天光微熹，透过窗纸，在室内投下朦胧的清灰色。

墨尘独坐案前，一夜未眠。那枚触手温润、却重若千钧的紫玉令牌静静置于灯下，烛火早已燃尽，只剩一点凝固的蜡泪，如同他此刻沉郁的心事。

“青丘”。

两个字，在他脑中反复回响，撞碎了过往所有看似平静的假象。

那个红衣昳丽、言行不羁、却又在无人处咳着银血、独自于石壁上抓出狰狞血痕的男子，竟是来自那般传说中的地方。他不是人间过客，是异族，是妖物。

这个认知本该让他警惕，甚至厌恶。世间话本传奇，从未将妖物与良善挂钩。非我族类，其心必异。

可为何… … 想到他强撑洒脱的苍白脸庞，想到他为他疗伤时眼底不容置疑的执拗，想到那截腕间残酷的旧疤… … 他心口那片被禁锢的寒毒之下，泛起的却不是恐惧与排斥，而是一种更为复杂的、沉甸甸的滞涩，甚至… … 一丝难以言喻的焦灼。

他此刻究竟如何？那反噬之力可曾缓和？那些诡异的追杀者，是否找到了他？

种种疑问与担忧如同藤蔓，缠绕收紧，让他无法再安坐于这看似安全的方寸之地。

他必须做些什么。

目光落在那方素白绢帕上，火焰狐尾的绣纹在晨光中依稀可见。他沉吟片刻，取过纸笔，并未书写任何文字，只是极快地、用指尖蘸取案头一点残余的朱砂，在那绢帕空白处，画下了一个极其简易的、代表“安好？”的符纹——这是戏班同行间偶尔用来传递简单讯息的暗号，极其隐晦。

他将绢帕仔细折好，又取过昨日孙嬷嬷送来的那个檀木药匣。指尖在匣盖那枚墨玉锁扣上停留一瞬，体内那被凌影强行禁锢的寒毒似乎隐隐呼应般传来一丝微弱的悸动。他眸光微冷，毫不犹豫地将匣中那三枚异香扑鼻的“凝露养心丹”尽数取出，置于一旁。然后，他将折好的绢帕和那枚紫玉令牌，小心地放入匣中原本放置丹药的明黄软缎凹槽内。

合上匣盖，锁扣咔哒一声轻响。

他起身，抱起角落软垫上仍在酣睡的小狐汐儿。小家伙被惊醒，迷迷糊糊地蹭了蹭他的手指。

“去，”他将那冰冷的檀木匣轻轻放在汐儿面前，指尖点了点匣盖上那枚墨玉，“找到他，把这个… … 交给他。”

汐儿歪着脑袋，湿漉漉的黑眼睛看了看匣子，又看了看他，似乎有些困惑。但它很快用鼻子嗅了嗅匣子，尤其是锁扣处残留的、极淡的凌影气息和墨尘的指令，喉咙里发出细微的呜咽声。它低头，用毛茸茸的脑袋顶了顶匣子，又抬头望向他。

墨尘轻轻拍了拍它的头。

汐儿不再犹豫，张口小心地叼起那对于它的小脑袋而言略显沉重的檀木匣，转身灵活地窜出窗户，火红的身影几个起落，便消失在渐亮的晨光与层叠的屋脊之后。

墨尘独立窗前，望着汐儿消失的方向，负于身后的手微微收紧。此举无疑冒险，但他隐隐有种直觉，汐儿与凌影之间，存在着某种他无法理解的联系。这是目前唯一能尝试传递讯息、并归还那重要令牌的方式。

接下来的半日，似乎与往常并无不同。练嗓，排戏，用膳。墨尘的神情依旧冷淡疏离，应对如常，仿佛昨夜惊心动魄的探秘与今日清晨大胆的传讯都未曾发生。

然而，只有他自己知道，那份刻意维持的平静下，暗藏着怎样的波澜。每一次院外的风吹草动，都让他心神微凝。

直至午后，他借口排演新戏需要静心琢磨，独自回了小院。

推开房门的一刹那，他脚步几不可察地一顿。

空气中，那缕熟悉的、若有似无的凛冽异香，虽极淡，却真实地存在着。

他来过。

目光迅速扫过室内。案头，昨夜他置于一旁的、太后所赐的那三枚朱红丹药，已然不翼而飞。取而代之的，是一枚通体莹白、散发着清苦药香的陌生丹丸，静静置于一张素笺之上。

素笺上，墨迹淋漓，字迹与他平日所见的飘逸截然不同，带着一股狷狂潦草的锐气，却又力透纸背，仿佛书写之人正强忍着某种痛苦：

“太后之物，阴毒蚀心，弃之！”

“此丹可暂缓你体内寒毒七日，慎用。”

“昨夜… … 多谢。”

没有署名。但那字里行间透出的关切与急迫，甚至那一丝难以掩饰的虚弱痕迹，皆与他所认识的那个不羁洒脱的凌影截然不同。

墨尘拿起那枚白色丹药，清苦药香入鼻，竟让他心口那片被禁锢的寒毒微微一滞，似乎极为受用。这丹药，绝非凡品。

而他，竟在自身可能重伤未愈的情况下，冒险潜入此地，只为换走太后的毒丹，留下这枚真正能缓解他痛苦的解药？

还有那句“昨夜… … 多谢”… … 谢什么？谢他没有在那洞穴中暴露行踪？谢他遣汐儿送回令牌？

心口那沉甸甸的滞涩感愈发明显。他收好丹药和素笺，眸光复杂地望向窗外。

他似乎… … 总是在他意想不到的时候，以一种近乎蛮横的姿态，闯入他冰冷有序的世界，留下种种难以忽视的痕迹，然后又悄然退走。

傍晚，戏台之上，锣鼓铿锵。

墨尘水袖翻飞，唱腔依旧婉转悠扬，将一个痴情女子的心事唱得百转千回。台下喝彩声阵阵。