第五月，十七日。



「来了喔，跟情报一样。你有看到那名灰色西装男吗？」



皮夹克男一边窃笑，一边说。



「嗯，我已经等得不耐烦了喔。」



毛衣男回答。



在两人手中的双筒望远镜的圆形视野中，可以看到黑发男学生正在为一名身穿灰色西装的男子带路，并通过了校门，而且也能瞥到那名男子的侧脸。



「那就是隶属于首都警察的刑警，那家伙很快就会把那个蠢蛋带出来，两个都要杀。」



「了解。」



两人位在能够俯视校门口的公寓内，房间里到处都堆满了垃圾。



两人在此处监视了六天，那些垃圾包含了这段期间喝完酒留下的空瓶、吃完东西后所弃置的袋子、连剩饭都被随便丢进里面的垃圾桶、用来打发时间的杂志、因为懒得清洗，所以穿完就丢的内裤。吃剩的食物已经开始腐坏，发出馊味。



房东要是看到这幅景象的话，大概会昏倒吧。



有一个贴着「汽车专用汽油」标签的十公升桶子摆在连接房间与玄关的走廊上。不过，里面装的液体是煤油。



面向校门口的窗户上有用来放置花盆的窗户栏杆。他们将窗户全部往上开，并在能让枪口稍微超过该处的位置摆上两把装有望远瞄准镜的手动栓式枪机步枪。



他们只有将枪口稍微突出窗外，并把百叶窗降到比枪口略高的位置。



这种步枪是洛克榭陆军所使用的军用步枪，当政府出售时，就能以很便宜的价格买到，可以说是极为常见的枪枝。只要拥有驾照，并说一声「我要去打靶」，就能买到这种商品。



在房间内，可以看到同样很常见的桌子与靠垫。这些附近家具店所贩售的桌子与靠垫变成了枪架。



两人各自开始将子弹装进步枪中，子弹用的是口径七点六三毫米的全金属包覆弹。



狙击目标是距离窗户约有一百公尺的校门口，只要使用这种步枪，就能轻易打中那种距离的目标。



室内很昏暗，相较之下，窗外则非常晴朗，充满下午的温暖阳光。



在弹匣中装完五发子弹后，毛衣男说：



「我要打开罗。」



毛衣男以不仔细看就看不出来的动作，一点一点地慢慢拉起约一半的百叶窗。



男子窥视着望远瞄准镜，同时还伸出了食指。



在圆形视野中，可以看到横线与纵线，纵线的下半部前端很细。男子不断地将视野的中心，也就是狙击枪的准心，对准开始三三两两地放学的学生们的头部。



接着，他一抬起头，便兴奋地笑着对皮夹克男说：



「嘿嘿！如果可以的话，我想要杀女学生，而且还是一、二年级的小鬼，她们被杀了后，家长应该会非常悲叹，甚至想要自杀吧。蠢蛋和刑警就交给『前辈』来处理。可以吧？」



「你真是个变态家伙，那样做可是会不得好死的喔。好吧，杀得少的人今晚要请喝酒喔。」



「我接受你的挑战。哎呀，以这种枪和这种距离来说，是不会射偏的。」



「为了保险起见，我先确认一下——开完枪后，你洒下煤油，离开房间。我从外面把发炎筒丢进去，将火点燃。车子也由我来开，开车逃离首都后，把车子丢进雷恩河，然后搭上货船。」



「了解。暂时要和首都道别了呀，我应该趁昨天去吃炸点心才对。」



两名杀手准备完毕后，便开始等待刚刚进入校内的灰色西装男把目标带出来。



过了二十分钟。



「怎么还不来，真慢呀。」



「啊，好想赶快杀死他们。」



两名男子一边窥视着双筒望远镜，一边很下耐烦地等待——



不久后，那一刻到来了。



「来了喔！」



皮夹克男发现目标：



「他们从校园深处的校舍玄关走了过来。」



毛衣男依照指示，看着双筒望远镜。



出现在该处的人的确是正走向校门的那名刑警，以及被他们当成目标的「蠢蛋」。



跟他们走在一起的人是看起来五十多岁的秃头教师，那教师似乎为了保护他们而走在前方。



虽然教师后方还跟着一名英俊的黑发男学生、一名个子稍矮的金发男学生，以及一名个子娇小的红发女学生，但看不出他们与目标之间的关系。



两名男子放下双筒望远镜，拿起步枪，用望远瞄准镜来瞄准。



虽然放学的学生增加了，但人还没多到会因重叠在一起而无法狙击的程度。



一行人如同平常放学那样，非常自然地持续走向校门口，男子距离他们约有三十公尺。



「还不要开枪喔，等到他们跨过校门，走进圆环后再开枪。我射中蠢蛋就是信号，之后就随你高兴去做。」



「了解！」



两名狙击手并肩靠在窗边，开始调整呼吸。虽然这种「工作」他们已经做了好几次，即使如此，他们还是得强行地克制住因感到兴奋而加快的心跳。



还有三十公尺。



对此一无所知的学生们的谈笑声，顺着风传到两人耳中。



「让我来告诉你们，今天就是人生的最后一天。」



毛衣男一边瞄准红发少女的身体，一边面带窃笑地嘀咕。



步枪的枪口会随着目标移动而逐渐地持续往下移动。



还有二十公尺。



「要开枪罗。」



「了解。」



两名男子都开始弯曲食指。



还有十公尺。



两根手指放在冰冷的扳机上。



九公尺。



八公尺。



七公尺。



六公尺。



五公尺。



四公尺。



接着，两发子弹飞过了第四高等学校的上空。



「咦？」



梅铎老师跨过校门口后，便停下脚步，仰望天空。



「老师，你怎么了？」



赛隆问道。



「你刚才有听到吗？」



梅铎老师没有回答，而是反问他。



学生们的谈笑声、在圆环等人的车辆的引擎声、大马路上的行车声。



赛隆只有听到这些平常经常听到的熟悉声音。



「没有，你有听到什么特别的声音吗？」



赛隆再次用问题来延续对话。



「不，大概是我搞错了吧，算了。」



梅铎老师摇头说，然后开始走动。



他追上走在前方的首都警察局刑警与艾德曼。



刑警与艾德曼坐进准备好的高级轿车。



梅铎老师与赛隆等人确认他们两人坐上车后，便若无其事地通过车子旁。



「…………」



赛隆斜眼瞥了车内一眼后，便发现艾德曼正透过已关上的窗帘缝隙看着自己这边。



他开口说：



「谢谢。」



赛隆看到他反覆说了好几次谢谢。



车子一离开圆环，赛隆等人便转身往回走，返回校内。



「…………」



梅铎老师一边大大地皱起眉头，一边小声地如此嘀咕：



「有两发……子弹……」



飞行速度超越音速的步枪子弹的冲击波以圆锥状的方式发出既短又尖锐的爆破声。



梅铎老师觉得自己隔了三十年后，再度听到了那种他过去曾在战场上听过无数次的声音。



「…………」



这里并非到处都是战壕与荒地的列司托奇岛。



放眼望去，校门口的景象一如往常，在这里可以听到车辆的行驶声，偶尔也会听到汽车的喇叭声，最重要的是，这里充满了学生们的欢笑声。



「怎么会……不可能呀……我也老糊涂了……」



曾经身为士兵的梅铎老师摇头说，然后返回校内。



*　　*　　*



时间稍微回到过去。



十二日——刑警们在公园谈话，哈奈特来到学校那天的傍晚。



特雷兹已经习惯学校生活，而且也躲掉了新闻社的追查。



「果然还是和平的首都生活与悠闲的学校生活最棒了！」



在宿舍自己房间内，正当特雷兹一边伸懒腰，一边说着悠闲的话时，宿舍内响起了广播：



『包裹已送达，约翰·艾伟德、卡裘亚·尼尔森、特雷兹·贝因，以上三人请到教职员办公室来领取。重复一次——』



「喔，是来自祖国的补给物资！」



特雷兹从椅子上站起来，在绿色T恤外披了一件学校的运动服，下半身穿着短裤。



特雷兹房间内的私人物品并不怎么多。



首先，包含皮夹克在内的少许换洗衣物都被他仔细地收在橱柜中。



教科书与笔记本等学习用的物品，以及一大一小的包包则分别位于桌上与桌子旁。



小柜子上放着母亲转让给他的相机。顺便一提，这台相机曾经被特雷兹当成武器来使用，而且如同他的预料，相机坏掉了，不过经过修理后，相机现在已经可以正常使用。



另外，还有一个藏在衣橱深处的小型保险箱——以及放在里面的手枪与子弹。



特雷兹带着一把小钥匙离开房间。他用钥匙把房门锁上，然后行经走廊，走下楼梯。



途中，他与其他住宿生擦屑而过。



「特雷兹！如果是食物的话，要分我一点喔！」



「但愿如此啊！」



进行完这种无聊的对话后，特雷兹前往位在宿舍一楼玄关旁的宿舍教职员办公室。



由于是玻璃墙，所以可以看见里面，但特雷兹姑且还是先敲了门后，再进入办公室。



「我是贝因，我来领取包裹．」



四十多岁的女职员拿出文件：



「你来得真快呀，请签名。」



特雷兹爽快地签完名后，便问道：



「是哪一个？」



「位在那边的地板上。」



「咦？——是那个吗？」



「没错，请努力地搬走喔。」



出现在两人视线前方的是一个横放在墙边地板上的瓦楞纸箱。箱子长达一点五公尺，高度与深度都是五十公分。



虽然箱子上有使用胶带来增加强度，但是箱子被运送过来后，边角的部分还是变得凹凸不平。大概是因为这个箱子很大，所以才被草率地对待吧。



「这是什么呀……」



「托运单上写的是『运动器材』喔，希望没有坏掉。」



女职员说，并帮特雷兹把门打开。特雷兹向她道谢后，便在箱子前蹲下，用双手抬起箱子。



「唔……」



「很重对吧，你知道里面是什么吗？」



女职员问道。



「不，完全想像不出来。」



特雷兹骗她说。



特雷兹一边留意其他学生，一边把包裹搬进自己房间。



接着，他确实地把房门锁上，甚至还使用了平常不太使用的链条锁。



箱子沉甸甸地占据房间中央，特雷兹用折叠式小刀仔细把箱子割开。



放在里面的东西是，被布和绳子确实包住的某种细长形重物，以及一个木盒。



特雷兹已经完全知道里面是什么东西，但他没有解开布包，而是再度离开房间。



这次，他也确实地把房门锁上。



他的目的地是位于大厅旁的公用电话。



「这是怎么回事！」



特雷兹一边确认旁边与附近没有人在，一边把声音压低，对着话筒喊叫。



『殿下——不，少爷，我就知道你会联络我。首都的宅配业者真是优秀呀，你打开了吗？』



中年女性悠闲地回答。她是住在附近公寓的其中一名王室警卫。



「不用开我也知道！饶了我吧！即使你没寄那种东西来，我都会惹莉莉亚生气了！莉莉亚明明叫我不要引发骚动的说！」



『少爷——请你稍微认真地听我说。』



这位女性的语调突然转变成令人毛骨悚然的冷静语调。



「怎么了？」



特雷兹的声音也同样变得冷静。



『我们发现有人在监视学校。对方的位置在校门口前那栋介于圆环与大马路之间的公寓五楼，从右边数遇来第四扇窗户，可以从百叶窗的缝隙看到双筒望远镜。发现时间是前天傍晚。』



「…………既然你们有看到的话，那就——应该不会有错。」



特雷兹面带愁容地回答。



特雷兹非常清楚，尽是优秀人材的王室警卫不可能会犯下看错那种蠢事。



「对方是什么人？」



『不清楚。昨天早上，我们有去侦查那个房间。根据邻居的说法，据说最近有人搬进那个房间，但是由于对方没有来打招呼，所以完全不知道是什么人。』



「听说那种事在首都并不罕见。」



『是的，因此我们进行了监视，并发现有人离开那个房间。对方是两名男性，分别穿着皮夹克与毛衣，看起来都不正派。』



「然后呢？」



『两人不久后就返回房间，今天也持续监视校门口。虽然我们没有看到枪，不过为了预防万一，所以还是先把东西寄给你。』



「『预防万一』是什么意思啊？」



『如果对方是想射杀殿下的狙击手——我们就必须先发制人。宿舍阳台足以当成狙击对方的地点。当然，对方也能够狙击宿舍。』



「咦！为什么会变成那样啊？通报首都警察如何？」



『通报了。』



「……？」



『我们已经通报了。虽然我们打电话报警说，那边住了两个怪人，但警方没有回覆。当我们试着催促警方时，警方却说：「如果没有确切犯罪证据，我们不会出动。」』



「然后呢？我想警方大概是在说你们吧。你们有跟踪对方吧？」



『当然有，昨天我们偷偷跟踪那两人时，发现那两人又在闹区与另外一名男子碰面，于是我们跟踪了那名西装男，并看到西装男走进首都警察总部。经过调查，那名西装男据说是刑警。』



「…………我搞不清楚状况……」



『我们也搞不懂。不过，依照我们的认知，在这所学校内，最有可能遭受监视与狙击的人就是殿下。』



「然后呢？」



『我们也会继续监视。木盒内有无线电对讲机，当你在房间时，请时常让对讲机保持通话状态。木盒内还有一张记录了安全位置的地图，虽然会很不方便，不过移动时请使用该路线。不要走到阳台上，也不要从校门口离开学校。虽然可以从宿舍的后门或小门离开学校，但要离开前，请先联络我们。』



特雷兹确实地点头，在大厅内惬意休息的学生们映入他的眼帘。



「我明白了，谢谢你们。我不想要将无关者卷入这件事，我不能连累他们。」



『我就知道少爷会那样说。』



通完电话后，特雷兹跑步上楼。



「唷，是食物吗？」



「很可惜，是字典和参考书喔——要吃吗？」



「我才不要咧！因为吃了也不会变聪明呀。」



途中，特雷兹与人如此交谈后，便返回房间。



特雷兹打开木盒，发现东西与交谈内容相同，并取出放在里面的小型对讲机、双筒望远镜、实弹。



特雷兹打开布包，发现东西如他所料，并取出布包中的自动狙击枪与金属制圆筒。



年底年初，发生了一件以伊库司托法为舞台的骚动。后来，在骚动中所使用的最新型自动狙击枪被直接赠送给王室。那种半自动式狙击枪既细长又轻盈，只要扣下扳机，最多甚至能连续发射十发子弹。



枪的左侧有一个安装支架，上面装了一个外观粗犷的望远瞄准镜，放大倍率的范围是四倍到九倍。



此圆筒是伊库司托法的工匠所打造的消音器（枪声抑制器）。



藉由把消音器装在枪口上，就能抑制激烈的枪声，即使没戴耳塞也能开枪。在伊库司托法的山谷内，此工具经常会用于有可能发生雪崩的时期，以及想要对某处开枪时。



「啊，真是的，为什么会变成这样啊……莉莉亚要是知道的话，应该会很生气吧……」



特雷兹嘀咕说，并抖动身体。



「想当个普通的高等学校学生还真难啊……」



后来，特雷兹依照指示，没有离开学校，行动时也会避开那些可能遭受狙击的区域。



在好不容易选到的体育课中，当大家要在操场上运动时，他也会随便找个缺课的理由。



「喂，你最近很怪喔。」



莉莉亚会和他一起上课，有时也会和他一起吃午饭。虽然莉莉亚轻易地就察觉到他的异状，但他还是那样说：



「其实，我现在的行动必须稍微低调一点。」