第一阵齐射之后，覆盖了天空的怪物群，一下子减少了一半。格治达哈姆的大篮子，发出声响倾倒了。



“哇啊，哇啊啊啊……！”



发出狼狈和恐惧的声音，格治达哈姆紧紧抓着倾斜了的大篮子的边缘。面对想都没想过的情况，格治达哈姆没有任何应对之策。因为高歌着难攻不落的赫拉德，一下子被攻下，格治达哈姆认为，从空中发动奇袭有着绝对的效果，不可能有应对之策。



预测到敌人会从空中发动奇袭，仅凭设想到奇袭，公然地进行公路修复，引诱魔军前来等待着发动作战——这样的事态，格治达哈姆没有预测到。先不提作为魔道士的力量，作为军队的指挥官，不论是知识还是经验或是能力，都远远不足。



“可恶，设下埋伏太卑鄙了！”



就在他因预测失误而发出骂声的瞬间，与发出的奇怪的声音一起，篮子摇晃起来。一只咽喉被弩箭射穿的有翼猿魔，放开了网绳，头朝下掉落在地。又是一只掉落下来。



“哎、哎，居然会变成这样。恶毒的人类混蛋们，现在好好看着，蛇王大人的作祟是存在的！”



叫唤着诅咒的话语，格治达哈姆与失去浮力的大篮子一起掉落在地。不知是幸还是不幸，掉落在柔软的沙地之上。格治达哈姆好不容易从倒在沙地上的大篮子里爬出来。有一个人站在他的面前，拔出了剑。“哎呀，你就是指挥官吗。看上去可不像啊。”



是派拉夫达。自从他成为帕尔斯的廷臣后，便剃去了下巴上的胡须，但头发和嘴唇上的胡须依然是纯白色的。尽管只有三四十岁，在因怒气与憎恶而疯狂的格治达哈姆的眼中，映出来的只有老人的模样。魔道士拔出有着波浪状刀刃的短剑后，发出奇怪的声音向他袭去。他做梦也没有想到，这是他最后的行为。



派拉夫达的剑插入格治达哈姆的左肩，从右腰际拔来。剑光将魔道士倾斜着一劈为二，刀刃碰撞的声音都未发出便分出了二者间的胜负。保持着手握短剑的姿态，一个一分为二的尸骸摔落在血泥之中。



格治达哈姆煞费苦心在暗中活动，见证了蛇王撒哈克的复活，却没能看到蛇王支配世界，令大地充满黑暗与恐惧的光景，就为异形的邪神殉教而亡了。



这样一来，身穿暗灰色衣服的魔道士呼唤召集的七名弟子之中，古迪、普拉德、阿尔赞古、比德、桑杰、格治达哈姆，这六名从大地上消失，仅剩下古尔干一个人。



派拉夫达不会知道这件事，他将格治达哈姆一劈为二后，脸上浮现出后悔的神色。因为听见像将东西割裂的刺耳的声音，他转过头去后看见，手握朝下的血刀的达龙，踩踏着怪物们的累累尸体，朝他走来。看见魔道士惨烈的死相后发出赞赏来。



“漂亮的斩击。即便是人类以外的东西，也没有复活的办法了。”



“……达龙卿，我可能太过着急了。”



“让他活下来，坦白说出在谋划的事，会比较好，你是怎么想的吧？”



达龙察觉到了派拉夫达心中所想。



“没有后悔的必要。倒在这里的男人也好，他的同伴们也罢，是绝对不会坦白的。因为看错了这一点，我们已经失去了一位重要的同僚了。”



不用说，指的是萨拉邦特的事。加斯旺德也赶了过来。



“你立下功绩了呀，派拉夫达大人。这些家伙的一党人，在陛下登基之前，就盯上了他的性命，是帕尔斯的仇人一样的存在。又干掉了一个，真是可喜可贺的事。”



“你能这么说，真是太好了。”



一边对原是异国人的僚友的关心表示感谢，派拉夫达再一次审视了魔道士的尸骸。对于堂堂正正战斗而死的敌人，自然而然地心生敬意。然而这一回，他只感到不悦和不祥。话说回来，魔道士们以何为目的进行杀人和破坏，这一点派拉夫达果然是无法理解。



Ⅴ



邱尔克国内一瞬间内王位易主，这点辛德拉国王拉杰特拉二世全然不知。并非身为诸神的他，自然没有知道的理由。



眼下，将帕尔斯的三万枚金币占为己有，凑到了出兵培沙华尔城的一部分费用，使节达龙透露说，如果今后能保护好帕尔斯的农民的话，费用可以由他们来负担。看样子在帕尔斯国内发生了非同寻常的大事件，在一段时间内，与帕尔斯之间的关系，无论是外交层面还是军事层面，辛德拉掌握了主导权。



现在把目光转向邱尔克，以攻略培沙华尔为目的南下的邱尔克军队，在到达目的地之前就全军覆没了，损失了三万兵力的邱尔克国王卡尔哈那，在一时间也不会随意发动军事行动了。不管他是再怎么冷酷严厉的又有能的独裁者，不得不孜孜不倦地压制军队与民众的不满。要补充兵力，给遗族们补助。税金的负担过重的话，更会招致对国王的不信任。竭尽全力压制民众的不满的话，今后连邱尔克国内的安定也变得危险起来。



“这么看来，我辛德拉在不远的将来，要散发出彩虹色光辉了。不，是王者的品德很好地反映在国运之上。”



拉杰特拉陛下心情极佳地承认了，然而自认为明君的他，立刻进行了反省。



“不行不行，这种程度就洋洋得意可不行。因为诸神会为明君设下许多的历练。目前不能放松，继续加油努力吧。”



拉杰特拉为自己设下三个课题。第一，精准地查明帕尔斯国内发生了何事。第二，关于使邱尔克军队全军覆没的怪物们，也要精确地探查出它们的身份。第三，让莎莉玛和卡德菲斯正式结婚，眼下给予卡德菲斯“邱尔克临时国王”的称号，签下于辛德拉有利的诸多条约。



“总而言之，今年将会以一个好年来结束。诚实的努力才是最应该获得回报的东西。”



满足了的拉杰特拉，带着煞费苦心得到的十个邱尔克将领的首级，满是伤痕、担惊受怕的百名俘虏，坐着牛车回国都去了。



巴里帕达的拔掉俘虏舌头的提案，最终被驳回了。他以反正俘虏说不了辛德拉语为由。



再次又要重申，拉杰特拉是人类而并非神明。因而，把邱尔克国的事推迟了。如果他知道邱尔克的国都内发生了何等的事情，一定会拥立卡德菲斯，命令巴里帕达率领大军，趁乱攻入邱尔克吧。无论怎样思考，比起伊尔特里休，卡德菲斯更拥有继承王位的正统性，邱尔克人也是，比起在空中飞舞的食人猿猴，更加支持本质是人类的王族，这点是不会错的。



对邱尔克国内情况毫不知情的拉杰特拉，选择了慎重的，而且是看上去最好的方针。就算是帕尔斯宫廷画师，对拉杰特拉所采取的方针，大概也认为是正确的。



“若是能得到毫发无伤的培沙华尔要塞，在那里为莎莉玛和卡德菲斯举行盛大的婚礼的话，就再完美不过了。满月也总有缺失的日子，欲望还是少一点的好。”



就这样凯旋回归国都乌拉优尔的拉杰特拉，完全忘了，国内市场上芸香买卖的生意被帕尔斯人给占据着的事。



邱尔克国王卡尔哈那死后，头部与身体切断分离开来。头部悬挂在阶梯式宫殿的门口示众，身体被埋葬在宫殿内的地下牢房的一角。



赫拉德的庶民们还未得到官方的公告。然而，卡尔哈那王被杀害、枭首，阶梯式宫殿被人占领，在其上方飞来飞去的魔兽，等等的流言以比弩弓的箭矢更迅速的势头，在市场内横行。



市场内和路上看不见人影，家家户户紧闭门窗。父亲在离门较近的地方准备好了棍棒和绞肉的菜刀，母亲在里屋用双臂环抱着孩子，等待魔之时刻过去。成为征服者的特兰人伊尔特里休，在阶梯式宫殿的最上层。向巴修米尔下达了什么命令之后，坐在王座之上，一杯又一杯试喝着运来的酒。他不觉得杏仁酒或者大麦酒，比特兰的马奶酒更好喝。



咂了咂舌放下银制的酒杯，酒杯滚落在地，滚到了一个人的脚边。伊尔特里休以醉眼望向那人，是一脸憔悴的加拉伊尔，无力地低着头跪在他面前。



“喂，你这家伙，有什么事？”



“是，反正卡尔哈那已经死了，我想获得许可离开你的身边……”



“哼，那么，接下来你准备怎么办？”



“带着家人一起回到家乡去。是距离国都步行五日远的山中，养养山羊平平静静地……”



对方话说到一半，伊尔特里休挥了挥手。



“是嘛，明白了。硬要阻止没有战斗欲望的人也没用。随你去吧。”



“非常感谢。”



加拉伊尔深深行了一礼后又站了起来，伊尔特里休伸手叫住了他。



“稍微等一下。喂，查曼德。”



查曼德屏息赶了过来。让魔人来使唤并非他的本意，然而，因为并非死于报应的卡尔哈那王也绝非好服侍的君主，他以一个官员的作风毫不犹豫地做了决定。



伊尔特里休命令查曼德，把装满了金币的木箱搬过来，又对加拉伊尔说。



“双手能拿多少就拿多少走吧。”



“这、这样的东西，我拿去……”



“是恩赐，不用多虑。”



“是，在下感恩之至。”



一转眼，加拉伊尔拿好了金币。他虽然不想要这样的金钱，再拒绝的话，会激怒伊尔特里休的。伊尔特里休固执地坚持特兰风格的礼仪，加拉伊尔深入骨子里明白。比起惹他生气被砍掉脑袋，接受金币也是为了双方好。



双手拿了尽可能多的金币，加拉伊尔留下了祝福伊尔特里休成功和健康的祈福之语后，离开了。古尔干偷窥到了这一幕。



“……没想到，对一个人类，居然要使用两次。格治达哈姆这个没出息的家伙，让我浪费多余的功夫。”



他手握着玻璃的小瓶子。



“但是，正因为他是个坚韧的男人，才能成为蛇王附身的对象。光荣的日子就在眼前，这点程度的功夫，也是没办法的。”



古尔干紧紧捏住瓶子后，动作近似恭敬地放回了怀中。再次重新偷窥起伊尔特里休的身姿。



对格治达哈姆，古尔干狠狠地责备了他的疏忽，然而对伊尔特里休的刚勇和霸气很明白。绝对不允许失败。只要有可能，尽早抓住绝对性的机会。



这个时候加拉伊尔到蕾拉的住处拜访，同她告别。



“蕾拉大人，我们要就此告别了。”



“……啊啊？”



蕾拉把沾了血的棒子横放在双膝上，做在大理石的横条长椅上。



“你要去哪儿？有目的地了吗？”



“带着弟弟妹妹，回到亡父的故乡。这阵子多让你费心照顾了。”



“虽然我没记得有怎么照顾过你。”



蕾拉的脸色是近似苦笑的表情，加拉伊尔差点就看入迷了。



“不能让弟弟妹妹过的不幸。回去路上小心点。然后把我们的事情都忘了吧。”



“……好，我会这么做的。”



“你身上有钱吗？”



“有，伊尔特里休大人给我了足够的钱。”



“是嘛，那赶紧走吧。别待太久的好。”



蕾拉把背对着加拉伊尔。年轻的邱尔克人对着她的后背行了一礼，自己也转过身去。吸了一口气后，快速地离开了。



“……那个女人也是，必须得让她再喝一次吧。”



在阴暗处看见这一切的古尔干思索着，立刻摇了摇头。



“不，那个女人的话，再度服药可能会承受不住。如果那个女人有奇怪的举动，就交给伊尔特里休来办吧。”



Ⅵ



“报告。卡尔哈那王的家属，已经全部杀了。”



脸色稍稍铁青的巴修米尔前来报告。



“好的，辛苦你了，把尸体统一安葬吧。”



伊尔特里休毫不做作地回应说。



“虽然是可怜，他们也只能埋怨生为王族的命运。”



事实上，伊尔特里休准备，若是卡尔哈王那的遗族中有美女，就让她活下来，但结果令他甚是失望，为了以防后患，便将他们全都处理了。



“巴修米尔，现在我们要立刻支配邱尔克全国。有军略上的想法，就进言吧。”



盆地和山谷中已经查明了的要塞和城寨，一个一个去攻陷的话，需要花费多少时间，是没法知道的。对魔道士格治达哈姆说“半年”，是因为太过麻烦才如此回答，实际上需要花上比这个好几倍的时间。



伊尔特里休的年纪还在三十岁前半段。骑马游牧民族没有精准记录生日年月的习惯，根据自身或周围人的记忆，或者棒子上刻下的记号，大抵能知道年纪。



如果支配邱尔克一国是最终目的的话，花上十年二十年也没关系，然而伊尔特里休不能从容不迫地慢慢准备。他的直系先祖们，都在五十岁前后死了。原因是过度的饮酒，伊尔特里休本人似乎也将如此。



“吵闹的小家伙格治达哈姆，总算是消失了，但是……”



相对的，别的魔道士出现了。这个男人古尔干，比格治达哈姆看上去更为阴险狡诈，魔人伊尔特里休表现得如魔人一样感到厌倦。



被呼唤了，格治达哈姆就会有所回应，然而古尔干对此却无言地置之不理。威胁他靠近他的话，则会无声地离开。即便当场看不见他的身姿，也能其他地方感受到古尔干的视线。



“亲王，那种不足为道的家伙，没必要当一回事。我们无视他，不管他持什么态度，推进平定邱尔克的进度就行了。”



巴修米尔的劝解，伊尔特里休虽然首肯，但心里忍不住地不痛快。



“万一有什么事，在下会替您斩了那家伙。”



“不，这个由我来解决。你只要和我一起考虑，各地的城寨的事，怎样集中兵力，让他们服从。”



伊尔特里休的双眼中寄宿着强烈的光芒。他迈出了新的一步。



帕尔斯国王亚尔斯兰的圆桌之间中，这一天诸将军也在热烈地交换着建议。



“话说回来，事态继续这样下去，不，是更加恶化的话，就不得不放弃索雷玛尼耶以东的国土了。”



“东边的国土，不就是要失去全体的三分之一了吗。”



“而且大陆公路也完全无法使用。”



“不仅是国土。民众该如何？这一回因为在住客和旅行者面前，击退了妖魔们，对国家军队的信赖再次复活。但是，要对应所有的奇袭太难了。”



“不管怎么说，都需要花费大量的钱，一定是没错的。”



“那么，国库方面，没问题吗？”



被宰相鲁项这么一问，王国会计总监帕提亚斯，转向年轻的国王开始叙述。



“快速精确地查询过了，我可以自信地回答，国库内还有多余。被鲁西达尼亚军抢夺走的财宝几乎全部拿回来了。宫廷开支缩减到了前朝的十分之一。而且，多亏这三年气候的恩惠，谷物和葡萄酒的出口也增长了。”



前朝，也就是安德拉寇拉斯三世的治世，宫廷开支，也就是国王私生活花费的费用，是一笔巨额。为了王妃泰巴美娜，安德拉寇拉斯王不惜千金一掷。即便如此，安德拉寇拉斯王没有造成使国家灭亡的浪费，也没有课以重税使人民过着艰苦的生活。让掌管财政的大臣来说：



“现在稍微抑制军队的支出，就更好了。”



先不管有着这样秘密的愿望。



总之，帕尔斯是一个财富丰富的国家，因而，刺激着以鲁西达尼亚为首的诸国的野心。



奇夫不在，环视圆座之后，亚尔斯兰注意到了这点。可能为了消遣出去旅游了。



“蛇王撒哈克终于要复活了，如果为帕尔斯的大地带来灾祸，防止这一切是我们的责任。”



亚尔斯兰与其说是对着诸将军说，更像是在告诉自己。



但是，另一方面，连接大陆公路东西两边的交易之路不得不关闭。另外，对民众的生活带来不好的影响，得极力去避免。保证双方的满足下，必须确保基兰港的安全。从王都叶克巴达那到基兰港之间的城镇，已经采取了铜墙铁壁般的防守姿态，万一这条通道也不能使用的话，又该如何处置呢？



爱操心的亚尔斯兰想到了这一层，那尔撒斯淡淡地回答他。



“索雷玛尼耶与基兰之间，原本就有街道，之前没怎么使用过。”



这些街道大部分在山中，不够宽阔，驿站和桥梁也十分匮乏。但是进行重建，准备好旅途设施，加强防御的话，会有非常值得期待的成效。



“这样一来，叶克巴达那和基兰，基兰和索雷玛尼耶，索雷玛尼耶和叶克巴达那，三点结成了形成三角形的三根线。活用这三根线，便可确保人员和物资的运输。”



“真是妙案啊！”



眼中放出耀眼的光芒来，亚尔斯兰拍打着膝盖，接着发出了叹息声。



“可是，我也是大意了。自从赶走鲁西达尼亚军的三年中，本应该做好这项工作的。这样一来，现在也不用慌忙了。”



“这也是没有办法的事。在这三年中，为了恢复原状、国土再建不得不花费时间和精力。也多亏如此，王都叶克巴达那的繁荣几乎恢复到了过去的水平，依靠解放了的奴隶们，耕地比以前至少增加了一成。这些事不是很好的成绩吗。”



“嗯，欲望太强也不好。对了，人手问题怎么办？”



亚尔斯兰质问道。



“你准备怎么办？”



摆出一脸作为师父的面孔，那尔撒斯盯着亚尔斯兰看。亚尔斯兰接受了他的视线，回答道。



“在索雷玛尼耶以东，得让因妖魔而无法进行耕作的农民们一起工作，赚到金钱。收到了现金，他们一定会合作的。”



诸将军瞪大了眼睛，那尔撒斯那副师父的面孔松懈下来。



“这真是，变成了陛下来试探我了。其实早就有想法了吧。真是服了，比这更好的计策，我也没有了。这件事先放一边，需要调查一下街道的情况，要派哪位将军前往基兰港？”



“请务必派在下去！”



用响亮的声音报上名来的是“双刀将军”也是大将军的奇斯瓦特。这一阵子不能离开王都，除了处理书面文件外，只有训练士兵程度的活动，强健的身体忍受不住了。



“身为大将军的人，和比自己官职低下的将军们争功，是在难以服众。”



达龙的脸上浮现出那尔撒斯风格的笑容来。奇斯瓦特对此进行了反驳。



“我并非要和他人争功。身为大将军，应该在清楚国土的每个角落的基础上，率将领兵。和你不同，我还没去过基兰港呢。”



Ⅶ



“基兰吗，真叫人还念呐。”



亚尔斯兰回想起，大约在四年前，出生后第一次看见大海的情景。被安德拉寇拉斯三世夺去兵权，事实上等于被孤身放逐的亚尔斯兰，然而有达龙、那尔撒斯等七人，违背王命来跟随他。在基兰也发生了许多事，得到了忠诚的海上商人古拉杰的支援，才能光明正大地以王都为目标再次进发。



突然，特兰出身的吉姆沙发言道。



“陛下，有一件事想请求您。”



亚尔斯兰微笑着说。



“真稀奇。请求吗。说来听听吧。”



“是，在下想跟随大将军奇斯瓦特卿，一同派往基兰去。”



吉姆沙无视了，诸将军吵闹着说，那样的话在下也要去。



“我，不是，在下是于大陆的内陆出生长大的，从来没有见到过大海。因为是私事，所以非常恐……额，恐……”



“惶恐。”



加斯旺德像前辈一样告诉他帕尔斯的词语。



“在下惶恐，但是想借此机会看一看大海，请允许在下陪伴大将军一同前往。”



吉姆沙值得敬佩地行了一礼。



“大海又不是什么好东西。”



喃喃说着的是派拉夫达，他想起了从鲁西达尼亚到马尔亚姆的海陆上吃尽了苦头。



“嘛，只是看看的话，也没什么不好的。”



一向谨慎正直的特斯，也是一副含糊不清的口吻。从培沙华尔经由卡威利河出海，到基兰的航海途中，他作为男人的威严被粉碎了，因而对大海没什么好印象。顺便一提，特斯的三位妻子，帕特纳、库拉、尤里，这一天并未进宫。



“达龙和那尔撒斯来了没有。”



被年轻的国王呼唤到，暂时来到走廊的两人回到了室内。



“奇斯瓦特想去基兰。吉姆沙也是。想听听你们的想法。”



达龙瞅了那尔撒斯一眼。



“就按陛下的意见。”



那尔撒斯谨慎地回答。



就这样决定了，大将军奇斯瓦特亲自率领军队，从索雷玛尼耶的街道行军至基兰。副将为吉姆沙，还有法兰吉丝和梅鲁连。兵力为骑兵五百人，步兵两千五百人，合计三千人。



大将军直接指挥的兵力数量虽少，然而目的并非战斗，说到底只是调查现状，确认需改善的地方。没有必要率领大军，也能早早完成行军准备。



“可是，被撒哈克一党给破坏的地方，这一次需要修复。必要是有必要的，但总有一天会经费不足。”



“关于这一点有根本的解决方法。”



回应着梅鲁连的话，那尔撒斯喝了一口红茶。



“他们的大本营是迪马邦特山。留三万或五万的兵力配置在公路上，将极少数的精锐送往山中。只要杀了蛇王撒哈克，魔军自然就消失了。”



赞同和自荐的声音在诸将军中间沸腾着。



“这个不行。”



令人意外的是，亚尔斯兰摇头了。



“为什么？”



达龙代表诸将军发问。



“迪马邦特山比克巴多侦查的时候，变得更加的危险。我不能把你们送往那样的地方去。”



“冒昧地说一句，我们并不怕死。敌军不必多说，能实现打败蛇王撒哈克的愿望的话，那便是光荣的战死。”



伊斯方脸颊泛着潮红说出他的主张，但是亚尔斯兰摇了摇头。



“你们不怕死，这一点我知道。但是，我害怕你们死去。我已经失去了萨拉邦特。不想再失去任何一个人了。”



圆座上的众人一同安静下来。亚尔斯兰的声音扎上全员的心头。



“非常感谢陛下。但这样一来，就没法和蛇王战斗了。”



那尔撒斯以稍稍严肃的声音，打破了沉默。



“牺牲是必定会有的。我们会想出最好的办法来，把牺牲降低至最小的程度。陛下最大的任务是，完全打败蛇王撒哈克，给帕尔斯带来永久的和平。另外一点就是，要能忍受住因此而产生的牺牲。”



亚尔斯兰没能出声回答，只是咬着嘴唇，视线望向远方。



“解放王的圆桌会议”的出入是自由的，可以暂时退席，直接出去也没关系。也有过没有什么事就散会。当然只有限定的人可以，“宰相鲁项的侄子”卡塞姆等人连接近都不允许。卡塞姆做梦也想坐在国王陛下身边，获得能参与圆桌会议的身份。



达龙中途退席，来到阳台来吹吹凉风，那尔撒斯站到了他的身旁。



“宫廷画师大人，关于大将军赶赴基兰一事，你怎么看？”



“老实说，我想保留加斯旺德、吉姆沙、派拉夫达三名战力。”



“因为他们是异国出身？”



“换个角度来说，他们对蛇王撒哈克，没有那种不合情理的恐惧感。你和在懂事之前就……”



“一有什么事就说，‘蛇王来了’，被大人给吓唬着。”



两人相视一笑。想起了是在十岁还是九岁的时候，两人身上罩着黑色布从黑暗的地方跳出来，大喊“我是蛇王！”，把王宫中的侍从们吓了一大跳的事情。两人并排站着，被已故的巴夫利斯狠狠地训斥了一顿。这是亚尔斯兰出生之前的事了。



亚尔斯兰对奇斯瓦特等人交谈道。



“到了基兰，替我向古拉杰问好。如果不是他的话，我在基兰可真不知如何是好了。”



“属下明白了。”



“古拉杰的旗舰是‘光之天使号’，是连绢之国都没有的，出色的船只。我希望有一天能乘坐这艘船。不知道乘坐在上面会是什么样的感觉。”



“特斯应该乘坐过，和他的三位妻子一起。”



克巴多坏笑了一下。特斯像是要反驳什么，但看见亚尔斯兰的视线假装清了清嗓子。



“乘船的感觉，没什么不同的。船的大小还有，归根结底，要看浪头的大小。”



“特斯乘坐的那次情况如何？”



“嘛，那一次妻子们是都活蹦乱跳的……”



对特斯而言，这是难得的不简练的回答。



雷鸣声传达至他们的脚边。当然，没有这样的自然现象。大地发出咆哮，强烈的摇晃朝他们逼近。



地板跃动着，桌子飞了起来，正想着诸神的神像倾斜了，便发出声响来倒了下来。墙壁上产生了龟裂，圆柱上出现了裂纹。在飞舞的粉尘中，响起了异样的声音，大大小小的碎片从头上掉落下来。天井开始崩塌了。



“陛下，危险！”



发出喊叫声的是达龙，但他不在亚尔斯兰的身边。通过地板感受着大地的轰鸣，达龙想方设法地接近君主。



离亚尔斯兰最近的是叶克巴达那的城司特斯。他猛扑过去，罩在国王的身体上。



“请原谅我的无礼，陛——”



话未说完，一大块大理石落在了特斯的身上。



梅鲁连一下子抓住妹妹的脖子，几乎是把她丢着撞出去的。亚尔佛莉德在地上滚了两三下，撞到了不知什么人的身上。



“你干什么啊，哥哥。”



亚尔佛莉德生气地要站起身来，被她撞到的人抓着她的双肩压住了她。



“太危险了，别动。”



声音的主人，亚尔佛莉德不用看脸也知道。是宫廷画师那尔撒斯。一瞬间亚尔佛莉德脸上浮起了潮红——这个场合并不合适——安静地待在宫廷画师的怀中。但是，突然间，她变了脸色，灵活地从怀中挣脱，拿来了自己的方巾，反过来罩在那尔撒斯的头上。



“喂、喂，你这是做什么？！”



“保护你的头脑啊。也就是保护陛下的头脑啊。”



天井的崩坏似乎停止了，诸将军的喊叫声四起。



“陛下没事吧？！”



“各位都没事吧？”



纷纷扬扬的粉尘还在室内飘动，不久便安定下来。



“别把粉尘吸进去！会伤害到嗓子和肺的。”



在亚尔佛莉德的头巾中，响起了那尔撒斯的声音。



“特斯、特斯，坚持住啊。”



亚尔斯兰的声音令众人愕然。在飞扬的粉尘之中，有好几个人影开始行动。在可以行动的时候，大地的动荡也渐渐缓和下来。



“陛……下……”



一边咳嗽，达龙越过瓦砾的小丘。黑色的衣服变成了灰色，被什么碎片给击中了，从右额头到脸颊，垂下一条红色的血的纽带。



又是一次地板的跃动，瓦砾的小丘倒塌了。达龙并未停下脚步，卷缩起长长的身躯，倒在了地上。幸亏，余震没持续太长时间。达龙站了起来，诸将军也相互确认平安无事。



“停止了吗……？”



“不，现在还不能大意。”



身经百战的诸将军们，也无法同天崩地裂在同等条件下战斗。小心翼翼地起身，从瓦砾的缝隙中爬了出来。



“天井有崩坏的可能。陛下，赶快到外面去……”



进言之后，达龙闭上了嘴。亚尔斯兰跪在地上，拼命地将他所信赖的武将的身体拖出来。特斯从背到腰被大理石的圆柱压着，他的口中冒出了红色的东西。



“各位，请帮我一把。”



诸将军以尽可能的速度，赶到亚尔斯兰和特斯的周围。克巴德和奇斯瓦特还有达龙，协力一同抬起了圆柱，把特斯的身体拉了出来。



“脊梁骨断了，并非只有一个地方。”



颇懂医术的法兰吉丝，检查着特斯的身体情况，沉痛地做出宣告。



后头部断裂了，肋骨破碎，刺破了肺。特斯吐出的血掺杂着粉尘，成了不吉的红色粘液，形成了小小的沼泽。



“特斯，不要死！”



年轻的国王紧握他的手，在他耳边喊叫道，特斯微弱地睁开了眼睑，从中泄露而出的不是目光，是死亡的烟霭。他的嗓子发出了一次呻吟。



就这样，帕尔斯国王，继萨拉邦特之后失去了第二位叶克巴达那的城司。与此同时，也是失去被世人称之为“解放王的十六翼将”的第二人。