销，就像是开弓射出的箭，一旦给别人带来伤害，也许连弥补的机会都没有。所以人们总是需要谨言慎行，永远要对自己的行为负责——这个道理我很久很久以前就明白了，并且曾经为此付出惨重的代价。而现在，也许轮到tom了。”

  “教授……”hermione简直内疚极了，她明白severus究竟经过了怎样一番波折和痛苦才能用这样平淡的语气说出以上的话。

  “但尽管如此，人都是有私心的。无论如何，我不要看到tom死。”severus说，“……我只想尽快见到他。”

  ***

  月亮终于从云层之中露出一小片，一线苍白黯淡的光芒洒落在漆黑翻涌的海面之上。救援队伍已经到达了陡峭的悬崖底部，仰头就能看到阿兹卡班堡垒一侧伸出的半段廊桥和几扇透出微弱灯光的窗户。蛇怪无声地抬起上半身，载着巫师们绕着岩石之间的裂缝和凹凸参差的峭壁滑上去，等他们上到崖顶时，呼呼的风声和拍击的海浪声灌满了耳鼓，每一个人都紧张地沉默着。

  漆黑的钢铁大门紧闭着，上面布满了强大的防御魔法，能阻拦任何试图贸然闯入的巫师，但一定阻拦不住一只身长超过五十英尺的庞然大物。按照计划，蛇怪轰地一声撞上了大门，立刻激起了防御咒的反弹，蓝色的电流似的东西在空气中滋滋地响着。紧接着蛇怪又撞了第二下，整个堡垒前半部分都震动起来，一些碎石稀稀拉拉地从墙壁上落到地上。

  这样的动静足够引起城堡守卫的注意了。几乎不到一刻钟，空气里的温度就开始嗖嗖地往下降，堡垒大门和墙壁上渐渐结出白霜，一路蔓延到远处的地面上。与此同时，许多漆黑的斗篷似的黑影从高空那些洞开的窗户里飘下来，慢慢地靠近。面对蛇怪这种情绪波动非常微弱的冷血动物，摄魂怪们引以为傲的夺取快乐的能力几乎不起作用，它们只能谨慎打着圈儿围绕巨大的蛇身飞动。

  为了防止越狱，阿兹卡班事先布置了禁止对生物施用缩小咒的魔法，因此除了正门之外，没有其它的通道能宽敞到足够herpo通过，它只能继续撞击，试图把那道钢铁大门彻底破坏。几只摄魂怪靠得太近，把herpo弄得有点烦，它只是轻微地甩了下尾巴，就把好几块黑斗篷抽到了远处的海面上。

  在几乎所有的摄魂怪都被蛇怪吸引的同时，巫师们小心翼翼地绕过堡垒后面的峭壁，在lucius的带领下来到一处隐蔽矮小的侧门——由于在阿兹卡班短暂地居住过一段时间，又参与过一次劫狱，铂金贵族对这里的地形特别熟悉。他用熟人提供的魔法钥匙轻易地打开了那道小门，低头弯腰地走了进去，其他的人在后面鱼贯而入。随后大家发现他们进入了阿兹卡班的厨房，那道小门大约是专门用来运送食材和饮水的。

  与门口不断传来的撞击声形成对比，堡垒内部几乎是一片死寂，没有摄魂怪，但也没有人类守卫。大家拔出魔杖，彼此看了看，随即朝着地牢的最深处前进。

  ☆、混乱的战争

  现任的英国魔法部部长carpenter feller先生十分心神不宁。回想起来，到目前为止他所做的一切似乎总有那么一点儿不可思议的味道。

  身为feller家族最没出息的儿子，他从小就被父亲送往法国的亲戚家抚养，但也正因为如此，他才能侥幸从几十年前食死徒对feller家族的大清洗下逃脱。voldemort倒台之后，carpenter feller借助家族留下的最后一点财产来回打点，终于在魔法部混到一个小职位。也许是因为这个时候魔法界的精英力量在战争之中损耗严重，而新一代的孩子们还未完全成熟。feller居然趁着人才短缺的档口一步一步往上爬到了魔法部长的位置——这在他许多年前是想都不敢想的。

  更令人意想不到的是，voldemort居然阴差阳错地再次出现在他面前——feller可懒得理会这其中究竟是怎么回事，他唯一知道的是，那个家伙是令家族灭亡的仇人，除此之外，一旦能在公众面前彻底曝光voldemort的真正身份并将他处决，那么这份天大的功劳绝对可以把他那一直岌岌可危的魔法部长的职位给彻底稳固住。

  接下来简直可以说是连梅林都在帮忙。voldemort居然失去魔力变成了普通人，并且很快weasley家的小儿子就悄悄提供了那个家伙藏身的线索。然而直到真的把人抓到手，feller还是有点不相信自己的运气——那可是曾经令整个英国魔法界闻风丧胆的黑魔王！

  feller坐在摆放在地牢正中的靠背椅上，一只手不自在地摸了摸魔杖，愈发觉得心里没底。身边的随从和合作者们依然在往那个侧躺在地的身影上扔各种酷刑咒语，能对曾经世上最强大的巫师为所欲为，这令他们当中的每一个人都异常兴奋。而且事实上，哪怕是一个最简单的四分五裂，一旦落到人类身体上都会造成不可思议的损伤。

  voldemort的血沾染到单薄的衬衣上，被大片的水渍泅成艳红。不知第几次晕了过去，很快又被一个冰冻咒拉回神智。但这时候他似乎已经奄奄一息，唯一的反应也只不过是微微睁开眼睛，喘了口气，然后默默地盯着空气中某一个点，不再理会周围的人。