虽然他没有说谎，但也没有说出真相。



「哎呀，既然那样的话，那就没办法啦。」



莉莉亚同意地说。



「虽然梅格邀请我们两人到新闻社露面，不过此事还是之后再说吧。」



「嗯，多谢你的帮助。」



特雷兹也开始侦察公寓。



由于从房间进行侦察会非常危险，所以放学后，特雷兹在校内移动，走进一间空教室。特雷兹悄悄地拉动窗帘，拿起双筒望远镜，透过极为狭小的缝隙来窥视那栋公寓。



那两名男子的确每天都在。



不过，他们只有在早上与傍晚放学时，才会仔细地监视学校，除此之外的时间，他们会在房间内吃东西、午睡，有时候还会喝酒。



「那些人有何企图……？」



这天，特雷兹结束监视后，打算返回宿舍时，遇到了熟人。



「喔——嗨，赛隆。」



「是特雷兹啊，怎么会在这里遇到你？」



「我最近都走这边，并经由图书馆返回宿舍。你呢？最近新闻社如何？」



「没有活动……哎呀，发生了很多事情。」



「我听莉莉亚说过了，她说我们两个还是晚一点再到新闻社露面会比较好。」



「那就拜托你了。我会再联络你，再见。」



特雷兹挥手目送赛隆离去，并对赛隆手上拿的那些洗过的换洗衣物感到疑惑。赛隆拿着一个瓦楞纸箱，里面装了摺好的T恤、短裤、内裤类等衣物。



「为什么在校园内需要换洗衣物呢？要在新闻社办过夜派对吗？——似乎很有趣呀。」



特雷兹嘀咕说。



「我更加不能连累他们了……」



特雷兹露出严峻的表情，在走廊上行走。



赛隆与特雷兹擦身而过后，便如此喃喃道：



「不能把特雷兹也卷入这件事……」



特雷兹并不知道赛隆说了这些话。



*　　*　　*



接着，时间过了五天——十七日的早上。



『少爷！』



当宿舍内的大部分人都还没起床时，特雷兹被一句急促的话叫醒。



「哇！」



特雷兹从床上跳起来。



『少爷……请起床……』



这次，特雷兹听到放在床下的小型对讲机发出了轻微的喃喃细语后，便立刻带上耳机，并把麦克风装在喉咙上。



「我听得到。早安，时间真早呀。」



特雷兹一边回答，一边看时钟，时间是早上六点。接着，他看了窗外，早上的天气很晴朗。



对讲机的通话对象当然是那位女性王室警卫。



『对方开始行动了，那两人都带着步枪。他们很有可能会在今天进行狙击，请做好准备。』



「了解，我会依照计划来行动。」



特雷兹没有去上学。



他只有在宿餐内确实地吃了早餐。而且，他还带走了大量食物，像是若干个面包与水果，以及装在瓶子中的果汁与饮用水等。



他一回到自己的房间后，便把钢管床上的床垫拿掉，接着又把床垫横立起来，搬到有拉上窗帘的窗边。



特雷兹透过铁丝与钳子，将分成好几次才寄到此处的厚重金属板绑在钢管床旁边。



经过简单的施工，横放的床变成了能把子弹斜向弹开的防弹板，特雷兹的房间则成为枪座。



特雷兹把装有消音器的狙击枪插进小空隙中，并把枪身摆在放有垫子的部分上，使枪身维持稳定。



特雷兹在狙击枪上安装弹匣，把装弹控制杆往后拉，然后放开。枪枝发出了金属声响，第一发子弹被送进膛室。



特雷兹启动保险装置，并坐在平常用来念书的椅子上。



接着，他在此时才首次拉开窗帘，并打开窗户。



他握住狙击枪，摆出射击姿势。隔着望远瞄准镜，可以看到那两名男子所占据的房间。关上了百叶窗的窗户看起来距离他非常近。



特雷兹一勤也不动。



他坐在椅子上，一直握着狙击枪，专注地持续瞄准窗户。



当学生们都进入学校，并开始上课时，正在其他地方监视那个房间的王室警卫透过对讲机传来消息。



『对方有动作了，他们正在准备枪枝。』



如同报告所违，位在公寓房间内的两名男子从窗边伸出步枪。在窗户栏杆的内侧，可以看到细小的枪身前端。



不过，他们瞄准的目标不是特雷兹的房间，而是校门口。



『他们有使用双筒望远镜。虽然你的房间可能没有被发现，不过请不要大意。』



「了解。」



于是，特雷兹继续等待。



从那时候开始，特雷兹便一味地等待，时间长达八小时以上。



为了避免漏听对讲机的指示，并做好能够随时开枪的准备，所以他一边握着枪，一边用餐，连小便在空瓶内时，也仍持续握着枪。



「狩猎时，最重要的事不是判断猎物的行动，也不是射击技术，而是忍耐的功夫。只有能够一直持续等待的人才能射杀猎物。」



如同那位过去曾教他所有本领，并在今年正月死去的老人所说的话一样，特雷兹与狙击枪融合为一，化作枪座的一部分。



「…………」



时间来到放学时间，开始可以听见学生们的声音。



『殿下，有动静了。』



对讲机传来消息，这个原本不会使用的称呼让特雷兹精神为之一振。特雷兹用左手按下喉咙上的麦克风开关。



「我有看到喔，百叶窗已被往上拉起。」



『他们已经装好子弹，打算开始射击。』



特雷兹也有看到稍微从公寓窗户伸出的枪口的细微动作。



由于是逆光，所以特雷兹看不到昏暗的室内情况与两人的长相。



「他们两人都是用右手开枪吗？」



『没错。』



「这样就够了。」



尽管如此，特雷兹还是知道了应该瞄准的位置。



特雷兹透过枪口的角度来计算位于昏暗窗内的枪手的头部位置。



『枪口有动静，对方正在瞄准校门口。』



这句突如其来的话，以及眼前看起来正是如此的景象让特雷兹感到困惑。



「什么？——那帮人有何企图？」



『有两种可能性，他们可能把某人误认为殿下，或者他们的狙击目标并非殿下，而是其他人。』



听到王室警卫过于冷静的声音后，特雷兹立刻做厂决定：



「无论如何，我都不能视若无睹。最坏的情况就是我遭到退学，或是犯下杀人罪对吧？」



『这才是殿下，伊库司托法万岁——那么，请开枪吧，我们那边已经做好准备了。』



特雷兹一边听着这句话，一边开枪。



特雷兹在这世上发出两道被消音的枪声。



两个空弹壳飞出枪外，打到装甲板内侧后，掉在房间地板上。



两发子弹——



透过音速，将宿舍最旁边的房间与校门口对面的公寓房间连成一线。



在公寓房间内，毛衣男的头部首先爆裂。



子弹射中男子的右侧太阳穴，对从右侧头部到后脑杓的部分产生剧烈冲击，将该部分打飞。



零点三秒后，第二发子弹命中皮夹克男的右肩膀，并在粉碎肩膀的骨头后改变路径，再从背部穿出体外，射进垃圾堆中。



「哇啊！」



男子发出惨叫，倒卧在地板上。连一发子弹都没开的步枪掉到他头上，望远瞄准镜直接击中额头，划出一道很深的伤口。



「啊啊啊啊啊啊……」



他连感受那股痛觉的时间都没有。



「救、救命呀，我被打中——」



他拚命地爬起，转身看位在左侧的同伴，便发现毛衣男已在今天迎接人生终点了。他看到的是一具低头坐在椅子上的尸体，脑子无力地垂下，眼睛则是睁开的。



「咦……？」



男子听到玄关的门被打开的声音，不过他再也听不到那种声音了。



虽然有两个人悄悄地进入房间，不过男子没有余力去注意那种事。



男子从肩膀到背部都遭受燃烧般的激烈疼痛袭击。他一边承受疼痛，一边在摇晃的视线中看到一个人的脸：



「你是谁？」



这个俯视着自己的人看起来像是一名会在这附近买东西的中年女性。



「…………」



男子看到这位女性不发一语地用附近商店似乎有卖的铁锤的前端打了过来。



『少爷，好枪法。剩下的事情请全部交给我们处理，请打扫你的房间吧。不好意思，让你旷课了。』



开了两枪后，仍保持着随时可以开第三枪的姿势的特雷兹听到这些话。



特雷兹放下右手上的狙击枪，启动保险装置后，吐了一口气：



「呼……」



接着他说：



「啊，莉莉亚要是知道这件事的话，肯定会杀了我……」



这天，特雷兹所狙击的那个房间的隔壁住的是一名看似不好相处的五十出头男子。



跟平常一样，这名男性到了傍晚，就会为了买东西而出现在走廊上。



接着，他看到一对夫妇。夫妇俩皆系着围裙，并抱着大量垃圾袋，忙碌地上下楼梯。



「没看过你们耶？是邻居吗？」



夫妇回答：



「不，我们只是普通的清洁人员。」



接着又说：



「这间房间的房客没付房租就逃跑了，所以房东请我们来打扫。我们正在打扫，要到晚上才能打扫完。」



「是那样啊。哎呀，虽然见过几次，但那些家伙的行迹很可疑。那种连招呼都不会打的年轻人是没有未来的。」



五十出头男子如此说，对那些人嗤之以鼻，夫妇则回答：



「你说得一点都没错。」



*　　*　　*



『电话换人听了，我是哈奈特……



「喔，是我。」



『是警部啊——情况如何？』



「虽然我不想回答，但还是得回答。首先，艾德曼和家人一起接受了保护，毕竟我们还有很多事要问他。」



『那真是太好了，知道地点的人当然很有限对吧？』



「啊，地点在『安全之家』——如果该处被人知道的话，我们立刻就能知道内奸是谁。」



『听你的口气，你好像很希望情报被泄漏出去。』



「你真是个讨厌的家伙啊——我不喜欢既优秀又讨人厌的家伙。」



『多谢。』



「哼。」



『我顺便要向你道个歉，我这边也有一件事要报告，您的时间方便吗？』



「说出来听听吧。」



『根据我们的搜查网，我们发现有一个人似乎跟组织有关联。虽然不知道他与这次的事件旱否有关，但还是暂且先向你报告。』



「你是想说『由于他是联邦警察的猎物，所以首都警察别对他出手』对吧？」



『你那么快就理解我的意思，真是太好了。』



「哼——继续说吧。」



『是。我们发现，有一名斯贝伊尔人可能和某个大规模麻药组织有关联。』



「……那是啥？」



『住在首都的斯贝伊尔人。当然，他的确是以合法的方式入境，并在洛克榭居留。』



「那只不过是伪装。」



『说得也是，那名男子似乎是想要拓展斯贝伊尔的麻药销售途径，所以频频地接触我国的麻药组织。哎呀，我们今后才会开始进行详细的搜查。』



「既然你不肯告诉我详情的话，那不说也无妨。不过，此人还真是个令人火大的家伙啊，我真想亲手杀了他。」



『警部似乎很讨厌斯贝伊尔人呀。』



「是啊，我最讨厌斯贝伊尔人了，年轻的你应该不懂吧。」



『希望你在搜查时，不要掺杂私情。』



「你明明就是因为想要阻止我进行搜查才告诉我这件事，居然还叫我『不要掺杂私情』?我只要笑就行了吗？」



『先教你一个方法，我认为在进行射击练习时，只要把那家伙的名字写在标靶上，心情就会变得很舒畅——』



「喔。」



『那个斯贝伊尔人的名字是「特拉伐斯」。他是皇家陆军的少校，直到前一阵子，他都以驻外武官副官的身分在首都大使馆工作。』



「…………」



『喂？』



「啊……是军人啊。」



『嗯，虽然经历不清楚，不过他似乎相当能干。』



「嗯。」



『你认识吗？』



「不认识。」



『……？总之，我们透过好几个情报来源，找到了这位特拉伐斯少校的名字，今后请多留意。不过——』



「不过？」



『上个月，他本人因为某些理由而离开首都，并前往斯贝伊尔。我们现在正在调查他的行踪，不过事情还真是奇妙呀。』



「奇妙指的是？」



『为了慎重起见，我就先告诉你吧。根据我们得到的情报，他好像已经死于空难。』



*　　*　　*



隶属于首都警察的刑警威吓哈奈特：



「你说什么！把你知道的事全部告诉我！」



几乎在同一时间。



「你好，我是休尔兹。」



莉莉亚接起了打到家中的电话。



「你要找母亲吗？她现在不在家。由于我没问她几点会回来，所以我帮你转告她。」



正在客厅写作业的莉莉亚直接把手上的笔放在便条纸上。



「好了，请说——」



在话筒的另一端，某个人说了某些话。



「什么？」



打算写下留言的莉莉亚停下了手。



「死了……？特拉伐斯少校死了？」



*　　*　　*



那天深夜，身穿便服的艾莉森回到家：



「我回来了，肚子好饿。」



「你回来啦，你先看这个，有人打电话来，说了这些话。我已经不知道该说些什么才好，所以我要去睡了。」



莉莉亚对艾莉森如此说道，并把便条纸交给她。



艾莉森收下便条纸后，莉莉亚便立刻把自己关进房间。艾莉森目送女儿回房间后，将正反面颠倒的便条纸翻过来。



上头的文字抖得很厉害，而且包含了几处拼写错误，内容为：



『特拉伐斯少校因飞机事故而罹难。来自大使馆的联络。



从拉普脱亚起飞的军用机坠落。



行踪一直不明。



路妥尼河，后来在路妥尼河发现尸体。



根据身上的衣服，尸体的确是他。



由于遗体的脸部损伤严重，所以在当地进行火化。没有举行丧礼。



斯福列史拓斯的老家似乎已经得知消息。



听说你（指妈妈）是他的朋友，所以通知你此事。完毕。』



「…………」



艾莉森看完留言后，望了莉莉亚的房门一眼，然后轻微地低头说，



「对不起，莉莉亚……让你担心了……」



接着，当她抬起头时，脸上却挂着笑容：



「那家伙又『给我死掉』了呀！」