隔壁的缘市与没落的空暮市不同，依然是个充满活力的城市，周末的商店街众集了从周边乡镇前来的人潮，呈现出相当热闹的景况。



从老式的洋品店、鞋店和蔬果店，到饰品店、服饰店、旧衣店、唱片行等等，聚集了形形色色店家的商店街上，人潮也是络绎不绝。



一对男女高中生走在这种地方，看在别人眼里果然像是一对情侣吧。



「椋郎。」



「……啊，嗯，什么事？」



听到叫唤，高夜椋郎往身旁看去，只见远野诗羽琉朝他瞥了一眼，绽开了嘴角。



「谢谢你陪我来。」



「没、没什么……」



椋郞慌忙地移开视线，用右手的中指推起眼镜。为什么要如此慌张呢？



服装。没错，这都是诗羽琉那身服装的错。



她应该不是故意的。只是，如果她毫无自觉，那就更让人难以应付了，诗羽琉同学今天的服装——该怎么说呢，简而言之就是裙子过短。尽管她穿的是及膝长袜，这么短的裙子也太危险了吧。



还有胸前露出部分也稍微大胆了些。不，那也说不上是大胆吧，说正常或许也算是正常，但只要她弯下腰来，不就会看到她的事业线了吗？



事业线……？



我在说什么？



我到底在说什么啊？



白痴吗？我是白痴吗？还是说我只是单纯的好色呢？



真奇怪。



我不太对劲。



这不是藉口。



自从那次事件之后，我真的变得很奇怪。



「——反正我每年都帮诗羽琉同学挑选父亲的生日礼物啊。」



「是那样没错，但是仔细想一想，每年都能让你陪我，这是很不容易的事呢。」



「……会吗？」



「不管任何事都是一样的吧，不能凡事都当成是理所当然。」



诗羽琉的语气中似乎带了点寂寥，好像放弃了什么一般，彷佛只要稍微粗鲁地对待就会破碎。



「因为谁也不能保证，明年我们还能够像这样在一起吧。」



「不……没那回——」



忽然间，脑海里闪过敌人的身影。



三浦红、『东方博士』基克理德，以及——塔亚奇娜。



我早就觉悟到可能会有这样的一天来临。



我究竟还能在这里……在诗羽琉同学的身边待多久呢？



谁也无法保证明天会如何。



在这样的状况下，又怎么能简单说出那种事不会发生。那种话根本不可能说得出口。



即使如此，因为不想让她起疑心——至少在那一刻来临之前，我不想让诗羽琉同学感到不必要的不安，因此我必须尽可能以轻松的口吻安慰她才行。



椋郎对她笑着说道：



「我想没那回事啦。」



「那么——」



诗羽琉突然停下脚步，右手抓住椋郎的左手臂。



椋郎顿时心跳了一下。



诗羽琉注视着椋郎，好像想要说些什么，但却又低下了头。



「……对不起，还是算了。」



「什、什么啊？什么算了？」



「没什么，只是差点就说出奇怪的话了。」



诗羽琉紧咬着唇，左手握拳敲了敲自己的太阳穴附近。



「……我真糟，我明知道这种事不太好。」



「所以说是什么事啊……？你说说看嘛，不然我也会很在意啊。」



「不要，说了你一定会笑我，不……应该说那样或许会让你很困扰。」



「我不会笑你啦，至于困扰什么的……我想应该没问题的，大概吧……」



「大概？」



诗羽琉微微鼓起了脸颊，楚楚可怜地看着椋郎。



话说回来，这是怎么回事？我的心脏是怎么了？



这样的心跳速率可不正常啊……？



「绝、绝对。」



「……对不起，我已经让你困扰了吧。」



「我没有困扰啦。」



「真的吗？」



「真的。」



「……我接下来的话并没有深刻的含意喔。」



「嗯。」



「我只是想说明年……」



诗羽琉的声音突然变小，听不见她说了什么。



「咦？」



椋郎稍微弯下身，将耳朵靠近诗羽琉的脸。



这就好像是在耳畔呢喃一般，让他不禁身子一震。



「……明年，希望你也能和我一起选父亲的生日礼物……如果可以的话——我希望你能和我做下这个约定。」



「约定……」



「我、我只是想想而已啦。」



「好啊。」



这样真的好吗？可以做出这种约定吗？明明能否遵守都毫无把握的说。



虽有犹豫，但椋郎一瞬间就挥去了迷惘，因为如果现在拒绝，眼前的诗羽琉不知会多么伤心，所以椋郎怎么能够拒绝呢。



「好，我和你约定。如果你不嫌弃，明年也让我帮忙吧。」



「…………嗯。」



诗羽琉紧紧闭着嘴，用力地点了一下头，不过——



她、她的眼睛红红的耶？而且不只是眼睛，整张脸也是一样。



这该不会……大事不妙？



她要哭了吗……？



「对、对、对不起……」



诗羽琉紧紧闭起双眼，用左手擦拭眼泪，右手却仍是抓着椋郎的左臂不放。



「我、我……」



惨了。



我忘了诗羽琉同学是个动不动就会哭的爱哭鬼……



椋郎的视绿往周围瞥去。糟糕，不妙了，行人开始在注视这里了。我虽然也感到不好意思，但诗羽琉同学的处境更是令人同情。如果在这种地方哭泣，那要叫诗羽琉同学往后的日子怎么活下去呢。



「过、过来这边……！」



椋郎将诗羽琉带到路边，刚好那里有条巷子，里面是拉面店之类的餐馆，不过时间刚过十一点，店家尚未开店，所以巷子里没什么人。



进入巷子之后，诗羽琉的心情却已经平静了许多。



「……对不起，椋郎，我已经没事了。」



「真的吗？不要逞强喔，这里没有其他人，你可以尽情哭泣。」



「我才没有逞强！」



「那样的话——」



椋郎不禁抽了一口气，虽说是一时情急，但是他现在正抱着诗羽琉的肩膀。不、不是的，我只是想保护诗羽琉同学不被别人看到，所以才……！



眼睛一个不小心就看到她的胸前，视线往上移，她的玉颈又映入眼中，吸一口气就闻到像是洗发精的香气，让头脑昏沉沉的。即使闭上双眼：心中默念「不可以、不可以」，她的胸前、颈子与耳朵所留下的影像依旧鲜明，在我脑海中挥之不去。



「……椋郎？」



她抓住了椋郎的双手。



即使闭着眼睛也知道诗羽琉靠了过来，距离自己很近。



太近了。



「怎么了？你没事吧……？」



椋郎战战兢兢地睁开眼。



张开眼的瞬间，映入眼帘的是诗羽琉的双唇，椋郎差点发出哀嚎。



诗羽琉并没有化妆，但是至少是有涂唇膏的吧。她的嘴唇格外有光泽，看起来丰盈又柔软。不行……！



椋郎将视线往斜下方撇去，身子向后退开。



好。稍微离闭一点了，没事了。



这样就没事了……吧。



「我、我没事啦。对，什么事也没有……」



「可是……」



「买东西！我们要去买东西才行，我们就是为了这个目的才来的嘛。」



椋郎「哈哈哈哈」地笑着迈出步伐。我为什么会笑呢？我自己也不知道。不，恐怕——我是想掩饰这样的心情吧。



可恶……！



今天的诗羽琉同学真可爱！让人招架不住……！



椋郎摇了摇头。



——我到底……在想什么啊。可、可爱……？不，这并不是说我以前觉得她不可爱，哎，站在客观的角度，诗羽琉同学的确是个可爱的女孩，不过就算如此——我还是真的很不对劲，不管怎么说都太奇怪了。



此时诗羽琉从背后叫住椋郞。



「椋、椋郎……？你真的没事吗……？」



「是啊！我没事！诗羽琉同学！你在说什么呀？我当然没事啊！」



「可是你看起来明显地不对劲……」



没错……！完全如你所说！那种事就算诗羽琉同学你不说，我自己也是再清楚不过了！



椋郎将手贴在胸口，深呼吸一遍。好，这次一定没问题了，要保持平常心，平常心。



椋郎回过头，从容不迫地对诗羽琉露出笑容。



「我没事啦。」



「……你这么说，我真的会相信喔？」



为什么她是这么地……



只不过是这种程度的小事，她为什么能用那么真挚的眼神——说出那样沉重的话语呢？



那也是诗羽琉同学的唔哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！



我、我是怎么了？我到底是怎么了？不行！不行不行，要保持住，我要保持平常心啊。



于是椋郎为自己戴上面具，一副名为平常心的面具，这副面具是钢铁打造的。



绝不可能被打破。



「可以啊，何况我也真的没事嘛。」



「这样啊。」



诗羽琉露出微笑。在那一瞬间，钢铁制的平常心面具差点就要出现裂痕。不过没问题，还撑得住——应该吧。



「那我就相信你。」



赢了！



赢过谁了……？



虽然我也不清楚，但应该是赢过我自己了吧。



椋郎与诗羽琉走出巷子，他们最先的目的地是位于商店街街尾的男装店，接着看过同样位在商店街、贩卖皮革制品的商店，再到百货公司「TOKODAYA」，参观那里的男士用品卖场。这时大概就已经过了下午一点，所以两人就找个地方一边用午餐，一边讨论该买什么做为礼物，然后再去购买，这大致就是他们以往的行程。



明明过去已经经历过好几次这样的行程了，但是为什么会这么样地静不下来呢？



一定是因为和走在旁边的诗羽琉距离太近的关系。



再说，别说是男同学了，最近她在学校就连女同学都不太亲近，可是对椋郎却太过缺乏防备。



彼此靠近到手臂都快要碰在一起了。



不，当然，诗羽琉同学若是像这样对待其他人，特别是对待男同学的话，我也会为她担心，或者该说心里会有点不爽吧。啥……？不爽？为什么我非要觉得不爽啊？



回过神来，椋郎才发现自己从刚才就一直看着诗羽琉的侧脸。



而诗羽琉似乎发现了椋郎的视线，她看着身旁的椋郎。



「……怎么了？我的脸有哪里奇怪吗？」



「不。」



你很可爱。



——喂，我差点就说出什么话啊，我是白痴吗——



「一、一点也不奇怪呀。我只是……看着你而已。」



不行啊。



这根本不成理由，说什么只是看着你——说那什么话啊，恶心死了。



「哦……」



诗羽琉的脸颊有些泛红，看起来不像在生气，似乎也没有觉得恶心。这让椋郎在安心的同时，不禁抬头仰望天空。



真想干脆昏倒算了，这样一来就什么都看不见，这颗心也就不会这样紊乱了。



但是他总不能真的昏倒，因此椋郎只好把自己当成没有心的机器人，专注在走路上面。



可是我并不是机器人……



那是当然的。



「啊，椋郎。」



「……遵命。」



「遵命？」



「咦？啊，嗯。」



「不好意思，你在这里等我一下。」



诗羽琉只说了这句话，然后立刻快步走掉了。



而她走去的地方其实也不远，就在前面而已。只见在一家钟表店前，有个高个子男人双手提着购物袋，站在那里东张西望，或者该说是手足无措吧。而诗羽琉似乎是打算接近那个男人。



「等等——诗羽琉同学。」



椋郎朝诗羽琉追了过去。



不过那男人好像某个人，是像谁呢？



「那个……」



诗羽琉出声询问那个男人。



「Hi，May　I　help　you？」



英文……？



男人回过头面向诗羽琉。确实，他不只是个子高，手脚也很长，而且脸孔的轮廓也特别深刻，头发、眉毛和像是胡渣的短胡子虽是黑色，但看起来倒也真像个外国人，至少和日本人相去甚远。



「OH……」



男人眨了眨那双位于相当深处的双眼。



「没问题，我会说日文。」



「啊，原来您会说日文啊。」



诗羽琉松了一口气。



也就是说是那么一回事——她发现一个像是外国人的男性，在遥远的日本似乎遭遇什么困扰，因此无法放着他不管，所以好意出言相助。



虽然这的确很像是诗羽琉同学的为人，但她就是这点令人担心。



椋郎站在诗羽琉身后，决定观察、监视那个男人。如果他敢做出什么不轨的举动，椋郎绝不会放他甘休。



「但是您是外国人对吧？是来日本旅行的吗？」



「是的，没错，我来自德国。」



「或许是我太多管闲事，不过您是不是遇到什么困难呢？」



「多管闲事？OH……」



男人摇了摇头。



「不是多管闲事，我非常感谢你。是的，没错，我现在正有点困扰。」



「如果有我帮得上忙的地方，我愿意帮忙。」



「OH……」



男人将右手提的行李换到左手，然后从口袋中取出一张纸条。



「我正在找这个。」



「这个……？」



诗羽琉将身子靠近男人，观看那张纸条。虽然她这个举动应该没有别的意思，可是那样接近一个陌生男人并不妥当吧？这样是不是有点太轻怱大意了啊？



其实我也知道，为了这种事就这么心浮气躁，我才更有问题，但是我就是压抑不住。



只见诗羽琉撩起头发，抬头看着男人。



「这个……您该不会是要买糖果点心吧？」



「是的，没错。」



男人露出牙齿笑了出来。真是下流的笑容，干什么一副色眯眯的模样。啊啊，我已经忍不住了。



椋郎挡在诗羽琉与男人之间，把纸条从男人的手上夺了过来。



「嗯……」



百奇巧克力（极细、牛奶、草莓）、CRUNKY　BISCUITS　PRETZ（沙拉、烤肉、熟本铺胡麻、黑胡椒）、乐天小熊饼、HI-CHEW　(葡萄、青苹果)、TOPPO、杏仁巧克力、纱纱、GIANT（花生巧克力、饼干＆巧克力、饼干＆松脆巧克力）………………



的确，纸条上写满了密密麻麻的字样，似乎全都是糖果饼干的名称。其中有半数在名字下方都画了线。男人手上提着的袋子里装的好像都是糖果饼干，所以已经买到的东西他大概都做了记号吧。



「也就是说，你是想买齐单子上的糖果点心当礼物，可是有些东西却怎么找也找不到——是这样吗？」



「OH……」



男人惊讶地眨着眼睛。



「是的，没错。我正在寻找便利商店或超市。」



想找尽管去找，最好找到精疲力尽，累死最好。



在诗羽琉的面前，这种话椋郎也说不出口。



于是椋郎把纸条粗鲁地递还给男人，用右手的中指推起眼镜。



「从这里往前直走大约两百五十公尺，再往右转就可以看到一家7—ELEVEN，而距离那家店五十公尺的对面有一家LOWSON；然后如果不右转，往左走一百公尺处也有一家Sunkus。车站前则有daiei，TOKODAYA百货公司的地下应该也有一些卖场吧。这样你听懂了吗（Are you with me）？」



「OH……」



男人似乎吃了一惊。



诗羽琉则是以责难的目光看着椋郎。



「你一口气说那么快，人家怎么听得懂。」



「那我就找张纸写出来，这样总可以了吧？」



「椋郎……」



诗羽琉突然抓住椋郎的手臂，把他拉向自己。



两人几乎是紧紧贴在一起。



诗羽琉的胸部就靠在手臂——椋郎的手臂上。



「……你该不会在生气吧？」



我很清楚——诗羽琉是只想说给椋郞听，为了对椋郎耳语才会有这样的举动，并没有其他含意——会想歪是我自己有问题。



「我、我吗？我没有生气啊，我为什么要生气？我根本没有理由生气。」



「可是……」



诗羽琉低下头去，一副意气消沉的模样。



可恶。



诗羽琉同学只是无法放着有困难的人不管，所以才亲切地施予援助而已，我竟然是这么心胸狭窄的人。



不，这个嘛，我并不是人类就是了。



「杰诺！」这时远处响起一个女人的声音。



往那边一看，只见一个像是拉丁系外国人的女人正在挥手。



「杰诺！你在做什么！」



「OH……琳。」



男人转头看往女人的方向。这男人的名字是叫杰诺吧，女人或许就叫琳，琳可能就是杰诺的同伴吧。



不过琳的装扮非常不得了，正确来说是她的身材不得了。她明明并不肥胖，胸部和臀部却丰满得好像快爆开似的——喂！我在看哪里啊！我有这么欲求不满吗？欲求……？



杰诺重新转回来面向椋郎与诗羽琉。



「对不起，因为碰有？朋友？来了，所以我已经必须走了。谢谢你们请教？告诉？我怎么走。」



「啊，不客气……」



诗羽琉低头辞谢。



「没帮上什么忙，我反而觉得很抱歉。」



「没有那种事，那么再见罗，有缘再会。」



杰诺笑着说了这句之后，便朝琳的方向走去。



总觉得有些不对劲。



杰诺临去之际朝椋郎看了一眼，而且说了——有缘再会。



怱地，椋郎的颈子彷佛窜过一阵触电之感，让他不禁往四周张望了一下。他感觉刚才似乎有人在看着他，但是张望四周却没发现那样的人，会是错觉吗？



「……椋郎？」



此时诗羽琉勾着椋郎手臂的双手一紧。



「怎么了？」



「没有。」



椋郎摇摇头。



「没什么，只不过……」



这、这样紧密接触的状态……！



我应该要她放开吗？还是该自己离开她？如果要那样做，那我要尽可能做得不着痕迹，不然很可能会令诗羽琉同学难堪。



就在椋郎还在犹豫的时候，诗羽琉「啊」的一声，飞快地放开椋郎。



「……对、对不起，我……」



「咦？为什么诗羽琉同学得道歉呢？」



「我……我就是觉得我该道歉。」



「不用道歉吧，你也没做什么需要道歉的事。」



反倒是，刚才彼此的距离是零，现在却离得这么远——不过说远也没超过一公尺就是了，然而心里却感到莫名哀伤。



这也就是说，我希望和诗羽琉同学再多靠近一点吗……？



我不想承认。



或者应该说，绝对不能承认。



因为万一承认这份心情，那我很可能就会压抑不住自己了，这让我感到害怕。



我真的不对劲啊。



椋郎调整了一下眼镜的位置。



「我们走吧。」



「……嗯。」



当我们并肩往前走的时候，我的心情很快就冷静下来了。没错，虽然我毫无疑问地有点失常，但这没什么大不了的，只要像这样以平常心面对就不会有问题。



「椋郎。」



「什么事？」



看吧。即使听到呼唤，看着身旁的诗羽琉，椋郎也没有因此心跳加速。所以没事的。



「你不觉得刚才的外国人很像某个人吗？」



「听你这么一说，我也有这种感觉呢，是像谁呢？」



「平井坚。」



「啊啊，那个歌手吗？」



「很像吧？」



「非常酷似呢，可以说简直一模一样。」



诗羽琉笑着眯起双眼，双手在嘴前合掌，呵呵地轻声一笑。



「真开心。」



「……什么事开心？」



「因为我和椋郎有同样的感受对吧？那样很让人感到开心呀。」



「是……」



我想回答些什么，也必须回答些什么，但是却说不出话来。我虽然很失常，不过今天的诗羽琉同学也有点怪怪的，她太过坦率了。



她的微笑太过耀眼夺目，让我不禁移开了视线。



我有预感今天将会是漫长且艰困的一天。



我熬得过去吗？



※



「……还不够！」



椋郎对着天空高举双手。



无尽漫长的一天总算结束，时间已过半夜十二点。



现在是夜晚。



空暮市三番山正如其名，是个邻近山区的区域，只要稍微走出住宅区，外面就是一望无际的山林。



一处在这样的夜里不会有人进入的杂木林中，椋郎发出了怒吼。



「应该不只是这样才对……！」



夜之成分。



那并不是黑暗，虽是与黑暗有关，看起来却也像是黑暗本身，是无尽黑夜所带来的力量。



夜魔受到夜晚所宠爱，只要夜魔将身体沉浸在黑夜里，透过呼吸，夜之成分就会渗入夜魔体内，不断积蓄，成为破坏或是变化的力量，有时甚至是创造的原动力。



但是只要夜魔想做，他们也可以藉由自己的意志，主动吸取更为大量的夜之成分。



那就是夜气吸引。



「我还可以吸得更多！我要更多……！」



将这个夜晚拉扯过来，吸入体内，成为自己的力量。



浓密的黑暗力量传达至椋郎身体的每一处，彷佛就要满溢出来了。



已经不行了——



「——唔喔……！」



椋郎双手朝下。



「夜之拒……！」



瞬间黑暗炸裂开来，将椋郎的身体不断往上举起。不，那不止是举起而已，而是急速上升。



椋郎朝着天顶飞了上去。



几乎一瞬间就飞了大约十五公尺。



在飞到那样高度的瞬间，椋郎这次则是将双手朝上。



「——夜之拒！」



对着上空放出的黑暗，毫不留情地把椋郎往下推落。



「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」



只见地面逼近而来，而且愈来愈接近，眼看就要撞上的前一刻——



「夜之碎……！」



黑暗从椋郎挥下的拳头迸射而出，将地面炸得粉碎。



受到爆炸产生的黑暗余波，以及飞散的沙土所激荡，使得椋郎的身子微微浮起。



椋郞便趁势在空中一个翻身，以单膝跪地的姿势着地。



「……击碎的力量……」



与其说是情急之下想到，倒不如说是椋郎体内的某种力量促使他使用了那一招，不管怎么说，这一招他是第一次使用。这是夜之成分的新用法。



椋郎双手握拳站了起来。



「但是……还不行。还不够。不够……！」



究竟是什么不够呢？



椋郎自己也不知道。



他只是感觉到不足。



椋郎只觉得无比饥渴。



他无法安静地不动，只要一静下来，许多事情就会浮现脑海，让他无法克制自己。没错，许多事情——



好比说，诗羽琉同学的侧脸。那略带羞怯、开心微笑的表情。光滑水亮、看起来非常柔软的双唇。还有像是胸前啊，短裙子与及膝长袜之间露出的肌肤啊——喂！我是变态吗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！



椋郎抱着头，发出无声的哀嚎。



我好想哭。



但是我不会哭。



因为哭也不能解决事情。



「……我究竟是怎么了……？」



「唔呣……」



一只瞎了右眼，看起来非常嚣张的黑猫正坐在一边的树下，从头到尾就在一旁旁观。



洛克想必是把那当成是自己的职责吧，真是只讨厌又烦人的猫。



椋郎狠瞪了洛克一眼。