第30章 鬼市(3) 我生气了，指着五爷吼：“狗屁！你不明不白，不分青红皂白，凭啥就这样断了？”

五爷笑了，欠了欠身子说：“五爷我不明不白，不分青红皂白？五爷我怎么可能不明不白，不分青红皂白呢？人家石疙瘩是交了地租和管理费的，交了地租和管理费才受我们码头保护。反过来说呢，你们没交地租和管理费，我们码头当然不能保护你们了。所以，不管起什么祸端，不管有理无理，我们都没有责任和义务保护你们。这是人之常情，当然也是国之常情、省之常情、城之常情、市之常情了。五爷我看你们也是识文断字的明白人，相信你们想得通，也能够理解。五爷是怎么知道这事儿的？这就不是你们该知道的了。鬼市上的事儿，哪有我不知道的呢？”

五爷的稚嫩童音，老气横秋，慢条斯理，像一团稀泥糊在脸上，把我倒腾得无言以对。

顾伯说话了，说话前，行了个奇怪的礼（我出道不久，江湖之事知之甚少，后来我知道，顾伯行的是哥老会礼）：“五爷，码头上的行规，愚夫也略知一二。地租、管理费，你们是该收的，因为你们也给那些个官家人行了地租礼金的。不过，愚夫记得没错的话，码头的行规是，新贩入市后，应在一月内交地租和管理费。我俩都是新贩，入市皆不足一月，当属规矩之内，当属守规之人。既为规矩之内、守规之人，哪有不受码头保护的道理？”

姜还是老的辣。顾伯的话让我如释重负。不料，五爷又说出这样一番话来：

“看来这位前辈倒是与我帮有交好之缘，失敬，失敬。不过，还是请允许晚辈说句话。是这样的，前辈说的没错，你们的确算不得违规，但这个一文未缴的不违规，只能让码头保障你们的正常经营，但若起了纠纷，尤其与缴纳了地租和管理费的业主起了纠纷，我们还是得站在后者一边。”

“不！我不服！”我。

“不服？当然可以。你们还可上诉嘛。”五爷笑笑。

“上诉？”我。

“是啊！找大爷上诉啊！”五爷呷口茶，依然笑笑。

五爷不应该叫五爷，应该叫鬼爷，或鬼五爷。

10

五爷把我们仨带到大爷处后，一直低眉顺眼站在大爷身边，词儿一下窄了，大爷不问他，一粒字儿没有。

大爷住在署袜南街一幢三进四合院的大宅里。宅院绿荫翳蔽，虽有些阴郁，但到底也有一把阳光照进——到底不似凡人想象中的阴曹地府的作态。一棵古银杏树竖着长，一棵大黄桷树横着长，一只瘦猫在树间表演穿越。过丁字雨廊，走到堂厅门前小院，我看见好些个老幺、女佣在大爷身边候令。大爷满脸都是硬朗、结实的苍苍山峰与苍苍沟壑，但从双目的神光和从上到下的身骨看，也就四十岁上下，且拥有一身峨眉上乘功夫；着身的一袭长衫也无特别精美和出新之处，但内行人却能看出它有很好的质地——几乎可以肯定，满城里的将军服、巡抚衙门里的巡抚装也就这般了。

大爷只管逗他的笼鸟玩，看也没看我们一眼，且没有过渡言子，上来就直奔主题：“哪个商户投的状子？把地面上的事儿说说吧。”

三人你看我，我看你，竟不知谁是投状人了。

汉子对我说：“你说我讹了他，你说吧。”

我对汉子说：“你说我打了你，你说吧。”

汉子对顾伯说：“你说你不愿认货赔钱，你说吧。”

三人一番推让，好不热闹。大爷还是只管拨弄悬吊在梁檩上的三个鸟笼，嘘着鸟语，既像他逗着鸟儿，也像鸟儿逗着他，无疑的，双方都乐着。我们三人争着闹着，似乎有些明白什么、正待停下时，大爷却说话了：

“既没事，回吧。”

顾伯扯着我的衣襟往外走，我自是跟从。汉子却急了，涨红了脸朝我俩吼道：“回来，回来，我要告你们！”

我们只当汉子是喊风儿回来，只管往外走。大爷却向五爷使了眼色，五爷便说话了：

“二位，留步，石疙瘩要告你们呢！”

童声似一把钩竿钩住了我和顾伯的脚步。

之后，石疙瘩说了事情的原委，说了自己的诉求。听完石疙瘩，大爷不置一词，只对我和顾伯说：“该你们说了。”我刚开始说，大爷说：“先报个名儿。”我说：“我叫李小南。十八子李，大小的小，南方的南。”顾伯说：“我叫顾三顾。顾，三顾茅庐的顾；三顾，三顾茅庐的三顾。”报了名姓，我刚张口，大爷便封了我的话头：“他先说，你后说。”我可是野惯了的山豹，本想发作，却被顾伯攥捏了一下手骨。待顾伯说了，我说了，大爷说：

“石疙瘩讹了顾三顾，虽未形成后果，但还是该责罚的。李小南、顾三顾打了石疙瘩，自当罚责。故此，本大爷判定裁决如下：原告、被告双方，两日之内，需各向本码头缴纳十两白银，是为罚金。”

石疙瘩叫苦不迭，顾伯蹙了蹙眉，我则不关痛痒：于我，钱不成问题；我要的就是石疙瘩叫苦不迭。

大爷从头至尾都在逗鸟。怎么看他，怎么都像一位总爷。

阳间的事体撂在阴间处理，且就这样处理了。阴间的银子，须得阳间来缴纳，且就这样缴纳了。想着鬼市之事，自觉无道理可讲，又觉有道理极了；不仅如此，嗬嗬，还有趣极了呢。

五爷后来在一场酒后告诉我，码头大爷下边，还按朝廷形制设有吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部呢。他那意思是，帝国的下边还有一个帝国。五爷说这番话时，身形大开，扇动手臂，像要飞起来。

11

经历这场是非时，什么也没想，只想率性而为，不料当晚回到顾宝和客栈，倒在床上，竟冒了一身冷汗。

我是官府通缉的一名逃犯。

我杀了人。

我杀了人，是官府说的。其实我自己才知道，我没有杀人。其实师兄师姐也知道，我没有杀人——小师弟我说没杀人，师兄师姐就相信我没杀人。我是师兄师姐看着长大的，对我，师兄师姐没有什么不信的。

那天下午，天阴阴的，像要下雨，却总是下不下来。师兄师姐到乡下收购古玩去了，我在骨董行忙碌。突然，三个捕快扑进铺子，啥话不说，拿着一张画像开始找人。貌似镇定的老板吓得发抖，伙计不知所以，我也不知所以。但我还是被捕快拎了出来。老板见状，方知与他无关，遂放下心来。看了画像还不够，为不造成冤假错案，领头的捕快还高声问我：

“你，啥名？”

“李小南。”

“再说一遍。”

“李小南。”

“绑了！”

两个捕快闻令，金猴一样跳前一步，配合默契，专业地缚了我。临出门，老板追上来，壮起胆子问捕快：“这伙计犯了啥事？”“杀人！”“这老实鬼还会杀人？官爷，错了吧？”“老实鬼才杀人呢！错不了，人证、物证一样不缺，错不了！走！”