他的语调更加暧昧：“说个正经的，我如今为你守身如玉，你偏是一身硬壳个把月对着我，怎么就不怜惜我一下？再这样我还要闹哦。”

萧敬暄终举目，语声略低，只让明教弟子听见：“今夜丑时后，一个时辰，过了请回。”

二人分道扬镳后，何清曜犹自含笑立在原地，自言自语：“才一个时辰就滚，真把办好事当办公事。”

靠拢的下属以为他得了与堡内实权相关的好处，故而喜不自胜。孰料过上片刻，何清曜忽然问：“你知道我除了养猫之外，还喜欢什么？”

这句问得无头无脑，下属不免困惑，何清曜却已自答：“我还喜欢驱狼驭虎，尤其骑在虎背上的滋味，当真妙不可言。”

山君者，虎也。

而那些所谓的故人，遭遇到这血腥满身的猛虎时，又将如何呢？

脑海里忽然飘过一个模糊的影子，尽管素未谋面，仍然那么讨厌。

何清曜静了静，最后只耸耸肩，心道哪有那么巧？

不必跟一个死鬼计较。

狄一兮此时一无所知。过去便是过去，似奔涌不回的河流，一旦水源枯竭，怕是连想也想不起来。

不过他现在还做不到。

这里的植被仍算得丰茂，纵然霜雪凋萎过后已不复生机，却依稀能窥见往日的风光。

只是曾经的流水已消失，残余的也早被吸入沙中。

沈雁宾下了马，跟随狄一兮行进：“你看出什么了吗？”

“河水断流不久，要是掘地深些，能出水的。”

沈雁宾冲后方做一个示意前进的手势：“那好，今晚在这里歇脚。”

狄一兮反手捶捶腰，沈雁宾问：“是不是……伤口还疼？”

狄一兮不觉失笑：“老弟，你当我这么细皮嫩肉啊？早好了，骑马久老腰酸痛而已，躺一会儿就行。”

沈雁宾似乎没听见，上前一步扶了他手臂：“那里草木茂盛厚实，更避风点，过去吧。”

“啊？喂！”

狄一兮一路踉踉跄跄，简直是被沈雁宾蛮力硬拽过，他心道现在的年轻人怎么都这样，转念一想：算了，总是敬老的比忤逆的好。

到了地方坐定，秦君平过来请示搭帐诸事，狄一兮摆摆手：“没事，你弄好就行。”

最重要的自然是水源，从该处到星星海尚有两三日路程，人马都得趁此补充饮水。虽说往来旅人皆沿弱水而行，但河道终年变动，枯水时还会断流，所以要在整片沙漠中识别出河床来却是他们必备的本领。

果然在原本的河道中央掘出一口水洼，众人继续忙碌近半个时辰，勉强成了一方小池。随后便滤水澄清，烧开准备做饭。

沈雁宾拿暖木囊接了半壶热水，再折去狄一兮坐卧处。对方哭笑不得，抱头闷声：“我说……小沈，你能不能别管我啊，自己先休息去？”

他实在感到窘迫，自从离开居延绿洲的营地，沈雁宾一路都是管东管西的架势，拿自己当个小毛孩般仔细照看。秦君平等往日虽偶有这等举动，却因是上峰不便勉强。可遇到这个沈雁宾，凡事简直油盐不进，不管如何反对一概无视，闹得他在部属面前威信直降，活活成了一大笑话。

沈雁宾没有回话，反从暖木囊里倾倒出滚水在木碗里晃晃晾凉，再递到狄一兮眼前，对方只得双手捧了。

这时他开口：“我不管你，你哪时管过自己？营里医官配的药丸，这些天都是我催你，你才肯吃，路上难受也不肯吱声。”

狄一兮无语，自去行囊里掏出小木瓶，倒出一丸塞入口中，温水送服下去。沈雁宾继续说：“你看来温和可亲，但自己定了主意，死活不肯听劝。秦君平他们不便怎样，我虽是外军，只好越俎代庖行了。”

他素来言语率直，一席话说得狄一兮不免讪讪，只得左右瞧瞧：“我忘了，还要吩咐烧伙的留心些，别惹燃这一大片草地，整出一道红烧活人来。”

“行军的规矩他们都知道，用不着你特意提”，沈雁宾喝了几口暖木囊里的水，擦擦嘴角：“真想让他们放心，还不如你早点睡下，明日精精神神上路。”

狄一兮沮丧地垂下肩，暗暗埋怨：什么都不干，就跟你们出来溜达，当我牧马还是放羊？

他不由地挠挠头，沈雁宾见这举动就晓得此人必定心中烦躁。果然狄一兮清清嗓子，开口就是郑重其事的语气：“那个……小沈啊，你这样年纪的说话做事太繁琐，肯定是不成的。”

“什么不成？”

“男人家偶尔心细虽好，但太罗嗦呢，这不成了娘娘腔？以后被说起不够男子气概，怎么娶媳妇啊？哎，先别生气，我这是为你好。”

沈雁宾待他说完，沉默片刻后再喝一口水，结果张口就一句：“无所谓，我没打算娶妻。”

这理由实在无法反驳，狄一兮张张嘴，再没发出声音。

果然天一擦黑吃罢饭食，沈雁宾就在众目睽睽之下将他拽起塞进帐篷里，交待要安心休息、养精蓄锐。秦君平一脸坏笑视若无睹，冯友义不知装傻还是真没觉出不对，兀自说着早睡早起好、早起的鸟儿有虫吃。狄一兮心道我不想驳别人面子罢了，你们几个凑热闹的，看我以后怎么收拾。

话虽如此，颠簸数日实在累极，后脑一沾枕头便呼呼睡去。

一宿无梦倏然而过，睁眼时天色微明，铅云低垂，寒气依然彻骨。狄一兮迷迷糊糊地穿好衣物，再披一件斗篷才出帐去。

土石垒起的灶膛内火光熊熊，经过时阵阵热力迫来。狄一兮收拾好后在营地晃悠一圈，发现终究无事可做，只得蹲在火边烘暖僵冷手足，随后又去河床附近溜达解闷。

水洼面上结一层薄冰，闪耀微弱白光，刚走到水边，就见一人俯身正在汲水，木桶把冰面碰碎，叮叮铃铃响动，似奏起一首欢快的乐曲。

沈雁宾一回头见是他，即问：“睡得好吗？”

“还行……”

沈雁宾见狄一兮神情怪异，奇道:“怎么这样看我？”