时间稍微往前回溯一些。



当莲注意到伏击的时候──



在最初的扫描里决定攻击目标的诸小队，同时在战场各处引发了多起战斗。



烟火大会开始了。



地图中央北部的丘陵地带，隔著宽400公尺左右的平缓山谷，有战斗正在这里展开。



但并非一般的枪战。该处发生的是单方面的射击。



其中一支小队穿著全黑的服装，武器全是有效射程200公尺左右的冲锋枪。那是让人联想到初期的警察特殊部队SWAT，「如果是室内战的话」应该相当强的一群男人。



另外一支小队则配备三把有效射程长达800公尺的7.62毫米口径机关枪。而剩下来的两个人也使用5.56毫米口径的机关枪。



「干掉他们──────！」



「呀哈啊啊啊啊啊啊啊啊！」



全日本机关枪爱好者，显示简称为「ZEMAL」的三个人，稳稳坐在斜坡上，像是认为这是绝佳时机般拚命发射子弹。



武器是「FN‧MAG」、「M240B」──这两把机种几乎相同，后者是将前者加以改良的姊妹般枪械。而另一把则是「M60E3」。它们全是7.62毫米口径。



这些就是上届SJ开始不久，就对莲发射了数量夸张的子弹，结果却1发都没能击中她的枪械。



「机关枪！果然是很过～瘾～啊！」



卖力射击的他们露出的爽朗笑容，以及从枪身弹出的大量空弹壳在满是乌云的天空底下闪闪发亮。



这几个人还没愚蠢到真的像在上届SJ结束后，在电话里所说的那样实行「提升筋力值来双手各拿一把机关枪」。



他们在那之后累积了经验值，算是颇为认真地努力了一番。托修行的福，射击的准度也精进了。



而且也记住了「小队合作」这个新名词。



「很好，再往右一点！──就那边附近！」



由于爱枪是5.56毫米口径，所以射程有点不足的两个人，这时候负责观测的工作。以双筒望远来观测命中地点与曳光弹的光芒，然后对射击的伙伴做出指示。



「好，交给我吧！」



他们就朝著该处开始了毫不容情的全自动连射。



老实说，要解决全无抵抗力的敌人根本不用如此疯狂射击，但是他们的脑袋里面似乎还没有「节省子弹费用」这句话。另外也没有「武士的温情（注：敌人受到致命伤时，不让其多受痛苦，直接给予致命一击）」这样的观念。



子弹变成斜飞的铁雨，不停地贯穿犹豫著该往山谷上方还是下方逃窜的众黑衣人。



「可恶，这怎么可能赢得了嘛！」



想尽快从不利于自己的地形逃走而拚命找出最短距离的行动反而害了他们。



在这种状态下根本束手无策的可怜黒衣小队……



「可恶！在室内的话绝对不会输的啊！」



在无法展现任何优点的情况下不断遭受单方面射击，接连亮起「Dead」标签，最后所有人都变成了尸体。



同一时刻──



东北部的雪山里，某支小队正在战斗。



他们的小队名称是「ZAT」。这是「散切头之友」的略称，与某特摄作品里的地球防卫组织完全没有关系。也和明治维新完全无关。（注：幕末引入西洋军制后，开始盛行起不结丁髷而放开头发的风潮，散切头即为不结丁髷后的西洋发形）



「有敌人！在攀登斜坡时遭遇敌人！根据扫描，小队的名称是MMTM，他们是上届第三名的强队！我们被击中了！单方面，而且确实地被击中了！」



ZAT的其中一人像被埋在雪山平缓斜坡里一样趴著，然后大声地这么自言自语。



穿著茶色迷彩战斗服的他头上戴著头盔，而头盔上不论前后左右都贴著钮扣电池大小的超小型摄影机。



因为趴下来而完全埋在雪里的枪械，是自卫队所使用的突击步枪「89式5.58毫米步枪」。而且是配给给陆上自卫队的空降部队与战车兵的折叠式枪托版本。



GGO里的日本制突击步枪，就只有它与「64式7.62毫米步枪」系列等两种类而已。先不管得到许多恶评的64式，89式是评价相当高的枪械。



这种枪械有后座力相当小的长处，因此利于半自动连射，命中准度也相当高。即使有价格不菲这个缺点，依然有许多爱用者。



当然对于日本伺服器的玩家来说，应该也有人是因为「这是祖国的枪！」而喜爱它的吧。



「想办法反击回去！嘿呀！」



男人边这么叫，边用单手举起89式，以半自动模式对斜坡上面发射了3发子弹。子弹吹开贴在枪口周围的雪后迅速往前飞去。



这把89式的枪身旁边也贴著朝向前方以及自己的小型摄影机。



「击中了吗……？完全不清楚！对人战斗果然很恐怖！我好像快尿出来了！」



男人说话的声音被装置在喉头的麦克风收了进去。



不停说话的这个男人，是喜欢「游戏实况转播」的玩家。



这是把自己玩游戏的模样透过网路来实况转播，或者录影、编辑后发布的行为。而这样的影片就称为游戏实况影片。



这样的玩家里有人会直接把原始画面播放出去，而能言善道的人则是在游戏或者编辑中加上让观众高兴的有趣音效与字幕效果。看起来简直就像是综艺节目一样。



在这之前，男人以及愿意接受实况转播而组队的ZAT小队伙伴，都是在GGO里狩猎怪物。



身兼摄影师与转播员的男人，边拍边转播众人合作狩猎在GGO里才会出现的科幻风超巨大怪物的模样并加以编辑，然后把影像放上影片投稿网站。



虽然有许多人都在做同样的事，但颇为讨喜的他所拍摄的影片在网路上还算是有一定的人气。



另一方面，在对人战斗上──



至今为止从来没有上传过这样的游戏实况影片。



对人战斗在GGO里面也是不知道什么时候会发生。当然如果约好要决斗就另当别论。



就算发生了，没有经过被拍到的玩家同意就上传影片的话，就算侵犯了「虚拟角色隐私权」。虽然只要取得所有人的同意就可以了，但那的确是相当麻烦的一件事。



不过SJ2的话情况就不一样了。



由于官方转播影像也会流传出去，所以没有隐私权的问题。而且官方的影像是来自于空中的摄影机，所以几乎听不见声音。相对地他所拍摄的影像是第一人称视角，而且加了有趣的台词。



虽然无法实况转播，但是没有禁止录影。让我们拍摄超有魄力的对人战斗影片吧，下定这种决心的他就和伙伴们一起报名参加了SJ2──



「我要试试看……能不能从这里移动！」



咻。



「呜哇！」



面对刚抬起头就从上方不远处袭来的红色弹道预测线，以及下一刻就抹消线条直接飞过来的子弹……



「不可能啊！」



男人只能维持趴在地上的姿势，完全无法动弹。



由于侧脸贴在雪地上，所以只看得见天空与白雪。幸亏他是在游戏里面。如果是在现实世界，这样一定会长冻疮。



由于男人必须播报实况，不对，这并不是什么义务，只是为了他正在录制的影片──他身上没有配戴通讯装备。因此完全无法与因为突然的枪击而失散的伙伴们联络。



哒哒哒哒嗯。哒哒哒哒嗯。



四周围、雪山里传出两三次连续击打小太鼓般的开火声。由于声音被雪地吸收所以回声不多，直接就消失在带著红色的灰色天空里。



对方是绝不浪费任何子弹的MMTM。证据就是视界左上角众伙伴的HP条迅速地减少并且归零。



「啊！现在有一名同伴死亡了！班哲明被干掉了！他是个好人啊！我和他在现实世界里也是从高中就认识，然后一起玩游戏到现在！班──！」



哒哒哒哒嗯。喔哒哒哒嗯。



「啊啊！卡萨那家伙被！」



哒嗯、哒嗯、哒嗯、哒嗯。



「柯尼希！可恶！」



哒哒哒嗯。



「连弗勒斯都……！」



哒嗯。



「山田──！」



在他实况报导伙伴们的战死期间，最后终于只剩下他自己，小队长标志跟著移到他身上。



「不……不想办法离开这里的话，我也要步入鬼门关了──」



当他一边实况一边稍微抬起头来的瞬间，上方3公分处就跑过一条红线，接著更有子弹「咻」一声经过。



「呜咿！」



男人再次像要对雪地使出头锤般快速趴下。



「啊啊……」



不能动了。在不知道敌人从何处瞄准自己的情况下，在无法捕捉到丝毫敌人身影的情况下，就在这里陷入无法动弹的困境了。



男人开始说起话来。



「给现在……看著这个影像的……所有人……我已经无法离开这里了。伙伴全都被杀害了。我应该也不行了吧。应该会被子弹击中而死在这里吧。在雪里面应该会越来越冷吧。这种时候浮现在脑袋里的，竟然是小学回家路上买来吃的冰棒……真是太讽刺了。那真的很美味啊……但从来没有抽中过再来一根啊……」



当他以感慨良多的口气说到这里后……



「所以说不定！这次也不会射中我！」



他边叫边啪一声站起来，往侧面飞跃并且准备豪迈地发射89式步枪──



哒嗯──哔滋。



被1发完全喵准的子弹命中额头，当场倒了下去。



几乎没有发出什么声音。



因为周围全都是雪的缘故。



「好，干掉他了。我想这样应该全灭了，勒克斯跟波鲁特，你们两个人去确认。其他人警戒四周。」



在蒙上一层雪的大树后面，MMTM的队长向伙伴做出指示。



他在迷彩服上穿了混杂著针叶树绿叶图案的白色套头上衣。这是预测可能也会有这种情形而放在仓库栏里的雪地迷彩。



他交换了爱用的突击步枪「stery STM-556」的弹匣。



这是欧洲的老牌武器制造商「Steyr Mannlicher公司（日本一般都称做「Steyr」）」所制作的，AR-15步枪的「复制版」──亦即几乎是一样的枪械。



AR-15是M16与M4A1等步枪的原形。这些枪械不论是军队或民间都有许多人使用，所以市场规模相当大，而各家军火制造商也都发售它们的复制版。



当然不只有完全复制过来，各公司都拚命让复制版变得更容易使用，同时也会改良不符合时代的部分。



而AR复制版其中之一的STM-556，有一项其他复制版所没有的特徵。也就是「不需要工具与分解，只要一个按键就能更换枪身」的优点。



长枪身可以提高命中精准度。但是在狭窄的地方很难使用。



相对地，短枪身在室内等地使用起来可以说轻松许多，但却不适合狙击。有效射程也会变短。



因此射手就必须从两者间做出选择，或者取中庸之道来决定枪身长度，但STM-556就不需要选择。可以同时带著长枪身与短枪身，然后把不使用的那一种收进包包里就可以了。



现在队长的STM-556上面就装著适合狙击的长枪身。



另外将枪上方的小型瞄准镜的倍率调高，设定为适合中距离狙击的模式。之所以能从很远的地方漂亮地击中实况玩家的要害，就是靠它的帮助。



如果在室内战斗的话，他就会从仓库栏里把短枪身实体化并加以交换。接著将瞄准镜调成等倍，也就是单纯的圆筒来确保宽广的视界。



另外队长的STM-556的枪身下方还附加了粗大的圆筒。这东西是枪榴弹发射器，算是能够与步枪一起使用的「合体武器」。当然，只要松开螺丝便能取下来。



和不可次郎的MGL-140不同，它一次只能发射一发，但就算这样也大幅度提升了火力。



枪榴弹发射器是为了这次的SJ2而花了一大笔钱购入来加装到枪上。同时也不断进行以步枪射击，并在重要时刻发射枪榴弹的练习。



让他这么拚命的理由只有一个。



就是为了解决上届大赛里让己方尝尽苦头与湖水的那个到处乱窜的粉红小不点，以及躲在盾牌后面的壮汉。



梦想能够参加GGO最顶尖战斗的「Bullet of Bullets」大赛而锻炼自己，而且已经算是完成这个梦想的现在──



作梦都没想到会来参加这个不受瞩目且名不见经传的迷你大会。



而且心情竟然会如此激昂。



老实说，上次参赛是怀著「玩玩」的心态，单纯只是想试试自己实力，同时也训练自己的伙伴。



在让自己如此热血沸腾这一点上，还真的得感谢那个粉红色小不点与壮汉。



全靠你了。



当低头看著自己爱枪的队长，嘴巴无声地这么动著时……



「确认六具尸体。敌人全灭了。」



「周围没有敌踪。」



也得到伙伴们这样的报告。



队长抬起视线。



布满乌云的天空底下，雪原以及后面有一大片的战场。隐约可以看见谜之巨蛋、其后方的城市以及形成栅栏的城墙。



那么，继续战斗吧。



相信伙伴，相信自己，同时也相信自己手里的枪。



「好吧。等待下一次的扫描，然后沿著北边的城墙下山。提高警觉在此待机。先把预备的弹匣实体化吧。」



同一时刻──



战场西南方……



「机关枪！继续施加压力！按照平常的作战！」



老大所属的SHINC小队正在战斗。



地点是城市南部。离车站有一段距离，所以房子也减少许多，是有大量空地与停车场的地方。旁边的南侧与西侧耸立著城墙，铁路以其为背景笔直地延伸出去。



灰色砂石上总共可以看见四条宽广的铁轨。是列车交会的复线区域。与这个区域隔了50公尺左右的平坦空间处……



「看招啦！」



使用机枪的坚强大妈──罗莎……



咚嘎咚嘎咚嘎咚嘎。咚嘎咚嘎、咚嘎咚嘎咚嘎咚嘎。



手上的PKM正传出豪爽的重低音。



趴在反过来的货车顶端瞄准的，是躲在散布于铁路对面民房的敌人小队。对双方来说，这都是最初的战斗。



罗莎身后是女矮人苏菲。她手上拿著预备的弹药箱，为了子弹用罄先做准备。



摄影机捕捉到开火的模样并传送到酒场里……



「咦咦？」



单手拿著啤酒杯观看转播的男人歪起头来。在他身边咬著牛肉乾当下酒菜的同伴便询问「怎么了？」。



「那支娘子军的机枪手，不是啦，现在没有射击的那个矮小女性──那家伙上届大赛里也是用PKM吧？」



「啥？嗯嗯。」



「但现在是手无寸铁耶。」



画面当中，现在只有罗莎一个人不停地以机枪开火。



另一方面，辅助的苏菲是手无寸铁，也就是没有任何武装。



原本以为可能是觉得碍事而把自己的机关枪先放在旁边，但是从影像里看得见的范围都没看到武器。



「还没实体化吧。现在还收在仓库栏里。」



由于实在想不出其他理由，牛肉乾男就这么回答……



「为什么？为什么要故意做这种对自己不利的事情？」



啤酒男虽然提出打从心底想不通的问题──



但是酒场里没有人知道答案。



罗莎发射的子弹群豪爽地贯穿标示房屋境界的围墙──



「咦？不……不会吧──」



然后躲在后面的角色，身体与头部就被击中了。



其实之前红色弹道预测线就已经森然穿过围墙，但他却因为大意而没有看见。像是单薄的板子与杂草等，子弹能够保持威力贯通的物体，预测线也会确实地穿透过去。



「可恶！」



看见伙伴在在眼前被杀害的男人，随即握紧爱枪「SSG69」手动枪机狙击枪开始逃走。原本打算是突击敌人侧面而全力移动，但位置被识破的现在，待在这里也很危险。



由于男人是狙击手，所以身上穿著绿色迷彩服，头上与肩上还挂著由网子与破布制成的伪装用护罩。这是被称为「突击吉利服」的道具。



可以覆盖住全身，被称为「吉利服」的厚重服装虽然伪装效果超群，但是具有难以迅速移动的弱点。



除了只会缓慢移动的狙击手之外，还是突击吉利服较为轻便，而且也相当有效果。在无法选择战场的SJ就更不用说了。



连脸部都涂上绿色迷彩的男人，在不知道何时会袭击过来的弹道预测线，以及接著会飞过来的机枪子弹威胁下，全力跑过围墙后方。



从视界左上角的HP条可以看见有三名伙伴死亡，不过有两个人还是毫发无伤。男人以通讯道具对著他们大叫：



「两个人被干掉了！这边只剩下我！被发现躲在围墙后面了！那些家伙有从上空的眼线，要特别注意！先会合并且重整态势！──你们在哪里？」



「刚……刚才的卡车旁边！」



「好！我立刻就从西侧接近，别开枪啊！」



「了解！──可恶！娘子军果然很强！狙击手的预测线太恐怖了吧！没办法探头出去！原本很喜欢德拉古诺夫狙击枪，现在开始讨厌它了！」



第一名伙伴这么说完，另一名应该在他身边的人……



「我们快逃吧！三个人打不过她们的！」



就接著说出这样的软弱发言。



「别说这种丧气话！就是知道她们是强敌才会来挑战的吧！这是大混战，之后总还是会碰见啊！」



「但是──」



一个人的声音在中途不自然地停住。



接著另一个人的声音……



「咦？还……有──」



果然也是中途就停住了。



「…………」