虽然完全没有出现在转播画面上──



但是从SHINC与PM4开始壮烈战斗的十四点五分左右开始，一直到九分二十秒的四分多钟里，有两名角色持续著匍匐前进。



一个人是莲。



粉红色战斗服上套著以茶色为基调的迷彩披风外套进行拟装，然后用尽全力在几乎是同样颜色的大地上匍匐前进。



敏捷性相当高的莲，如果用上全身的力气来匍匐前进的话会怎么样呢？



就会变成快转画面一般的超高速匍匐前进。



她就以宛如普通人小跑步的速度在大地上往前爬。看起来简直就跟扁平的虫子一样。



另一个人是不可次郎。



她身上的迷彩服在这种地点效果相当高，所以就没有穿上披风外套。她拖著两把MGL-140……



「嘿咻、嘿咻、嘿咻咯咻。」



就像普通人那样缓慢地匍匐前进。这边看起来则如同毛毛虫一样。



没有尝试过的人应该不会知道一直匍匐前进有多么辛苦吧。也不会了解持续使用手肘与脚，像是舔著大地一样往前进，究竟会剥夺多少的体力与精神。



GGO的话并不会消耗体力。不过精神就另当别论了。精神方面的疲劳感应该会袭击玩家才对。



但莲只是专心一志地往前迈进。



打倒Pitoi小姐、打倒Pito小姐、打倒Pito小姐。



以脑内咏唱著的这句话作为节奏，「打倒」时左肘与左膝往前，「Pito小姐」时则是右肘与右膝往前。



还不时抬头看著前方，把远方能看见的景色作为指标来确认前进的方向。



在较低位置上有著茶色地平线，而在它之上的是带有一些绿色的广大土地。



她的目标是──



刚才十四点整的扫描所显示的Pitohui所在地。



也就是SHINC现在帮忙拚命战斗著的地点。



＊＊＊



时间往回拉一点──



巨蛋当中，十三点五十分时的事情。



看过扫描之后，老大希望和莲来场光明正大的战斗，但是莲却无法回应她的要求。



当她因为无法透漏的理由而支吾其词时，不可次郎随口就爆料了。



然后又简洁地说明了情况。



她说这次莲是为了拯救现实世界里的Pitohui才会参加SJ2。可以说毫不留情地把一切全爆出来了。



「嗯～……」



老大发出沉吟。



原本出现苦涩的表情，但冥想几秒钟后就开口这么问道：



「那么……有什么我们可以帮忙的地方吗，香莲小姐？」



莲和老大真的在极短的时间内就订立了作战计画。



那是由两支小队进行夹击的作战。



老大她们从南方，莲她们从东方离开这座巨蛋，等待十四点整的扫瞄。确认PM4的位置大概在巨蛋东南方后，就朝著那个地方进行夹击。



这个时候，一开始将由SHINC由南方攻击。然后莲她们则趁著PM4的注意力被这场战斗吸引过去时袭击。



莲最主要的目的是要打倒Pitohui，而SHINC为了辅助她，将会尽可能削弱PM4的战力。



「没问题！因为我们这次已经准备好策略对付M的盾牌了！如果是这点时间的话，应该可以牵制住PM4！哎呀，就算这样而全灭也没关系啦！」



比任何人都知道老大她们是打从内心想获得优胜的莲……



「…………」



原本想说些什么，但是又放弃了。



她只是老实地深深垂下娇小的头部。



「下次一定请你们吃零食吃到饱！我保证！」



然后到了十四点整的扫描之前。



从巨蛋里冲出来的莲，故意朝著远离PM4的位置，亦即几乎是正北方全力奔跑。



这是为了让人觉得「这家伙逃走了。接下来的十分钟应该不会和她接触」。



然后到了十四点，使尽吃奶力气跑著的莲来到雪山山麓的位置。在该处接受扫描，同时确认PM4的位置与预测当中相同。



在扫描结束之后……



「哒啊啊啊啊！」



她就像鬼一样，往距离大约3公里之外的地点全力冲刺。



同一时间，和莲分别之后躲在巨蛋里的不可次郎也开始缓缓朝著同样的地点进攻。



以超乎人类速度奔跑的莲，以及打从一开始就在附近的不可次郎，一口气缩短了与PM4之间的距离。



但是，继续这样跑下去的话，到了那个视野辽阔的地点一定会被发现。M的小队PM4，不论在什么时候都不会松懈对周围的警戒吧。



所以莲和不可次郎前进到一定的距离后就直接趴下，然后从该处匍匐前进。



莲不到三分钟就跑了2公里左右，然后套上了迷彩披风外套，为了尽可能缩短最后1公里而开始在地面上爬了起来。当然不可次郎也是一样。



莲的耳朵听见了SHINC和PM4战斗的声音，也就是从远方传过来的枪声。



同时……



「好！目标PM4！开始『零食作战』！」



还有老大的声音。



之所以能办到这一点，靠得是老大从SJ2刚开始时打倒的队伍身上夺取来的通讯道具。



从其他角色身上夺来的武器和装备，在大会结束前都可以使用。老大至今为止都向自己的同伴「加上一名外来者」传送指示。



所以匍匐前进中的莲都很清楚。



不论是安娜被M用超长距离狙击枪狙击而死，还是苏菲按照计画死亡成为台座。



以及……



「M的盾牌被破坏了！时机已经成熟！──突击！」



老大等四个人顺利地击破那面盾牌，并且帮忙发动佯攻。



听见的枪声是来自SHINC的机枪以及M的M14‧EBR。毫不容情的互击应该会持续下去吧。



由于一直匍匐前进所以看不见──但距离PM4应该剩下不到500公尺了才对。



艰险的行动，立刻就要获得回报。



＊＊＊



莲的手表开始震动，宣告时间来到十四点九分三十秒。



「时间到了！」



面对老大冲进耳朵里的发言……



「了解！」



莲便这么回答。



在十四点十分的扫描之前尽可能接近，在被PM4看见之前发动攻击──这就是作战的最后阶段。



「不可！拜托你了！」



到了九分四十秒时，莲就这么大叫。



「好喔！」



不可次郎立刻这么回答，接著在保持卧姿的情况下架起MGL-140。



「看招看招！」



在四十五秒到五十秒之间连射出6发枪榴弹。



目标是PM4应该会在的地点以及莲所在的地点。不可次郎的任务是让那片空间染上粉红色，好隐藏起莲的高速移动。



为此而保留下来的6发烟雾枪榴弹漂亮地飞到瞄准的位置，接著开始冒出烟雾。莲看见眼前的空气逐渐变成跟自己同样的颜色。



「好！我要突击了！」



「祝你幸运！」「加油！」



莲听著不可次郎与老大的声音，接著扯下披风外套站了起来。



她已经下定决心，刚才把自己的身体推起来的这双脚一往大地踢去，在咬断Pitohui的喉咙之前绝对不停下来。



上吧！



站起身子，隔了一阵子才又把视线抬高的莲所看见的是……



视界左端的小小黑色块状物。



一开始还以为只是像蚁丘般隆起的黑色潮湿土壤。



下一个瞬间，看见的是横向延伸的黑色短线。



同时她也理解那是枪身。



理解有枪存在之后，立刻就有架著它的人影浮现。



黑色块状物是把脚往前伸后坐在那里的人。对方架著细长的步枪把眼睛靠在瞄准镜上。与自己之间大概有200公尺的距离。



其枪口所对准的，正是自己刚才想要发动突击的方向。



在那里的是PM4。



以机率来说，还只有五分之一。



但莲的背肌却窜过不祥的预感。



她停下准备奔跑的脚步……



「不行！」



放声大叫的同时也把P90移了过去。



然后扣下扳机。



＊＊＊



夏莉采取的作战几乎和莲一模一样。



以狙击来杀掉Pitohui。



做出这个决定的她，先是强行按耐下滚烫的复仇心，接著冷静思考完成这个目的的作战。



狩猎当中最重要的并非枪法神准。



而是如何主动让自己进入一击必中的状况当中。



那和能够多靠近猎物是同样的意思。越是优秀的猎人就能在越靠近猎物的地方开枪解决猎物。



十三点五十九分时，夏莉开始攀登雪山。这是为了尽量让即将开始的扫描无法识破自己的意图。



她为了办到这一点，从仓库栏里实体化了另一个道具。



那是在现实世界的狩猎时也会使用，而在GGO里也为了在雪原里行动而获得的道具──滑雪板。



而且不是用来滑雪玩乐的普通滑雪板。是为了在雪山活动的猎人等人所制作的特殊滑雪板。「高山滑雪板」是它一般的名称，但日本的猎人们都称呼它为「短滑雪板」。



长度大约是1.5公尺左右。鞋套的脚踝部分没有固定，而是像乡村滑雪板那样，可以前后移动腿部来前进。



同时最大的特徵是滑雪板底部贴有名为「摩擦条」的防滑用皮毛。



它是用海豹或者海狮的毛皮，毛一定会朝著一个方向长。因此「往前的话能够滑行，朝后就会卡住雪面而无法滑行」。滑雪者只要前后动著腿部就能够轻松地爬上斜面。



舞能够熟练地使用这种短滑雪板。因为它是能在雪山里自由自在移动的最强道具。当然夏莉也具备这样的能力。



夏莉背著R93战术2型狙击步枪，两手拿著滑雪杖，流畅地爬上雪山斜坡的模样，就像是山地步兵一样。



到了十四点时，缓慢的扫描开始了。



夏莉单手拿著接收器并看著萤幕，同时继续攀登雪山。看见PM4的位置后，就把它牢牢记在脑袋里。



在扫描结束之前，夏莉只是一直专心爬著雪山。这是为了让其他玩家产生「这家伙逃走了」的想法。



最后一分钟的扫描结束……



「…………」



脸上涂著污泥的女人就停下脚步回过头去。



她已经爬了很长的距离。从平缓的雪山斜面往下看，能够看见右侧是庞大的巨蛋。左侧有山谷与长长的桥，其后方则是岩山。



而正面可以看见一整片雄壮辽阔的绿色空间。以及一间小圆木屋。



「呼！」



随著笑容短短地呼出一口气后──



她就迅速改变脚的方向，开始笔直地朝著自己要打倒的目标滑去。



下山的速度比上山快了一倍以上。



藉由像子弹一般的直线滑降，夏莉瞬间就滑下了雪山。虽然没有滑雪技能，但这是现实世界里是滑雪高手的她才能办得到的事。



距离目标剩下1.5公里左右。



接著夏莉就用了和莲完全相同的方法，也就是匍匐前进。这是唯一一个绝对不会让想解决的对手，以及周围敌人发现同时还能够接近的方法。



和莲不同的是，她匍匐前进的时间更长，另外那个地点被雪融化之后的水弄得泥泞不堪。



夏莉为了不让泥土跑进枪口，把自己的两个手套都套在R93战术2型狙击步枪的枪身前端。然后把枪打横用双肘抱住，开始在泥泞里游起泳来。



当然，她全身上下立刻就全是泥土。不论是上半身还是下半身，甚至是漂亮的绿色头发几乎都染成了黑色。



在匍匐前进当中，可以从听见的枪声里得知PM4开始了和其他小队的战斗。应该是从南方过来的队伍吧。特别巨大的枪声，宛如远雷一般响起。感觉就像是用大炮轰炸一样。



他们发生战斗可以说是求之不得的事。夏莉脸上露出了奸笑。满是污泥的脸颊上浮现雪白的牙齿。



就这样专心地前进再前进──



左腕上的手表宣告已经过了十四点九分，于是夏莉就停了下来。



再过五十秒，自己的位置就会因为扫描而被轻易地得知。虽然不知道目前多接近那个女人，但也只能在这里架起爱枪了。



夏莉为了不被敌人察觉而缓慢地动著。首先从趴著的状态滚成仰躺。接著180度转向，把脚朝向对手。



把枪口的手套拿下来并架起R93战术2型狙击步枪，然后只用腹肌的力量撑起上半身。竖起膝盖并微微张开，把手肘外侧靠在大腿内侧之后，就形成了稳定的射击姿势。



打开瞄准镜前后的盖子，以稍微变高一些的视点贴著镜头……



立刻就知道PM4的所在位置了。



他们在距离这里500公尺左右的草地上。由于更往前数百公尺处还有敌人不断用机关枪射击，发射出来的曳光弹就告诉了自己他们的所在位置。



找了一下杀死同伴的那个女人，很幸运地立刻就发现她的身影。她正趴在草地的凹陷处。



但完全没有松懈的她确实地紧趴在地上，只能稍微看见她的马尾。这样就算狙击也只能切断一点头发。



瞄准较低处的杂草，子弹就能命中她的脸部──虽然有了这种想法，但最后还是放弃了。因为她觉得如果是那个女人的话，应该会把枪放在那个地方来保护脸部才对。



「可恶！」



好不容易偷偷溜进有效射程内，而且还像这样单方面用瞄准镜捕捉到她的身影了──



无法瞄准要害甚至无法射击的焦躁感让夏莉咒骂了起来。看了一下手表，时间来到十四点九分四十五秒了。



再过十五秒，扫描就要开始。



自己的所在位置马上就会被发现，到时候PM4绝对会有所对应。



只是不知道会是机关枪无情的扫射、敌人狙击手的攻击，还是那个女人的枪击就是了──



孤身一人，而且只有一把手动枪机式狙击枪的夏莉，可以说绝对没有胜算。



是判断这次的接近失败，趁现在全力逃走呢？



还是抱著必死的决心展开突击？



在做出究极决定的夏莉耳里，听见了某种射击的声音。



那声音与刚才就一直听见的机枪连射声不同。



是「啵啵啵啵啵」这种有点可爱的声音。



由于右耳听见的声音比较大，所以应该是从右边发出的声音。



在理解那是来自何种枪械的声音之前……



「咦？」



贴在瞄准镜上的右眼视界里，从右前方浮现了令人难以置信的光景。总共从一、二、三──六个地方持续冒起粉红色的烟雾。无风的战场上，烟雾往正上方窜升并扩散开来。



为什么……有烟雾？



不对……为什么是粉红色？



夏莉完全无法理解眼前的情况。



由于她完全没看过上届SJ的影像，所以不知道是由全身粉红色的小不点获得优胜。所以也无法了解粉红色烟雾的意图，甚至突然有祭典要开始了吗的想法。



到了下一个瞬间，产生混乱的她，脑袋就接到从右眼传来的全新视觉情报。



在被镜头扩大的世界当中，那个女人，也就是以欺骗手法杀死所有同伴的可恨女人抬起了头来。



头上虽然戴著刚才没有的头套般护具，但那张大剌剌的刺青面容自己绝对不会认错。



而女人脸上出现相当高兴的笑容，甚至露出雪白的牙齿。



为何、为什么、何以会如此──



实在搞不懂保持高度警戒，没有一刻松懈下来的女人，为什么光是看见粉红色烟雾就会抬起脸来。



但是她没有错过这个从天而降的机会。



即使不使用著弹预测圆，在这种距离下，而且还是几乎静止的目标，自己不可能失手。



夏莉瞬时把瞄准镜的十字线中央下面一点的地方对准女人的右眼。瞄准镜是对准400公尺处，所以已经计算出距离增加时子弹的落下。



由于女人稍微向左，只要击中右眼，子弹应该就会一口气陷入脑袋中央。



确定可以干掉对方，内心产生前所未见的雀跃感时──



啊哈哈哈。



夏莉就在心里笑了起来。



实在太滑稽了。



原本坚决认为「即使在游戏里也绝对不能把枪对著人」的自己──



先在气到发抖的情况下爬上雪山，下山后又在泥泞里专心爬了好几分钟，然后像这样架著爱枪等待机会到来就立刻想射击。



过去的自己看见这一幕，脸上不知道会出现什么样的表情？



不过那也不重要了。



这不过是游戏，只是一种休闲罢了。



夏莉一瞬间恢复冷静的脑袋做出了这样的结论。



就算有在现实世界里使用枪械，但在游戏当中因为「竟然朝著人开枪！」而生气根本没有意义。



正如伙伴们过去露出轻佻笑容所说的一样，没有必要把现实世界与游戏混为一谈。



那个女人用欺骗手段杀害同伴也是游戏。



是在百无禁忌的大混战当中，因为上当而轻易将背部朝向对方的人自己不好。



而自己目前在这里准备狙击那个女人也是游戏。



是自己大剌剌把脸露出来的她不好。



这全是游戏。



就算虚拟角色死亡了，自己也不会真的丧命。



同时就算虚拟角色死亡了，别人也不会真的丧命。



夏莉终于有能够打从内心享受Squad Jam的感觉。



接下来，虽然会以狙击杀掉那个女人──



但那不过是在SJ2里发生的事情。大会结束之后，同为女性玩家的两个人，或许可以在酒场里喝一杯，快乐地进行「干掉你了」「被你打败了」之类的对话。



这么想著的夏莉，在不带怨恨与憎恶──



只是为了享受游戏的心情中扣下R93战术2型狙击步枪的扳机。



爱枪像是要发泄等待一个多小时的郁闷一般，发出了尖锐的吼叫声。



真的是极短暂的松懈。



「啊哈！那是小莲！」



看见粉红色烟雾，Pitohui就了解一切了。



莲将混在那些烟雾里往这边突击。



所以才会笑著抬起头来。



这时1发不带怨恨与憎恶的子弹飞过来──



陷入Pitohui的右眼当中。



「成功了！」



在瞄准镜当中看见那个女人的眼睛产生著弹特效后，夏莉就发出不输给枪声的大叫声。