（※火间虫入道：火间虫念作「hemamushi」。入道即和尚，也用来形容光头。据说是懒惰者死后变成的妖怪，当人们挑灯夜战时，会突然吹熄灯火，或在写字时抓住笔，妨碍他人工作。）



人生勤有益而嬉无功。



勤则无匮。



庸庸碌碌，懒散一生而死者，



其灵化作火间虫夜入道，



舔灯油熄火，妨人夜作。



今转音，称「ヘマムシ」。



「ひ」与「へ」，五音相通也。



——《今昔百鬼拾遗》／中之卷·雾



1



有虫。



听见沙沙作响的虫爬声。



这虫好讨厌，湿黏黏的，



还黑不溜丢的。



大概是蟑螂吧。



想必没错。



而且，还长了一张老头子脸。



岩川真司被虫寒寒率奉的爬行声吵醒。



他在一间完全黑暗的客厅里，在只有四叠半※大小的狭窄客厅正中间。



（※四叠半：叠指一张榻榻米大小，即日本房间规模的计算单位，相当于二分之一坪。榻榻米的长与宽比例为二比一，铺法通常为每边直一横一，正中间放置半张大小的榻榻米，恰好形成一个正方形房间。四叠半大小的房间为日式格局的最小单位，可说是贫穷人家典型的房间规模。）



不知这里是何处，不知现在是白天还是黑夜，气温不冷也不热。



只觉得天花板异常地高。



房间异常地宽敞。



分明只有四叠半的狭窄空间，墙壁看来却很遥远，伸手难及；一伸手，手臂却像麦芽糖似地伸长，指尖离自己愈来愈远。



闻到发霉的味道，还有尘埃的味道。



听见声音，哭泣的声音与愤怒的声音，安慰的声音，怒吼声、啜泣声、大口喘气声、心脏跳动声、皮肤发颤声……啊，全都听得一清二楚。



但是，也混入了沙沙的杂音。



是虫。



有虫。



虫——在岩川的脑髓里蠢动。



令人作呕，从来没经历过如此不愉快的感受。塞了过多东西的脑袋里，在如此狭窄、充满髓液血肉的地方竟有蟑螂，实在难以置信。



听见少年的声音。



——是他。



是那个恶魔，那个把岩川的人生搞得一团糟的孩子，现在应该就在身边。



岩川爬起身。



天花板陡然降低，仿佛随时会顶到，好低的天花板啊。



啊啊，虫好吵。



吵死了，什么也听不见。



岩川摇摇头，世界咕噜咕噜地天旋地转起来。



原来如此，是世界在摇动，自己一动也没动。岩川觉得就是如此。但是——



父亲是个可怜的人。



母亲是个不幸的人。



老婆还活着吗？



岳父死了吗？



好想再见儿子一面。



唉，好想再画图啊。



岩川手握画笔。



但是画笔的笔杆好粗，笔尖锐利得像刀片，简直像菜刀一般。岩川想，这只画笔没办法画出细腻的图吧，但是还是得画。



岩川拿着菜刀在榻榻米上涂鸦，刻上「火间虫」※的字样。



（※火间虫：原文作「ヘマムシ」，念作「hemamushi」，是一种用文字拼凑成老头子模样的涂鸦，「ヘ」为头顶，「マ」为眼睛，「厶」为鼻子，「シ」为嘴巴与下巴。有人认为鸟山石燕将这个传统涂鸦游戏妖怪化了。）



慢着，住手——



虫，像老头子的虫在脑中说了：



别做这种事情——没有意义——



住口，少罗唆，别想阻挠我，我受够了。



我必须杀了那孩子。



岩川手握菜刀。



那个少年悄悄潜入岩川的脑髓缝隙，夺走了岩川的一切。工作、家庭，以及岩川自己，都被那个家伙破坏了。被那个恶魔少年给——



那家伙究竟是——



2



与那个恶魔般的少年在何时相遇的？



记得在逆光之中。



少年站在逆光之中。



背上闪耀着光之粒子，恶魔站立于大地之上。或许因为如此，岩川对他的印象只剩下黑影般的轮廓与笑起来洁白闪亮的牙齿。



您很不幸吗？——记得他对自己说了这句话。不对，应该是——您没受到上天眷顾吗？



应该也不对。



您有什么伤心事吗？——



他说的应该是这句吧？



别说对话，光是季节——



那是在春天还是秋天，



是暑，



是寒，



岩川都不记得了。



印象中沿着川面吹来、打在脸颊的风很冷，可那又似乎是因为岩川满身汗水。



皮肤的感觉不可靠。



岩川又摇了摇头。



不对，不是这样。



那是——



是夕阳。



对了，是黄昏时分。



那个少年背对夕阳，凝视岩川。但是——在那个小恶魔背后闪烁摇晃着的，是——芒草吗？还是油菜花呢？岩川终究无法回忆起来。



绵绵不绝的记忆于仍未僵化固定时，还能不断地回想重现，想从软绵绵的棉花糖般的记忆堆中找出蛛丝马迹并不困难。但是，想俯瞰记忆整体却难以办到。



只能从跳跃的片段中找出线索。



例如当下的心情、细微的声响与气味，回忆永远只是片段，端靠想像力将这些片段拼凑创造成模糊的整体形象，但现在的岩川严重缺乏想像力。



纵使如此，岩川还是由错综的记忆中抽丝剥茧，拼命回想。虽然早就无关紧要，但这样继续下去的话——



照这样继续下去的话，恐怕连暧昧不明的记忆也会跟着完全风化。



可是——



当绵绵不绝的记忆僵化固定的瞬间，便不再重现，无法保持完整。无论怎么拼命回想，不管怎么收集拼凑记忆深处的画面、皮肤的感觉、声音、气味，都无法拼成完整的形状，永远是模模糊糊，暧昧不明的。



但岩川还是努力地回想着。



确认记忆是岩川确认自我的仪式。



总之——



总之，那个时候少年站在河岸旁的空地，满面笑容地看着他。



河岸——



对了，是河岸——岩川与少年相遇的地方是河岸。在河岸做什么？



湿润的触感，土与草的气息。



夕阳，夕阳映照川面。



岩川那时正看着河川。他坐在堤防上，就只是心无所思地——



为什么？——



自己在河岸干什么？——岩川觉得不可思议。



岩川刚转调到目黑署时，已经确定晋升警部补。虽是辖区警署，刑事课的职务依然十分繁重，特别是岩川身为中间管理职，照理说没那种空闲时间。



那天应该是早班吧。工作刚结束，在回家的途中，为了转换心情到河岸欣赏风景——



不，并非如此——



岩川当时是偷溜出去的。



没错，不管跟踪也好，调查也罢，总之岩川随便找了个理由，在夕阳尚未西落前早早溜出警署。他翘班了。



这么说来——那一阵子好像天天都是如此。不，总是如此。



来到目黑署后，有好一阵子岩川总会溜出警署，到河岸或公园徘徊游荡，消磨时间。他讨厌待在警署，更讨厌回到家里。



为什么——



为什么讨厌？



明明是自己做的事，现在的岩川却无法理解当时的心情。工作的确很无趣，觉得没有意义，也感受不到成就感。



但是——



还是不懂。



那时……



那个少年最初对岩川说的话——虽然岩川已经不太记得了——似乎是怜悯、安慰的话。



岩川那时的表情应该相当悲怆。除非是受伤或跌倒在地，否则再怎么不怕生的孩子总不至于素昧平生的陌生人亲密攀谈吧。



您碰上了什么痛苦的事吗？——



他应该是这么说的吧。



岩川愈想愈觉得自己那时的表情应该非常痛苦，令人不忍卒睹。



可是——



究竟那时候在烦恼什么呢——岩川苦思不得其解。



抛下工作与家庭不管，懊恼到连毫无关联的路人，而且还是个小孩子都前来关心——到底是为什么？记忆中似乎并没有碰上如此悲惨的境遇。但是——



这么说来，好像有段时期觉得生活痛苦不堪。



岩川的身体仍然记得曾叹过数不清的气。



觉得很讨厌，很讨厌。



可是究竟是什么令他那么讨厌？



唉，记忆依然模糊不明——



可是即便如此，当时仍旧比现在好上太多了吧。



反正早就结束了，想不起来也无所谓了。一日一觉得无所谓，脑中立刻被更无谓的记忆所盘据。



不行——



意识开始蒙胧。



瘾头似乎发作了。



在还没想起之前就睡着的话，会失去记忆的。



下次醒来或许岩川就不再是岩川了。



讨厌这样，但是——



但是这样也好。



这样就好——腹中的老头子说。



3



少年亲密地向他搭讪。



是梦。



听到语带怜悯的问候，（梦中的）岩川迟钝地回过头。长满堤防的杂草在余晖中随风摇摆。



好亮。因为太刺眼了，（梦中的）岩川眯上了眼。射入瞳孔的光量减少，说话者的轮廓浮现。



眼前站着一个黑色、瘦小的影子。



影子对他微笑。



「觉得■■吗？」



似乎在说什么。



影子露出洁白的牙齿。



听不清楚。



「您很怕■■吧？」



不对，并非听不清楚，而是听得见但意思不通。不，岩川应该也懂他话中含意，但（做梦的）岩川没办法辨识这句话。证据就是面对少年的问题（梦中的）岩川有所回应。岩川在不知不觉间回应起听不清楚的问题。



——没这回事，绝对没这回事，我只是有点疲累，工作太忙了。



为什么要对不认识的孩子说明？



（做梦的）岩川不懂理由何在，但是（梦中的）岩川似乎不觉得奇怪。孩子笑得更灿烂了，在（梦中的）岩川身旁坐下。



孩子说：



「但是我看您每天都在这里叹气呢，您是警部补吧？」



——嗯，你真清楚。我以前跟你说过吗？



是啊——少年说。



不可能，那天是第一次见面——（做梦的）岩川非常确定，但不知为何（梦中的）岩川却对少年没有任何怀疑。



但这并不奇怪。这是重现过去的梦境，与少年对话的是（梦中的）过去的岩川，而抱着疑惑的则是（做梦的）现在的岩川。



「您遇到什么不顺心的事情吗？」



少年的表情天真无邪。



——不顺心？嗯，很不顺心啊。算了，也不是从现在才这样的。



是的，很不顺心。岩川的人生处处受到碰壁。



——我啊，原本想成为一个画家呢。



干嘛对陌生孩子述怀？



——虽说能不能当成还是个未知数，说不定我根本没有才华。



岩川一直想当个画家。



他喜欢画图，想好好地学画，但是却被阻挠了。



阻挠他的是——父亲。



岩川的父亲是白手起家的贸易商，在商业上获得极大的成功，但却英年早逝。（梦中的）（以及做梦的）岩川回想父亲的事情。



对脸部印象很模糊。



父亲在记忆中是一团影子，没有色彩，也没有凹凸。



（梦中的）岩川想，或许因为经常不在家，记忆也已陈旧，回忆里的父亲看起来老旧褪色。



（做梦的）岩川想，因为记忆太久远，父亲失去了色彩，在阳光摧残下发黄、变色了。啊，这是父亲的遗照。原来回想起来的不是父亲的容颜，而是供奉在佛坛上的遗照，难怪是黑白的哪。



岩川讨厌父亲。若问原因，主要是他总是不在家里，也可能是他太有威严，但最重要的是他一点也不了解岩川的心情。



父亲总是在工作，鲜少在家；可是明明不在家里，却拥有绝对的影响力。岩川在他如磁场般的威势下不得动弹，一直活在恐惧之中。「你要变得了不起，要变得厉害，要变得更强大。」有如照片般表面光滑的父亲不开口也不出声地说。



但是他总是不在——（做梦的）岩川想。



是的，父亲毕竟与岩川的生活没有直接关联。



所以岩川基本上还是按照自己所想地生活，但（梦中的）岩川仍然认为父亲对他造成了阻碍。直到父亲死去为止，岩川一直受到阻挠。



父亲在我二十岁前早早就逝世了——（梦中的）岩川说。



——他的晚年十分凄惨。他白手起家，凭着一己之力登上富贵荣华的阶梯，却在我十五岁那年失去了全部财产。



——此时我才发现原来父亲也有失败的时刻。他遭人背叛，被他的亲信背叛。这个父亲最信任的男人神不知鬼不觉地把公司卖掉，卷款潜逃了。



——后来调查才知道，原来他从很早以前就盗用公款。父亲过度受到打击，变成了废人。



——你问我觉得如何？



很悲伤啊——（做梦的）岩川回答。但是从（梦中的）岩川脱口而出的却是——那是他自作自受。



「您受到了妨碍？」



少年问。



岩川摇头。



——不，实际上我觉得父亲妨碍我是在他完全崩溃、成了家庭的负担之后。除了仅存的的自尊，成了空壳子的父亲不嫌嘴酸地反覆说——别信任他人，他人都是小偷，当个好好先生是活不下去的，要学聪明一点……



要变狡猾、变卑鄙。



明明岩川这么努力。



这不是妨碍是什么？



处处妨碍他的努力。



不对……并非如此。



阻挠者并不是父亲。



父亲只会不停发牢骚，直接阻挠岩川的反而是母亲。



没错，其实母亲才是妨碍者。母亲总是处处阻挠他，画图的时候她在旁边说个不停，阐述梦想时被她中途打断；在他开心的时候泼冷水的、反对结婚的，都是母亲。找工作会失败，也是母亲不断罗唆叨念的缘故——



是母亲，都是母亲害的。



记忆中的母亲从一开始就相当苍老，是个满头白发，憔悴的老太婆。这应该是她临终时的样子吧，（做梦的）岩川想。因为她处处阻挠我——（梦中的）岩川说。



有时难得碰上高兴的事，也会遭她的白眼——（梦中的）岩川说。



「很爱拿您跟您父亲比较吗？」



少年问。



——嗯，经常如此。



——我不管做什么事都很拼命。但我天生不得要领，资质又输人。人不是总有一、两项所谓的天赋之才吗？我跟那种东西一向无缘。



——所以我很努力，但是并非努力就能有结果；有时就算努力，却只会引来坏结果，这也无可奈何。不论如何，很多情况下要获得结果就得花时间努力，可是在结果出现之前……



受人阻挠。



不断罗唆。



你做这种事情有什么益处？做这种无谓的努力能干什么？在得不到半毛钱的事上投注心血，你是笨蛋吗？我说这些是为了你好，要是等你失败了才来后悔就来不及了，人生可不能重来啊——



——母亲总是泼我冷水，难道这不算阻挠吗？



没错，我失去了干劲了——（梦中的）岩川想。其实打一开始就没干劲吧？——（做梦的）岩川想。



岩川绝不是一个很灵巧的人，甚至算很笨拙，或者改说死认真也无妨。



他其实了解，只是认真埋头苦干，有时也会适得其反。



然而，岩川仍然只想愚昧但正直地活下去，他认为愚人有愚人的生活方式。可是不管他做什么——



面容苍老的母亲总对他说：「没有结果的努力只是白费力气。」有如遗照的父亲则说：「要变卑鄙、变狡猾。」



这些话语实在打击了他的士气，令高昂的情绪萎糜。于是，岩川失败了。



我的人生如此不顺遂都是你们害的，一直以来我都没发现，我真是太老实了。



岩川漫无目标的人生之所以一直遭到挫折与扭曲，一直蒙受屈辱与不停地忍耐，都是双亲害的——



这么认为的是（梦中的）岩川呢？



还是（做梦的）岩川呢？



毫无疑问地，不论（梦中的）岩川还是（做梦的）岩川都是岩川自己。



「是的——您总算注意到重点了。」



少年说：



「您只是想老老实实地生活，什么也没做却受到挫折，有所损失，吃亏上当，所以你总觉得自己怀才不遇，没错吧？您的确如此认为吧？」



或许——真是如此吧。



「即使您想立功却被阻挠，被从中夺走，可是换你阻挠别人强取功劳时，又遭人白眼。」



少年说完，注视着岩川的眼睛。



「——难道不是吗？」



的确如此。



老老实实累积愚昧的行为也不会有收获，再怎么老实，愚昧的行径终究只是愚昧的行径。缺乏深度的事物再怎么累积还是浅薄。因此将所有甜美的果实采走的永远是那些聪明的家伙、有才能的家伙、长袖善舞的家伙与好攀关系的家伙，就这层意义说来，母亲的苦劝与父亲的忠告绝非毫无意义。



但是——



行事狡猾就好吗？却又不是如此。同僚轻蔑狡猾的岩川，明明所作所为都一样，却没人尊敬他。



不对——岩川并不是为了人尊敬才这么做的……但他也想受人尊敬。他想被人捧上天，这是事实。



但是——比起这点——



他真正想追求的——



其实岩川自己也不明白，只不过——



「您很不甘心吧？」



少年说。



「明明大家都一样狡猾，同样做坏事，他们受人赞扬，而您——却不同。」



——只有我——不同？



「是的，只有您不同——难道不是吗？您一做坏事就受到周遭一致的批评，一耍诈就引来侮蔑的目光——虽说只有您如此认为——我说的没错吧？」



是的——



岩川不知不觉间成了刑警——明明从来没想过要当刑警——



父亲留下比山高的悔恨与比海深的妄想死去，而岩川则莫名其妙地当上刑警。



但是……



但是母亲仍不时叮嘱他要出人头地。



母亲责备他——忠实执行一般员警勤务、在交通课浪费了好几年岁月，是无能饭桶。



母亲讥讽他——为了生病的母亲忍辱负重工作，实在愚钝至极。



母亲瞧不起他——你这样也算爸爸的孩子吗爸爸若地下有知一定会气得哭了爸爸很伟大爸爸赚了很多钱爸爸受到大家尊敬你一点也不像他。



母亲贬低他——我没养过这么愚蠢的孩子你从不努力你是个懒惰鬼。



母亲咒骂他——你从不懂得奉养我照顾我关怀我你是个不孝子。



母亲总是责备他讥讽他瞧不起他贬低他咒骂他。



从来不曾赞美他。



她从来不会赞美他的勤勉。



就只会妨碍他想勤勉工作的心情——



所以，岩川下定决心要变得狡猾。就这样，他爬上了更高的地位，转调到刑事课，这时他才总算觉得自己稍微厉害了点。



但是母亲还是不赞美他，而遗照里的父亲照样不断地抱怨他。



什么好事也没有——岩川对少年说。



大家都说他狡猾、过分、死不认帐。



明明自己就只是想认真工作而已——



与上司女儿相亲结婚，岩川稍微地位变高了，但周围却更露骨地看不起他。岩川很快就察觉众人的蔑视。



——母亲在她死前最后一刻仍然看不起我，直说我没用、愚钝。



——她的一生想必很不幸福吧，我的确是个不孝子——



少年笑咪咪地说：



「可是您——前阵子升迁了吧？不是吗？」



升迁，升等。



——嗯，我习惯了，习惯狡猾，习惯同僚的冷漠目光，才总算爬到警部补的位置。



「那不就好了？」少年说。



嗯，这样就好了——岩川原本打算如此回答。



但是出口的却是叹息。



「觉得■■吗？」



听不清楚。



或许真的是怕■■吧——



自己回答了什么？



少年语气轻快地说：



「别人并非对您报以诽谤与侮辱的目光，那是嫉妒与羡慕的眼神呢。您是对的，有必要觉得痛苦吗？」



或许是吧。



「如果觉得痛苦，理由就只有一个，您很怕■■。」



听不见。



「您很怕■■，对吧？」



或许如此。



就是如此啊，腹中的老头子说。



是谁？



你是谁？



这家伙怕■■怕得不得了呢。



所以——



「住口，那——」



那并不对，不是这样——哪里不对？



岩川思考。少年笑了。



「有趣，真是非常有趣。那么，岩川叔叔，我告诉您一件好消息吧，那个鹰番町当铺杀人事件的犯人是——」



当铺杀人事件的犯人？



「别说别说，别说出来。」



「犯人就是……」少年说。



「我不想听，我不想听啊。」



岩川连忙塞起耳朵。



（做梦的）岩川用力塞住（梦中的）岩川的耳朵，不能听不能听不可以不可以……



但是，他还是听到了。



此时——梦也醒了。



岩川汗流浃背，大口喘气，他在蒙胧模糊的意识中思考着。因为陷入睡眠，那个恶魔少年的记忆变得更不确实了，岩川感觉已经丧失的过去将难以取回。



4



我这个人——



我这个人还真是卑鄙啊，岩川想。



不过会这么想，表示岩川并非完全不觉内疚，但另一方面，事实上他也觉得无可奈何：不管如何，事到如今他已经不可能老老实实去向上级禀报了，因为那毫无疑问等于自掘坟墓。



他们没察觉是他们的问题——



岩川一边随意浏览着文件，一边想，谁教他们自己无能，反而让岩川先发现了真相，这本来就很异常。不具意义的文字一一映入眼里，岩川半机械式地循着字串扫视。或许有人认为反正同样不看内容，还不如直接盖章较快，但岩川认为他的工作是如仪式般逐字移动眼珠。手里拿着写上文字的纸张，眼球逐字左右移动，这就是岩川的工作。