巴内特上尉想要吃原本被当成午餐的便当，于是便打开盖子，引发了爆炸。



如果他依照规定时间用餐的话——依照飞行计划书的位置，飞机就会在伊尔拓亚山脉的上空失去控制。



如此一来，不管特拉伐斯少校再怎么努力操纵——也绝对不会这么幸运。飞机应该会猛烈撞上陡峭山脉，变得粉碎。



「上尉，谢谢你。」



特拉伐斯少校对被排列在驾驶座旁的遗体说。



接著，他最后又问自己。



那个想要杀死自己的人——



必定是斯贝伊尔军队中的某人，但他是谁呢？



特拉伐斯少校突然面带微笑地回答：



「虽然我现在不知道，不过——」



然后，特拉伐斯少校想起了他初次到洛克榭首都的斯贝伊尔大使馆赴任那天的事情。



「毕竟在这个世界上，什么事都可能发生啊，难以置信的事情也挺常发生的。我们也必须擦亮双眼，尽量地去观察那些看得到的事实喔，少校。」



当时，那位来迎接他的长官是一位胖得很不像军人的上校，而且一开口就那样对他说。



*　*　*



特拉伐斯少校开始面对下一项挑战。



首先，他调查了机上所安装的无线电对讲机。



对讲机曾受到爆炸碎片与猛烈撞击的影响，所以完全无法启动，而且对讲机的修理工作也超出了特拉伐斯少校的能力范围。



他再次爬上飞机顶部，瞭望四周。除了「时间是早上」这一点以外，景色与昨天相同。



只要从上方观察飞机，就能清楚地得知，尾翼附近因为被水淹没而看不见，其余部分则与泥土和青草混杂在一起，发挥了出色的迷彩效果。



从上空很难发现这架飞机。



「…………」



虽然只要生火点燃狼烟，被发现的机率就会大幅提升，不过特拉伐斯少校并没有那样做。这是因为，即使救难队来了，也无法保证他们不会暗杀他。



特拉伐斯少校返回机内后，便开始彻底搜寻能够使用的物品。



无论如何都能派上用场的是三人份的求生工具组。



由于巴内特上尉的求生工具组有半数破损并被血染红，所以他只从中取出能用的物品。



第二项能派上用场的是一个空瓶与一个剩下少许饮用水的瓶子。瓶子上有软木塞与金属栓，因此能够当成水壶。



大概是因为飞往洛克榭时，人们把所有武器都拿掉了，所以机内并没有枪。



他找到两根机内常备的信号筒。



细长金属筒的表面被涂成红色，外观有如接力棒。只要拉下尾部细绳，相当明亮的照明弹就会如同烟火般地往上发射，最后，信号筒会藉由降落伞慢慢地掉落下来。



特拉伐斯少校继续寻找。



他在飞机碎片中挑出长度约三十公分的金属片，并将一截安全带紧紧缠绕在金属片一端。



他彻底调查那三具遗体，寻找他们的私人物品。



虽然对已死去的那三人的健康来说是好的，不过由于他们都没有抽菸，所以身上并没有打火机。



最后，特拉伐斯少校检查了自己的箱型公事包。



里面放了非常有用的《初级操纵说明书》，以及离开大使馆时所取得的几个文件信封。



由于有些信封是封住的，所以无法得知内容物为何。里面装的可能是文件，也可能是含有大量情报的缩微胶片。



如果是缩微胶片的话，人们就会将其放入坚固的金属胶囊中，并确实地封住。



特拉伐斯少校在考虑是否要销毁这些信封。接著，他想出了答案。



依照规定，当军人紧急降落时，必须将重要文件与胶片销毁。为了避免情报被其他人得知，所以军人绝对得那样做。



「…………」



不过，特拉伐斯少校并没有那样做。



他将箱型公事包放回那个被固定住的位置。



既然他已经知道有人想杀他，那他该做的事就只有一件。



在三具遗体中，特拉伐斯少校挑选了克雷少尉的遗体，并将遗体拉到飞机后部。



他从已经开始出现死后僵直现象的克雷少尉遗体上，脱下连身飞行服。迫于需要，他还得强行将变硬的手臂折断，才能勉强将衣服脱下。



脱完遗体的汗衫与内裤后，特拉伐斯少校也将自己的衣服全部脱掉。由于左脚被固定住了，所以他只得粗鲁地将长裤剪开。



特拉伐斯少校将内裤也完全脱掉后，便穿上克雷少尉的连身飞行服。



他穿上那件血迹已乾掉的连身服后，便用刀子把缝在胸部与肩膀上的阶级章与名牌割掉，然后默默地将那些东西丢进路妥尼河。



他只有让右脚穿上克雷少尉的靴子。



接著，特拉伐斯少校让克雷少尉的遗体穿上他自己的衬衫、西装外套，以及皮鞋。



他把自己的手表与克雷少尉的飞行员专用表互相对调。虽然两者都尚能确实显示时间，但克雷少尉手上戴的表非常冰冷。



「克雷少尉，很抱歉，请你憎恨我、诅咒我吧。」



特拉伐斯少校将两人的服装彻底对调后，便拿起铁管，用力挥打克雷少尉的遗体脸部。



「很抱歉。」



特拉伐斯少校使尽全力，反覆挥动铁管，破坏克雷少尉的脸部。



经过数次的敲打后，脸部皮肤开始裂开，里面的肉与体液在机内到处飞溅。不久后，眼球遭到破坏，牙齿裂开，下巴也被打碎。



特拉伐斯少校将这具已经认不出是谁的遗体，以及另外两具仍穿著连身服的遗体都拖到飞机外。



接著，他从路妥尼河河畔把这些遗体推入水面。



不久后，这些被用力推进河中的遗体便顺著大河的水势，慢慢地往北漂流。



特拉伐斯少校让路妥尼河带走这三具遗体。



「…………」



特拉伐斯少校以半蹲的姿势做出敬礼动作，目送遗体离去，直到看不见为止。



他的眼中没有泪水。



朝阳升起。



虽然东方天空出现了薄薄云层，但今天的天气大致良好。太阳一升起后，气温也跟著上升。



特拉伐斯少校开始进行下个行动。



他用钓鱼线将一件皮夹克缝起来，并装上安全带，制作出简易型背包，另一件皮夹克则直接当成外套来穿。他把剩下的两件皮夹克割开，然后把好几片布料叠在一起，制作出厚实衬垫。



特拉伐斯少校将行李塞进背包。



背包中放了求生工具组与两个瓶子，瓶子中装了路妥尼河的水。虽然《初级操纵说明书》会使行李变重，但还是放了进去。他把风衣卷起来绑住。



他背起背包，然后透过太阳与手表时针的位置，以及求生工具组中的罗盘来确认正东方。机内没有能够当作拐杖的物品。



在飞机的碎片中，并没有大小与长度都刚好的碎片。此外，透过手边的工具，也无法拆解飞机残骸，而且附近也没有树木等植物。



移动方法只有一种。



特拉伐斯少校将皮制衬垫缠绕在双手与双膝上。



接著——他开始爬。



他一边爬，一边使用双手与双膝来保护左脚踝。



为了穿越杳无人烟的缓冲地带，他必须前进三十公里。



*　*　*



「以正常走路来说，人类步行的时速为四公里。那么，如果用爬的，时速会是多少呢？」



这名男子一边如此嘀咕，一边在放眼望去只看得到地平线的土壤上前进。



「四分之一吗？如此一来，就需要一天半？不，再怎样也不能不睡觉吧。两天吗？三天吗……还是需要更久呢……」



特拉伐斯少校的双手与双膝靠在柔软的泥土上。



适度泥泞的土壤很柔软。虽然春天来临了，许多青草已开始生长，但高度还不至于会碰到脸部。



「这种泥土正适合用来爬。」



特拉伐斯少校什么也没想，只是一味地在柔软的土壤上爬行。



通过地面后，他所留下的痕迹不是脚印，而是线条。



天气对他是有利的，在太阳照射下感觉很暖活，但不至于热到冒汗。正是舒适宜人的春季气候。



特拉伐斯少校脱下夹克，将其绑在背包上，然后继续前进。



他会定时休息，一次补充一点水份，而且会先把应急食品弄碎后再吃。每当止痛药失去药效时，他就会再次服药。



他检查了右大腿伤势，虽然会痛，但伤口没有裂开。至于朝向侧面的脚踝则已开始出现红肿与发热症状，但他决定现在先不去想这件事。



休息时，特拉伐斯少校会挖土。



柔软的土壤中有很多白色毛虫，这些虫大多都是蛾的幼虫，稍大的甲虫幼虫也会混在其中。特拉伐斯少校把找到的毛虫放进背包口袋中。



为了朝正东方前进，所以特拉伐斯少校用罗盘来确认方位，并在可视范围内选定路标。



话虽如此，在这个只有土壤与地平线的世界，想要完成那种事并不容易。



特拉伐斯少校朝著大概的目标往前爬，接著每隔数十公尺，他就会回过头，将罗盘与爬行时所产生的线条重叠在一起。



如果线条笔直往西延伸，自己所前进的方向肯定就是正东方。



飞行员专用表附有计时码表的功能。虽然只能粗略地计算，但他还是依照前进距离、经过时间、休息时间来计算出时速。



接著，他清楚地了解到，在一小时中，前进距离连一公里都不到。



速度极为缓慢，感觉像是永远都到不了终点。



「就这种程度啊。」



特拉伐斯少校一个劲地爬。



「与死去的人相比，这种程度……」



一味地爬。



「与被我杀死的人相比，与那些遗族的心声相比——」



他继续地爬。



「这种程度的痛苦算得了什么。」



接著，夜晚再度降临。



鲜明的晚霞可以证明天气暂时不会变差。



特拉伐斯少校停止爬行。



此处的草长得比较高，只要趴下的话，就不容易被周遭的动物看见。这附近依旧没有人造物品。



在被划分为缓冲地带前，此处应该有人类居住过的村子的遗迹，以及为了通讯目的而建设的道路，但他并没有遇见这些东西。



虽然有七架飞机曾飞过上空，但全都是民航机。民航机当然没有注意到特拉伐斯少校，而是继续往前飞。



「应该已经前进十公里了。」



特拉伐斯少校决定了今晚过夜的地方，并把风衣铺在地上，让疲惫的身体躺在上面。



他将水分成数份，并喝下今天最后的那份水。由于他之前已喝过路妥尼河的浊水，所以他毫不在意地慢慢将水喝下肚。



特拉伐斯少校使用金属片来代替铲子，在大地上挖掘小洞。



「明明好不容易才检查完毕，但却无法交给她……」



他撕下《初级操纵说明书》的内页，用力拧成棒状，摆在洞穴内。



他小心地使用防水火柴，将火点燃。



火焰开始在洞穴中燃烧，淡淡的烟在晚霞中升起。



他把刚才当成铲子的金属片放在火焰上方。



接著，他把之前抓到的毛虫放在变烫的金属片上后，毛虫便开始痛苦地扭动身体。



他反覆地轻微摇动金属片，在上面炒毛虫。



「那么……我开动了。」



特拉伐斯少校吃下毛虫。



毛虫含有蛋白质、碳水化合物、脂肪等丰富养分。由于他吃的是一整只，所以也能摄取到矿物质与维生素等养分。在这种地方，对于处于负伤疲劳状态的特拉伐斯少校来说，这是最有营养的食物。



不过，味道——



「啊，真好吃。」



那张疲惫不堪且被泥土弄脏的脸露出了笑容。



翌日，自坠机后已过了两天，手表上所显示的日期是二十九日。



前晚，虽然他想要让疲倦的身体熟睡，但却出现疼痛与发烧症状，导致他作了无数恶梦——尽是些杀人的梦与被杀的梦。



天亮后，特拉伐斯少校一早便开始爬。



脚部的伤势导致他发烧，头晕也变得更加严重。肉体上的疲劳非但没有消除，而且每爬一步，身体就会累积更多疲劳。



到了这天中午，将就著吃的应急食品也吃完了。



水也再次喝完了，如果找不到有饮水的地方，他就只能从毛虫身上摄取水分了。但是就连毛虫也变得很难找到。



爬行途中，他曾数度使不出力气，原本只打算稍作休息，但却失去意识，昏迷了约一小时。



「如果让平底锅掉下去的话……就会发出……巨大声响……」



为了避免思考能力退化，所以他偶尔会嘀咕完全无关之事。



他一发现毛虫，就直接放进口中吃掉。如果不吃的话，他的身体就会立刻动弹不得。



身体的皮肤开始失去弹性，经过反覆摩擦的部分开始发红，不久后，便渗出血来。



原本清瘦的脸颊更是削瘦到只剩皮包骨。



即使如此，他还是继续爬——



时间还不到黄昏，特拉伐斯少校就已在草丛中昏倒。



「啊……是月亮呀……」



当他硬是被强烈的寒意弄醒时，世界已变得一片蓝白。



时间是晚上，满月明亮地高挂在天上，把青草染成蓝白色。



特拉伐斯少校开始生火，并吃下毛虫。即使如此，他还是冷得直发抖。



「要是睡著的话……就完了……」



特拉伐斯少校把泥土盖在余烬上，将火弄熄后，便开始行动。



他再次把双肘与双膝靠在大地上，往前爬行。



此时，虽然特拉伐斯少校忘了带走风衣、飞机碎片、皮夹克等物品，不过他也没有多余的心力去注意那些事。



天上挂著西斜的月亮，在月光照射下，特拉伐斯少校没有确认方位，而是宛如踩著自己影子般地前进。



这名男子连「自己持续爬了多久」、「中途昏倒了几次」等问题也无法思考，只是持续地摆动手脚。



「什……？」



他突然动弹不得。



无论他再怎么用手爬行，再怎么用膝盖蹬地，身体还是无法前进，宛如撞到一道透明的墙。



男子对此毫无头绪，宛如溺水般地挣扎了一会儿——



不久后，男子的身体慢慢地停止动作。